事務方クエスト（１）　～うちのパーティーは全滅寸前です

『この物語は現代の事務方仕事を、
　ファンタジーの世界に落とし込んだお話です』

【あらすじ】

ここは、兵の国・冒険者協会事務方。
『彼』はそこで、重いため息をついていた。

「・・・クリスさん。
　また自分に回復魔法かけてるんですか？」

「疲労回復には、ほぼ効かないんだけどね」

彼の名前は「クリス」（僧侶 ＬＶ４８）

職歴20年を超えるベテラン冒険者だが、
魔物の１匹も倒した事がない。
来る日も来る日も机仕事ばかり、
やってきた男である。

「そう言うアイラさんは、
　廃棄書類の焼却終わったの？」

「バッチリです！
　私の火の魔法、戦いには使えませんけど、
　ゴミ燃やすには最適です！」

謎の自信にあふれてるのは、
配属されて１年程度のクリスの後輩。
魔法使いの「アイラ」さん。

「ゴミ燃やせるだけでも、役には立つか」

「えっとぉ、ゴミ燃やす以外だと・・・
　冬に暖をとる時、使うくらいですかね。
　こないだ、靴に引火して大変でしたけど！」

自信満々に答える姿が、妙に愛らしくはある。

そう、僕らの仕事は事務処理だ。
魔物に立ち向かう事はもちろん、
外で働く事すらほとんどない。

「そういや、クリスさん。
　今日は【安乗管理】の講習会ですよね？」

「あぁ、そろそろ行くよ。
　今日は戻ってこれないから、後よろしくね」

冒険者管理基準法。
略して【冒基法（ぼうきほう）】

そこに明示されてるこの役職。
権限などは何もなく、
只々、面倒と責任だけが付きまとう役職だ。
悲しいかな、現状クリスの唯一の肩書きである。

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「えー、安全乗馬管理者の職務その１。
　管理者は出発前と帰還後！
　冒険者のアルコールの検知を行い・・・」

（この話、毎年聞いてるよなぁ）

年に１度とは言え、何回も聞いてる話は退屈だ。
前の席の男は、教本で隠して何か仕事をしているし、
隣の男に至っては完全に寝ている。
気付いているはずの教官達も、特に注意もしない。
クリスとしても、寝てしまいたいくらいだが。
そこまでの度胸はない小心者なのだ。

だけど、クリスはこの時間が嫌いではない。
なぜならこの時間は「余程のこと」がない限り、
他の仕事をすることはできないのである。
その限定的な状況が、一時の解放感を与えてくれる。

（今日は１日、ボケっと話を聞き流すだけ。
　そうだ、休憩は隣の酒場でランチにするかー♪）

プルル・・プルルッ・・・

少しテンションが上がっていたそんな時、
懐の通信用のクリスタルが、無情な振動を始めた。

（アイラさん？
　余程のことがない限り連絡するなって、
　あれほど言っといたのに・・・）

つまり「余程のこと」があったのか？

見たくないな、見ないでもいいかなぁ？
恐る恐る、メッセージに目をやった。

ブツッ！！（通信遮断）

（気付かなかったことにしよう！
　せめて、昼食を食べ終わるまでは。
　それまでは気付かなかったって事にっ！）

そう、現実逃避に走ろうとしたが。
それを貫けるほどの度胸は、やっぱりなかった。

そもそも通信を見てしまったので、
アイラさんには「既読」で伝わっている。

「見なかった事にしましたね！」

そう攻められるのも忍びない。

結局、講習会は中座。
昼食をとらず、事務所にとんぼ帰りした。

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「ケガ人はなし、双方無事」

通信文の続きを最後まで読んで、
クリスは安堵の息を吐いた。
だが、すぐに次の問題が頭をよぎる。

事故の当事者は、この国の王子だ。
「若い時分は戦士団で修行する」
そんな昔からの風習のせいで、
今は一介の冒険者をやっているが。
自他共に認めるＶＩＰである。

「私もヒヤッとしましたぁ～」

アイラさんの声は呑気に聞こえる。

「王子に何かあったら、葬儀から後始末まで。
　クリスさん、不眠不休待ったなしですからね！」

（アイラさんに悪気はない、多分）

思ったほどの事態ではなさそうだが、
面倒には違いない。
クリスは現場に直行してもらってる、
『保険ギルド』からの連絡を待っていた。

プルル・・プルルッ・・・

（お、早速キラさんからだ）

保険ギルドの担当者・キラさん。
誠実で迅速に動いてくれるので、
個人的にも信頼している人だ。

「お世話になりますクリスさん。
　事故現場の確認と【判定】完了しました！」

「向こうの担当者が来る前に【判定】しときました。
　こちら主導で進められますよ。」

「責任割合はどんな感じですか？」

「こっちが３割、相手が７割です」

「それは朗報ですね！」

こちらの馬はしばらく乗れそうもないが、
７割も相手もちなら、
保険金で新しい馬を手配できるかもしれない。

「・・・なんですけど、
　ひとつ大きな問題がありまして」

「相手側がゴネてるとかですか？」

「いえ、そうじゃなくて・・・
　実は相手が乗ってたのが、ね。
　【ドラゴン】なんですよ」

「・・・はい？」

「ドラゴンです」

「ドラゴンライダーと、
　ぶつかったんですか！？」

「てことは、責任割合で勝っても・・・」

「お察しの通りです。
　こちらの駄馬、いや馬の査定は５０万Ｇ。
　向こうのドラゴンは、
　ざっと５００万Ｇはくだらないかと」

「・・・・・」

頭の中で試算する。
まぁ、難しい計算ではない。

「つまり、あちらに１００万Ｇ以上支払うと」

「そういう事になりますね」

「あぁぁ、また大臣にネチネチ言われるぅ！」

ケガ人がいなかっただけでも幸運。
そう思うしかないのだが。
大臣のネチネチ説教を想像すると、
高くもないＨＰが削られていくのを感じていた。

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「・・・で、王子はお咎めなしなんですか？」

「明日大臣に報告してからだけど。
　どーせ、お前が注意しとけで終わりだね」

「大臣が注意するべきじゃないですか？
　私ら下っ端が言ったって、ぬかに釘です！」

「そうそう、そうなんだけどね・・・」

まぁでも【安全乗馬管理者】は自分である。
「しっかり管理しとけっ」と言われれば、
「善処します」くらいしか言いようがない。

「理不尽ですねー
　アイラは何もできませんが、
　いつもクリスさんを応援してますから！」

「明日は城に上がって報告してくるから。
　アイラさん、残務処理は全部お願いね。」

「あぁっ！アイラの【ラ】は混乱の【ラ】～」

昨年、同僚が１人いなくなり、
２人だけになったこの事務所。

仕事は全く回っておらず、
クリスは管理職でもないのに、
この事務所の仕事の責任を背負っていた・・・

【第２話に続く】