the lower 48 United States
1．英文読解
Yellowstone is home to the largest group of wild animals in the lower 48 United States.
どういう意味か、ご存知ですか。この英文のリンクを読んでいただいて考えてもらって構いません。
2．答え
前に見たこともあるような気もしますが、今日読んだときにはわかりませんでした。そこで、Google翻訳に頼り、また、ググってみました。その訳とグーグルの頁が以下です。
イエローストーンは、アメリカ合衆国本土48州の中で最大の野生動物の生息地です。
"The lower 48" is a colloquial term referring to the 48 contiguous states of the United States, excluding Alaska and Hawaii, and including the District of Columbia.
3．疑問
では、なぜ、lowerなのかと疑問を持ちました。そこで、生成AIに尋ねてみました。以下が質問とそれに対する回答です。
"The lower 48" is a colloquial term referring to the 48 contiguous states of the United States, excluding Alaska and Hawaii, and including the District of Columbia.
Why is the word "lower" used to mean the contiguous states of the United States?
Gemini 2.5 (experimental ) :
That's a great question! The term "lower" in "the lower 48" primarily refers to the geographical position of the contiguous states on most standard maps of the United States, especially in relation to Alaska.
Here's why:
Map Position: On typical maps, Alaska is located to the far northwest of the contiguous U.S. Due to its high latitude, it appears above the main block of the 48 states.
Latitude: Consequently, the contiguous states are at a lower latitude compared to Alaska.
Therefore, "lower" is used geographically to contrast the contiguous states with Alaska, which sits higher up on the map (and at higher latitudes).
While Hawaii is geographically separate and at a lower latitude than much of the U.S., the term "lower 48" likely became common primarily because of the visual and latitudinal contrast with Alaska on the North American continent.
ハワイは地理的に独立しており、米国の多くの地域よりも緯度が低いが、「下48州」という用語が一般的になったのは、主に北アメリカ大陸のアラスカとの視覚的および緯度的な対照のためであると考えられる。
3．以上です。お読みいただいて、有難うございました。
