「Spine」は、都市伝説？！

「spine」という単語を辞書で引いたことはありますか？　小さい辞書では載っていないかもしれませんが、大きい辞書になると [ spine ] n. １．脊柱、背骨　２．[動]（やまあらし・硬骨魚のひれにあるような）とげ　３．[植]棘、針茎　３．（一般に）とげ状突起　４．（土地・岩などの）突起、山の背　などの意味が出てきます。
「スパイン」は、一般には細長く、硬く、尖ったようなイメージを表していますが、「アーチャーズパラドックス」同様にアーチェリーにおける専門用語で、矢の強さや硬さを指しています。
「スパインが合わない」「スパインが硬い」「スパインが弱い」、などと使われますが、どれも感覚的あるいは相対的な表現がほとんどで、絶対的数値としてこれを使うことはあまりありません。

元々「スパイン」は、「木製の矢」の硬さを知るために必要となり、考えだされました。基本は矢の2点間に重さを掛けて、たわみ量を計るというもので、当初AMOも「26インチ支点間の中央に2ポンド」の重さを掛ける測定方法を基準としました。しかし、この方法は長年にわたって多くの標準と単位を生んできました。

ところがそこに「アルミシャフト」が登場します。アルミシャフトは、無垢の木製棒とは異なり、太さや肉厚の違いによって、それまでの測定値が実際の飛びや比較に対応しない状況が生まれてきました。
スパインはシャフトの材質や形状（外径や肉厚）、そして矢の長さで違いが出てくるわけで、例えば太く薄いシャフトと細く厚いシャフトのたわみ量は同じの場合がありながら、重さは異なるのです。
そこで100%のシェアを持つEASTONは、独自に自社だけの「４桁の数字」を、新たな基準として導入します。

最初の2桁は「シャフトの外径」を表し、後の2桁は「シャフトの肉厚」を表すというものです。そしてこれとは別に、アルミ合金の種類をモデルとして加えました。例えば、「2112」「1916」「1814」などといった数字がサイズで、「X7」や「XX75」といったものがモデルです。
ところが問題が起こります。この4桁がスパインを表していないことに加えて、同じサイズのX7とXX75では素材が異なるために、同じ4桁のシャフトでも、スパインが異なるという一貫性のなさが生まれてきたのです。それに数字の比較には経験が必要で、アーチャーは「チャート表」でスパインを語ることになります。

そこで再び、スパインを表す合理的かつ統一された基準として、「26インチ支点間の中央に2ポンド」の重さを掛ける測定方法にくわえ、その測定値を「1000 分の1インチ単位」でスパインとすることとします。0.5インチたわんだシャフトは、スパイン「500」です。
この3桁は、アルミシャフトの4桁よりも正確でした。500 の矢はどれも他の 500 の矢とたわみが一致し、4桁の時より経験は必要とせずに、どの番号が自分に合っているのか、どれがどれより硬いのか、柔らかいのかがわかるようになりました。

ところが、そこにまた新しい矢が登場します。「カーボンシャフト」です。そこでATA（AMO）は再び、新しい規格を制定します。「29インチのシャフトの28インチ支点間」の中央に「1.94ポンド」の重さを掛けるように変更、統一したのです。

26から28インチはともかくとして、なぜ2ポンドから1.94ポンドと半端な数字に変更したのか。ある日、EASTONの工場で測定器を検査したところ、数値が1.94ポンドにズレていました。そこで困ったEASTONはこれをごまかすために、支点間を28インチに変更して、ATAにこれを新しい基準とするように圧力を掛けました。
業界で最大の力を持つEASTONならありそうな話ですが、これは都市伝説として、現在ほとんどのシャフトメーカーが「オールカーボン」シャフトに採用しているのが、この規格です。とはいえ、アメリカ以外のメーカーでは、異なる規格も使用されています。

ところがEASTON は、アルミチューブにカーボン繊維を巻付けた、「アルミ/カーボン」と呼ばれるシャフトも出しています。「ACE」や「X10」がそれですが、そこには2種類の数字が書かれています。スパインの「3桁」の数字とは別に、コアとなるアルミシャフトのサイズを表す「4桁」です。これはアルミシャフトと同じ基準で外径と肉厚を表します。しかし、実際にはこれにカーボン繊維の厚さがプラスされ、硬さもカーボン繊維の量や質、そして巻かれている方向によって変わるため、この数字はあまり意味を持ちません。
そしてこれに加えて「記号」が書かれています。実際に生産されたアルミ/カーボンシャフトは、重さや実際の太さなどにバラツキが多く出ます。そのため、出来上がったシャフトの生産時期や重さ、サイズを分類して「12本＝1パック」のための記号を入れているのです。そのためこれらのシャフトは、スパイン記号が同じでも、分類記号が異なれば、違った硬さや重さのシャフトになってしまいます。

このようにアーチャーは「スパイン」という言葉で、矢の硬さを表現します。しかし、注意しなければならないのは、ここで表される数値はすべて机上の測定値にしか過ぎない「静的スパイン」です。
実際のシューティングにおいて、矢は「アーチャーズパラドックス」に代表される複雑な動きを繰り返し、シャフトの長さ、硬さだけではなく、太さや重さ、ポイントやノックの重さ、ハネの形状や大きさ、そしてアーチャーの技術など、多くの要素が複雑に絡み合い70mの空気中を飛翔します。その時、同じ3桁の測定値であっても、同等の評価はくだせません。
実際にアーチャーが必要とするのは「動的スパイン」です。しかし、それを表す客観的数値はありません。それを単純なデータとして表せないからこそ、アーチャーは経験則として、スパインを矢飛びと関連付けて曖昧な表現で語るしかないのです。まったく同じ弓と矢を使っても、異なるアーチャーが射てば、矢飛びと的中は異なるというわけです。