掌編夜話集 ep1｜いつもの夜

夜、老舗Barオシャンティは、雨上がりの匂いがまだ残っていた。
扉が開くと、ジェイコブはいつもの笑顔で顔を上げる。

「こんばんは。お足元、悪かったでしょう」

常連の青年が、少し疲れた顔で席に腰を下ろした。 ジェイコブは何も聞かず、氷を転がしながら穏やかに微笑む。

「今日は、ちょっと甘いのにします？」 「……ああ、そうしようかな」

一杯目が減る頃、青年はぽつりと仕事の愚痴をこぼした。 ジェイコブは相槌も大げさに打たない。 ただ、うんうんと優しく頷きながら、手元のグラスを磨き続ける。

「大変でしたねぇ。でも、ちゃんと来られたんですから、えらいですよ」

その一言に、青年の肩の力が少し抜けた。

帰り際、青年が「また来ます」と言うと、 ジェイコブはいつもの柔らかい笑顔で、 「ええ、いつでも。席、空けておきますから」 と静かに返した。

扉が閉まると、店にまた静けさが戻る。 ジェイコブは磨いたばかりのグラスを棚に戻し、 青年が座っていた席を、ほんの一瞬だけ見つめた。

ep2
笑い声が重なる夜