【176】 穴豚ロッキーチャック
（写真は齧歯目リス科マーモット属ウッドチャック）
アメリカ北東部とカナダに生息するウッドチャック。『山ねずみロッキーチャック』のモデルはこれ。見た目が全然違うじゃねーか。原作は米ソーントン・バージェスの動物絵本シリーズで、その一部の主人公ジョニー・チャックをロッキーに改名して主人公にした、ほぼ日本オリジナルの物語。
ウッドチャックは先住民語の「穴掘り」が語源らしいが、英語では Wood：木、Chuck：掴んで放る、が当てられている。
通名 Groundhog：穴豚
グラウンドは地面と訳されることが多いが、生物名については土中に棲む、地面を掘る、のイメージだ。
またの別名は Whistle-pig ：笛吹豚
笛を吹くように鳴くため。
Hog は大型で去勢された雄ブタ、Pig はブタ全般。
「【144】 碧いうさぎ ずっと待ってる」で少し触れたが、英語には動物、特に家畜では雌雄、牝牡や成長度合い、用途によって細かく分かれた名称がある。しかしアメリカではどんどん大雑把になっていく。
次はアメリカ生まれの早口言葉。
How much wood would a woodchuck chuck if a woodchuck could chuck wood? A woodchuck would chuck all the wood he could if a woodchuck could chuck wood!
アメリカ、カナダには Groundhog Day と呼ばれる、ウッドチャックが冬眠から目覚める日を祝う習慣がある。この謂れは後ほど紹介する。
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さて、『山ねずみロッキーチャック』は「世界名作劇場（前身はカルピスまんが劇場）」の走り的なアニメ。時系列で並べると、
1973年 『山ねずみロッキーチャック』
1974年 『アルプスの少女ハイジ』
1975年 『フランダースの犬』
1976年 『母をたずねて三千里』
1977年 『あらいぐまラスカル』
では『フランダースの犬』の正体を暴いてみよう。
