【136】 お願い怒っちゃ ヤンバルクイナ

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（写真はツル目クイナ科ヤンバルクイナ属ヤンバルクイナ）

イヌなのに　猫舌で　ごめんなさい
ニワトリなのに　朝寝坊　すみません
そんな僕を　ペリカンベンしてね
お願い怒っちゃ　ヤンバルクイナ
『あやまるアニマル』
（作詞：キハマタカオ）

「猫舌」という概念があるのは世界でも日本のみ。あらゆる自然界の生物は、食べ物は常温を好む。熱いもの、冷たい物が得意な生物はいない。なぜ日本で「猫舌」という俗信が生まれたのかは不明である。

生物の新種登録は、深海生物、両生類、ムシ類、植物では日本でも毎年十種くらいはあるので、そう珍しいことではないのだが、世界的にも哺乳類は滅多になく、鳥類も稀である。1981年のヤンバルクイナ新種登録は、子供界隈でも話題であった。確か学研が特集していたと記憶する。

私は、「ヤン・バルクイナ」と発音していた。なんかガンダムのキャラっぽいイメージがあったのだ。しかし友達からは「ヤンバ・ルクイナ」だと主張されたが、いずれも間違い。山原やんばるの水鶏くいななので、ヤンバル・クイナ、である。

山原やんばるとは、沖縄島北東部の森林地帯のこと。水鶏くいなは、ツル目クイナ科の水辺に生息する渡り鳥だが、ヤンバルクイナは飛べないので渡りはしない。

山原やんばるは、2021年に世界自然遺産に登録され、その具体的な地域は国頭くにがみ村・大おお宜味ぎみ村・東ひがし村の「やんばる三村」である。

日本固有種の宝庫で、哺乳類ではヤンバルホオヒゲコウモリ、昆虫ではヤンバルクロギリスとヤンバルテナガコガネ、植物では、ヤンバルゴマ、ヤンバルキヌランなどがある。

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