サカナクションをめぐる「古参ファン」と「YouTube中心の推し活文化的な層」との乖離について

サカナクション・山口一郎のYouTubeチャンネルが人気である。切り抜きチャンネルとの相乗効果も手伝い、もうそれなりにキャリアの長いバンドであるにも関わらず、新規層の獲得や人気の活性化がむしろ加速しているようにまで思えるほどだ。そこでは、一郎さんはしばしば自身のことを「いっくん」と呼んで「可愛らしい・面白いおじさん」のキャラクターを演じているような場面も多々見受けられる。

しかし、そのような動き方は同時に、かつてのサカナクションのファンにとって少なくない嫌悪感を誘発し、「サカナクション（古参）ファン」と「YouTuber “いっくん” 推し」的な層との乖離がたびたびSNS上で議論になることも増えている。

一郎さんは昔から「変わらないまま変わる」というキーワードを口癖のように発言していたが、僕を含め、その頃のファンからすれば、現状の変化は「変わってほしくない部分まで変わってしまった」と映っても無理のない状況である。アクスタをはじめとしたアイドル的なイメージの強いグッズを発売したり、おちゃらけたパフォーマンスをするようなことは、かつての山口一郎の姿やスタンスからは全く考えられない痛々しく悲しい姿である。何だったらそれは、かつての彼自身が拒否していたようなムーブですらある。これは紛れもない事実だし、長年追ってきた自分の感覚として、苦言を呈する側の気持ちには非常に共感する。

なので、そういった批判についてYouTube配信上で本人が触れたとき、「そんな意見はアンチだから気にするな」「そんな否定的なことを言う奴はファンではない」「古参とはなんと厄介で面倒臭い存在なのか」「嫌なら見るな」「嫌いになったのなら離れればいい」「どうしてそのような酷いことを言うのか信じられない」というふうに、往年のファンの視点を全否定して盲目的に “いっくん” を擁護する、村社会的なYouTubeチャット欄のノリには、ますます疎外感を感じてしまって非常に悲しい。一郎さんはかつての信念を忘れ、真っ直ぐな音楽のファンを見捨てて追い出し、ミーハーで軽薄な奴らからチヤホヤされる道を進んでしまったのだな、という印象になってしまってもやむを得ない状況ではある。現実として、少なくない数のファンの信頼を損ない、寂しい思いや悲しい思いをさせてしまっているということは否定できないだろう。

ただ一方で、山口一郎さん本人が語るように「鬱病でただ休んでいただけでは、『怪獣』のヒットや現在のような活況は無かった」「YouTube配信のおかげで今の状況がある」「YouTube配信をしていなければ、サカナクションが忘れられていたかもしれない」というのもまた紛れもない事実である。サカナクションというバンドが現在も活動を継続できているのは、一郎さんの選択と行動によるものであり、それは有無を言わせないほどの圧倒的な「数字」として結果にも表れている。

そして、サカナクションにはバンドメンバーだけでなくレコード会社やイベンター含めて非常に多くのスタッフがチームとして関わっており、その人たちの生活がかかっているという責任面でも、サカナクション継続のために山口一郎はあらゆる手段で裾野を広げる動きをせざるを得ない現実があるのだ。

さらに、そういった事情すら一郎さんはきちんと本人の口で大っぴらに説明してリスナーに理解を求めている。そんな愚直で誠実な態度こそは、確かに昔から変わらない部分だ。「鬱病を抱えながら進んでいかざるを得ない」という彼に対して、そのような事情を鑑みずに一方的な批判をぶつけることは、著しく配慮の欠けた非道な行為であるということも理解しなければいけない。

実は昨年、SNS上で似たような話題の議論を行ったことがある。知り合いの古参ファンがフェスのセトリの平凡さに苦言を呈した際、その発言に賛否が集まりプチ炎上しており、それに対して反応した一連のツイートで、自分は次のような内容を書いた。（※一部要約・補足はしている）

この意見には、古参ファンと思しき層のアカウントからもそれなりの共感の反応が集まった。

その後「怪獣」という紛うことなき傑作が発表され、大ヒットを記録した。ツアーも無事、追加公演まで完走し、配信も多くの人が目撃した。

そうした経緯も踏まえて、また同じような結論になるが、結局、「あの頃」の「メジャーシーンにカウンターをぶつける」「知的で張り詰めたアーティストイメージ」は良くも悪くも2014年で終わってしまっているのだから、それから10年近く経った今、鬱病を抱えた今の一郎さんにそれを求め続けるほうが酷なのだ。

一郎さんがYouTube配信で「こっちのほうが “リアル” だから」と言っていたが、それに尽きる。

今思えば2014年以前のほうが明らかに無理をしていて危うさを抱えていた。その危うさが「クールさ」に昇華されていたのが一つの魅力だったという面もあるかもしれないが、結局は昔から動き方が下手くそだっただけなのだとも思うし、その中で色んな苦しさや問題を乗り越えて、一郎さんは自分なりにバランスを見出し、現在のスタイルにたどり着いたのだから、それに口を出す方が野暮なのだ。

盲目的な信者ノリに対し全面的に批判の姿勢をとることで客観を装う古参側のほうこそが逆に、実は盲目的な理想を押し付けて神格化している信者だ、と言ったほうが事実に近いという面も否定できないのではないだろうか。

2010年代の山口一郎は死んだ。配信者 “いっくん” はまるっきり別人である。しかし、この一連の変化と行動が無ければ、サカナクションはもっと悲しい結末を迎えていたかもしれない。そうなれば鬱病の魔の手はさらに残酷に襲い掛かり、山口一郎の生きる力そのものをも危機に晒したかもしれない。しかし、満身創痍の状態でも立ち上がり続け、「乗り越えるのではなく、乗りこなす」「新しい自分になる」という新たなキーワードによって活動を続けてくれているのだ。それ以上のことを求めても仕方がない。

現状のノリに対して違和感や嫌悪感を覚えてしまったとしても、ぐっとこらえ、慈悲の心を持って一歩引いた生暖かい目で見守るしかない。それは別に全肯定することでも神格化でもなく、長い時間を共にしてきたからこそできる譲歩と僅かばかりの思いやりの姿勢なのではないだろうか。

（追記）
そうは言っても簡単に気持ちの折り合いは付かない・・・
ということで、もう一個記事を書きました。