とけてゆく　　

誰しもひとに言えない思い出のひとつふたつ、あるものでございましょう。
今宵の旅人は私でございます。行先はどこでありましょうか。どうぞゆるりとご堪能くださいませ。

◇◆◇◆◇

空港に着陸すると、機長の沖止めを知らせるアナウンスがあった。
何度かこの地へ降り立ったが沖止めは初めてのこと。普段と異なる旅なのだと、覚悟を促された気がした。沖止めの理由は積雪と凍結である。空は雪雲に覆われたが、行先変更はなく待ち合わせの空港に着いた。
あの日北国生まれのその人は、白い肌を真っ赤にしながら白い大きなテディベアを抱え、わが家を訪問したのだった。あの日から半年ぶりの再会。

雪と氷に覆われた景色は、かつての婚約者と歩いた街並みを脳裏によみがえらせた。記憶に舞う小樽運河の雪。ガス灯のやさしい色が、あの耐え難い痛みを再び胸に刻む。痛みと決別するために、その腕に抱かれるためにこの地を訪れた。

雪道のドライブをこの日初めて経験した。
どこまでも続く銀世界に時間の感覚すら奪われ、いつしか甘美な空想に耽ってゆく。ほんとうは何者かもわからない相手に今、すべてを…命を委ねている。静かな情熱が熱い潮流となり全身を駆け抜ける。たまらず自身を抱きしめた。

雪に覆われた支笏湖。どこまでも深く澄んだ湖面は青く、凍らないことが却って冷たさを私に教える。赤い山線鉄橋は雪化粧を施され、樹氷の華が咲き乱れる。氷爆の容赦ない迫力と美しさに胸を打たれる。心に刺さった氷の刃は未だ解けていない。独りで訪れようものなら湖底の花嫁となっていただろう。私たちのほか誰もいない冬の湖に、壊れた過去をそっと手放す。温かくも情熱をたたえた眼差しを受けながら、―今度こそ、忘れられる。

暗くなる前に札幌市街へ。料理に舌鼓をうち、足湯をつかいマッサージされる。このうえなく丁寧に扱われ、境界線の氷解する音が聞こえた。
やがてその肌に溺れながら…最初で最後の札幌の夜、熱に浮かされていたかもしれない。解けてゆく氷の刃と私とを、彼の人は一滴残さず飲み干し味わい尽くした。
この日以来、小樽の街を思い乱れることはなかった。

恋人のように余韻を残しては離れがたくなる。それでもこの二度とないであろう瞬間を、互いの内側なかに刻みつけたい。

出発ロビーにて口づけを交わす。あとは振り返らなかった。
互いに事情を抱えながら求め許しあった夜を胸に、これからも私の旅は続いてゆく。

（ fin. ）

（999文字）

こちらはマスクドnote3参加作品です。【エッセイ枠で発表】

あとがきです。

・・・というわけで、今回マスクドnote3という『誰がどの作品を書いたのかを予想して楽しむ企画』にて、12人の覆面作家の１人として参加しました。
企画終了につき、改めて極夜アカウントにて公開します。

旅をテーマにエッセイを書く。
せっかくだから、より楽しく。
あまり見せていないわたしでも、気づいてもらえるか。
書きたい。
書き始めたら、筆が乗る乗る。
バランス感覚を駆使して、マスクドnoteでどこまで書くか？
見極めながら、記憶の沼に潜って。

そして…こちら、

豆島さんのこの記事の
ゆき２▶とけてゆく
の部分。コメントで、もうね。昇天するかと・・・。
みんなからも、嬉しいコメントいただいたわ。それも全部嬉しかった！泣けた…
しかも豆島さん、これが極夜だと当ててきた！
確信持ったというその記事と考察が、完璧。
ひとこと言わせて。
こんなんされたら惚れてまうｗ

#なんのはなしですか

さて、内容にふれてみよう。
冒頭で、何度もこの地へ降り立った、と書いた。
わたしが旅を好むタイプでないと読んだひと、それ正解。
ただし例外があって。
誰かに会いに行くためのひとり旅だけは、何度もしている。

冬の支笏湖。日本で二番目に深く、透明度が高い。日本最北の不凍湖。
湖畔に立った時、雪が降っていた。雪と氷に閉ざされた日。
湖面を覗き込んだとき、ひとりでなくてよかったと安堵すると同時に、
このまますべて終わってもよいと、確かに思っていた。
あの美しい湖に棲む魔物の仕業だろうか。
わたしの本心だったか。
ひとまわり歳上のひとだった。
失っていた女としての自信を、再び持たせてくれた。

……なんていってるけど、まあ、好きで書いてるわけだな。
ええ、もちろん、ドキドキしてる。この感じ、くせになりそう。

わたしは湖の魔物のタイプでなかったらしく、あの日で終わらなかった。
そうして今、路地裏に四十八手を届けようとしている。

#どうかしているとしか

予想を終えて。思ったことを。

さて。これ極夜じゃないかな？って、肌感覚でわかってしまった…（なんかエロい）…的なコメントを数名からいただきました。嬉しいな♡
そんな素敵な方々、もう逃がす気はございません。覚悟してください。
悪しからず…

あえて肌感覚と言ってみた。
マスクドnoteも3回目となると、頭だけで考えても正解出ないとわかった。

ガチ勢のやり方は、読み込み量がモノを言う。いや、読み込むというより、首までどっぷりと浸かるというべきか。そう、自分の体験として感じるほど読み込んで、答えを出す。そうすると、肌感覚でわかるようになる。

皆さんを惑わせた、「凪沙いるさんと星トラ子さんと極夜が難しい」というやつ。
実はメンバー発表時点からワタシ予測してました。
わたしは残り2人を見分ければ良いので有利なんです。
だけどほんとに難しいのはよくわかってました。
そこで全力で「極夜」という仮面を着けることにした次第。

🎭️極夜を正解したみなさんへの副賞です。

とはいえ、なにか気の利いたスキルがあるわけでもございません。
なので正統派でいきます。
🎭️お好きな記事の感想を書かせていただきます❤
🎭️記事に限らず、わたしが持っている（これから買う）本でもOKです！
🎭️ご希望の方はこの記事のコメント欄か、noteのDM、XのDMからご連絡ください！
※モノカキングダムの投票期間の後になりますが待っていてください。

最後になりましたが、ゲームマスターのすのうさん＆コッシーさん、お忙しい中、素敵な企画をありがとうございました！

それでは皆さま、素敵な旅を！

#マスクドnote3
#66日ライラン