【長編連載】アンダーワールド～冥王VS人間～　第五部ー１８２

「チビのおもちゃおねだりは」

冥界に戻ると休憩室で、
お昼寝から目覚めたチビの声が聞こえてきた。

向井達が入っていくと、

「お帰り～」

シェデムが声をかけた。

「これ、お茶屋さん寄ったので冥王が好きなお抹茶大福です」

向井は和菓子の箱をテーブルに置いた。

「これ大好物なんですよ～有難う。で、どうでしたか？　」

冥王は嬉しそうに箱を開けると聞いた。

「毘沙門天様もあの土地はかなり辛そうで、
ミヒカさんを連れて早々に戻られました。
赤姫さんも自分の土地とはいえ、きついと言っていたので、
なにか方法があればいいんでしょうけど」

「ん～………開発室にもお願いしているんですけどね」

向井の話に冥王も唇を噛んだ。

キッズルームを見ると妖鬼がこんと呉葉の話を聞いている。

「それでな～ここにベッドがほしい」

「プリンのねるとこないの」

「天蓋ベッドじゃなきゃ、作ってやるよ」

「ならな、ハートがいっぱいがいい～」

「こんはおほしさま～」

「それをベッドのここにつけるのか？　」

二人がうんうんと頷く。

向井は近づくと声をかけた。

「どうしたんですか？　」

「こいつらが人形のベッドが欲しいんだと。
ほら、大きなドールハウスを作ってもらったからさ」

そういって、人形に合わせた大きな部屋のドールハウスを見せた。

「可愛いお部屋ですね。どうしたんですか？　」

「とあけにつくってもらった」

この所、別の場所で何か作業していると思ったら、
これを作っていたわけか。

向井は仕方がないなぁという表情で笑った。

「ちゃんとお礼を言いましたか？　」

「いったよ。やよいちゃんといっしょに、
つくってくださいっておねがいにいったもん」

こんと呉葉は胸を張って向井を見た。

恥ずかしがり屋だったこんもずいぶん成長したものだ。

向井は笑うと、

「そうですか」

とこんと呉葉の頭を撫でた。

「お洋服ダンスも妖鬼さんが作ったんですよね。
ハンガーもあっていいね」

「大変よ～こいつらのタンスも作って人形もタンスだろう」

妖鬼も笑った。

「でな～このこのぼうしとクツがほしい」

「ほしい」

二人が向井の顔をきらきらした目で見た。

そこへ弥生がやってきて、

「毘沙門天様がお土産を置いていかれたそうですよ」

と袋を持って入ってきた。

「お土産ですか？　」

冥王も驚いたように言った。

「死神課に預けたそうで、お茶だと言ってました」

弥生がそういってキッチンに袋を置くと、

「あっ、またおねだりしてるんでしょう」

とキッズルームにやってきた。

「してないもん」

「ほしいっていっただけじゃ」

弥生は困った顔で笑うと、

「この子たちは佐久間さんや源じいにも、
イベントで欲しいものを話してるのよ」

向井達の所にやってきた。

「イベント？　」

向井が聞き返す。

「そう。図書室で、
河原さんとティン君が話しているのを聞いて、
このお人形さんの作家さんも来るんですって。
それで、着せ替えグッズが欲しいらしいの」

「なるほど」

弥生の話に向井も笑った。

「げんじいとさくまはひとつだけなら、
かってくれるといったぞ」

「おやおや。みんな甘いですね～
それで俺からは靴と帽子が欲しいと」

向井が見下ろすと期待する目で見つめた。

「さて、どうしましょう。
源じいと佐久間さんには何をお願いしたんですか？　」

「あのな～げんじいはネックレスでさくまはバッグじゃ」

「お人形のセットでそんなものもあるんですか？　」

向井が驚いて弥生を見た。

「そうなんですよ。私と早紀ちゃんも写真を見て、
思わず可愛いって言っちゃうくらいだから、
子供にはたまらないんでしょうね」

「そうか。じゃあ、
俺が靴と帽子を買ってあげますから、
もう、誰にもおねだりしてはいけません。約束できますか？　」

「する」

二人はニコニコ笑うと向井と指切りした。

そして振り返ると、

「冥王もチビにねだられてもダメですよ」

「わ、分かってますよ」

怪しいなぁ～と思いながら、
一生懸命塗り絵をしている三鬼を見た。