【070】 あいあいあい 僕はウーパールーパー
（＊写真はウーパールーパー）
ウパ！
あいあいあい 僕はウーパールーパー
UFOから やってきたんだ
ポプワ ユポノ アイポ ピパペプ ウパ！
（ぼくは UFOの 愛の 使者です）
『Wuper Dancing』（作詞：尾崎亜美）
ウーパールーパーは何者か？
有尾目トラフサンショウウオ科トラフサンショウウオ属メキシコサンショウウオの突然変異の Leucism（白変種）を、実験用に品種改良を重ねた人工動物である。
英名はメキシカンサラマンダー、現地語ではアホロートル。両棲類は変態するのが原則だが、アホロートルは幼形成熟（Neoteny）と言って、変態しない特徴を持つ。変態とは、「【067】 石鎚山椒魚」で説明済みだ。
サンショウウオの仲間には細胞再生能力があり、その白変種は再生医療の研究に用いられた。白い方が観察に有利なためだ。だから野生のウーパールーパーは滅多に存在せず、生物学名もない。
オオサンショウウオの異名は「ハンザキ」。半分に裂かれても再生するとの伝承からだが、あながち俗説でもないのであろう。
この実験動物の商業化に目をつけたのが日本であり、ウーパールーパーは登録商標である。ここまでは掴んでいた。しかしウーパールーパーの名付け親、その経緯についてはずっと謎であった。
これを解明したブロガーが Note にいた。あっぱれである。詳細は、「「ウーパールーパー」という名前はどこから来たのか？」を参照されたし。
サンシャイン水族館に見に行った読者はいるかな？
ウパ！
