赤く明るく夜が明ける色の不思議～中学生の国語

　「赤」という色は、「明るい」から生まれたといわれる。
　明るい色を赤と言っていた。あかるい→あか、だ。
　反対に、明るくないものは「黒」である。
　黒の反対は「白」ともなる。
　赤に対して青々と成長する色が「青」だ。
　いやいや、まだ色はある。
　けれど、日本語の色を表す言葉は、最初は「赤」「青」「白」「黒」の四つだと思われる。
　赤　青　白　黒
　これらの言葉は「い」をつけて、「赤い」「青い」「白い」「黒い」と形容詞にもなる。それだからこそ基本の色だと言われる。
　他の色は形容詞にはならない。「緑い」「紫い」なんてことばはない。　「黄色い」はどうだというけれども、黄色は「黄」という言葉に「色」がくっついた複合語であり、もとからあった言葉ではない。
　明るい色は「赤」と言い、その他の色は「青」と言っていた。緑も青と言っていたので、今でも青信号、青虫などの言葉があるが、青信号も青虫も緑色をしている。

　日本では、「赤」「青」「白」「黒」を基本に、他の色が生まれた。
　日本独特の色が多くあり、赤についても、朱しゅ、桃もも、丹に、紅べに、紅葉もみじ、萩はぎ、海老えび、唐紅からくれない、など、細かく分類している。ん～ん、区別できない。
　だから日本人は虹にじの色を赤、橙だいだい、黄、緑、青、藍あい、紫の七色に見ることができる。
　外国ではそうではない。同じ虹を見ても、アメリカやイギリスでは、赤、橙、黄、緑、青、紫の六色。ドイツ、フランスでは、赤、橙、黄、緑、青の五色。ロシア、インドネシアでは、赤、黄、緑、青の四色で表現する。
　同じものがこんなにもちがって表現される。

　言葉の不思議から日本語について学ぶきっかけをつくっていきたい。それとともに、虹について、世界の違いから社会科の勉強にもつなげていける。色については、美術の勉強にもつなげられるし、虹の色から光について理科の勉強にもつなげられる。
　国語の先生が、他の教科の先生と一緒になって「色」という一つの教材をいろいろな面から調べていく、これが総合学習だろう。
　総合学習は、子どもの主体性にまかせることが大切かもわからないが、こんな見方もできるのだと教えることも教師の仕事ではないだろうか。「教える」ことが学習の基本だろう。
　そうして本当の学習の楽しさを少しでも知ってほしい。

こちらも参考に、

「中学生の国語」シリーズは、こちらの後半部分に、