瀬戸内の島に移住して10年、わたしが思う江田島市を変えてきた人たち（後編）早稲田圭さん、蛇草孝介さん、坪木則幸さん
江田島で暮らして10年になります。
この10年のあいだ、様々に変わってきた江田島市。
今度は「ひと」に焦点をあてて書いてみます。自分の10年の島暮らしのなかで、同じ時代に同じ場所で、「この人がいたから島が少し変わった」と、個人的にわたしが思うひとたちを記します。後編です。
∞
◆早稲田 圭さん（喫茶のら／体験民宿NORA／SETOUCHI LOCAL TOURISM NORA）
後藤さんや空本さんが「江田島と広島を繋ぐ人」だとすると、ローカルの江田島で人と情報のハブ役となっているのがNORAの早稲田さん。
江田島市大柿町出身で、2019年にUターン。それまで江田島市になかったような、ゲストハウスやシェアハウスに近い存在の宿泊施設「NORA」を開業。「日々のごはん」とも言えるような定食スタイルの「喫茶のら」には地元のお客さんが多く、ごはんを食べるついでに相談や紹介がくり広げられ、新しく島に来た地域おこし協力隊や移住者のサポートも自然とこなしてくれる有り難い存在。なんだろう、やっぱり、「江田島市出身」という安心感やどっしり感があるように思います。近年は観光まちづくりにともに取り組んでいて、旅行業も取得。計画を練りながらじわじわと進めていくのが早稲田さんのスタイルだと思うので、これからもじわじわと広がっていくのを楽しみにしています。
https://www.instagram.com/setouchi_local_tourism_nora
https://www.instagram.com/nora3etajima
∞
◆蛇草 孝介さん（kirikushi coastal village）
2021年から協力隊として活動、空き家を改修して宿泊施設や飲食店（一部テナント貸し）が入る複合施設「kirikushi coastal village」（通称「ビレッジ」）を運営されている蛇草さん。
協力隊を卒業して起業した人たちのなかで、個人的にとても尊敬している起業家。古民家を改装して事業を営む人は島でも増えてきましたが、蛇草さんは物件の魅力、空間的な面白さや活用という視点もきっとそこに含めていて、「これがあったら面白いかも」という嗅覚で次々と事業（機能）を立ち上げ、でも全部を自分で回すのではなく、かといって投げっぱなしにするわけでもなく、人に好かれながら「輪」として回ってる（とはいえ「チーム感」とはまた違うかんじなのが不思議）のがすごいなあ、と、いつも遠く（能美町）から眺めています笑。
切串という地区で地元の人に理解されながら存在を確立したこともすごいですよね。ビレッジでカフェを開いていたKosさんが最近ビレッジを出て小用港近くに独立開業されましたが、そうした「次の人たちのための」トライアルの場を運営してるのも本当に尊敬してます。
はぐちゃんが次に何を仕掛けてくれるのか、ワクワクしながら引き続き楽しみにしています◎
https://www.instagram.com/kirikushi_coastal_village
https://www.instagram.com/yokado_kirikushi
https://www.instagram.com/hagsuke
∞
◆坪木 則幸さん（七宝丸／ハジマリノテラス）
少し毛色が違いますが、自分が尊敬してる方のひとりが坪木さん。自分が書くのもおこがましいですが……勝手に「先輩」と思っています。
江田島市出身。ちょうど自分たち協力隊と入れ替わるように島を飛び出し、広島市内で海鮮居酒屋『番屋 七宝丸』などを経営。
以前にも書いたことがありますが、自分が嬉しかったのは、島を飛び出した坪木さんが2023年に大柿町大君に「ハジマリノテラス」を開業してくださったこと。海産物加工とカフェを営み、島の玄関口から飲食や商品づくりで魅力を発信し続け、挑戦し続ける経営者としてとても尊敬しています。
ウェブ上にある広島県の取材記事*（2023年9月）で坪木さんは、〈「いま島は外から来た人が古民家を改装したりカフェを始めたり新しい動きが起こってて。地域が盛り上がるには、そうした若者と古い地元民が手を取り合うことが不可欠。それを融合させるのが僕の役割かな」〉と語っていて、一度島を飛び出した坪木さんがそんなふうに島を見つめてくださっていることにとても嬉しい気持ちになったのを今でもよくおぼえています。これからもかっこいい背中を追っていきたいと思います。
https://www.instagram.com/sippoumaru7
https://www.instagram.com/hajimari_no_terasu
* https://www.pref.hiroshima.lg.jp/brand/20230925-2.html
∞
まだまだ、これに加えてIT企業として江田島市に来てくれたバレットグループの川森さんや、表にはあまり出ないですが頑張ってくれている市役所の職員さん、そして、果樹園地を樹ごと承継するというこれまでの江田島市にはなかったパターンで就農→ロケットスタートで農業に励んでいる福田さんなどなど、面白く、頼もしく、愉快な人たちが江田島市にはたくさんいます。
また、惜しくも亡くなられた明岳前市長の貢献は、自分が語るまでもなく偉大です。
この先の10年はどんな出合いがありますかね。個性が活きる島暮らし、これからも楽しみです。
∞
前編はこちら
