シンデレラをやって、私は裏方になった。

『ヒューヒュー！』

『めっちゃキスしてるー！ キャー！』

そんな声が飛び交う中、公演は無事に終わった。

幕が下りた瞬間、私は張りつめていた糸が一気に切れた。

ドレス姿のままトイレへ駆け込み、その場で吐いた。

あまりの緊張と、人前に立ち続けた反動だった。

高校生の頃、友達に誘われて演劇部へ入った。

毎日、屋上で発声練習をして、演劇部なのに「これダンス部？」と思うような基礎練習もあった。

先輩の指示だからと、必死についていった。

ある日、学園祭で公演をすることになった。

白雪姫、シンデレラ、赤ずきん、人魚姫……

童話の主人公たちが勢ぞろいする、少しコミカルなお芝居だった。

私は髪が長かったという理由だけで、シンデレラ役に決まった。

……本当は裏方がやりたかった。

でもロングヘアの子が少なく、消去法で選ばれてしまったのである。

台詞を覚え、舞踏会で踊り、12時の鐘とともにガラスの靴を置いて走り去るシーンまで、一生懸命練習した。

しかも当日着たのは、本物のウェディングドレス。

仲の良かった女性教師が結婚する予定だったものの、破談となり、着られることなく残っていたドレスだった。

刺繍もレースも、本当に美しかった。

舞踏会のシーンでは、相手役のプリンスと見つめ合い、角度を合わせ、唇が触れる寸前まで顔を近づける。

もちろん実際にはキスはしていない。

でも客席からは、

『本当にキスした！』

と大騒ぎだった。

……そのまま誤解させておいた（笑）。

そして幕が下りた瞬間、私はトイレへ直行。

人前に立つことが、ここまで自分に向いていないとは思わなかった。

その日、悟った。

人には、合う・合わないがある。

それ以来、舞台に立つ役は徹底して断るようになった。

その代わり、私は音響に夢中になった。

「この場面なら、こんな曲が合うんじゃないか。」

「この音なら、お客さんはこの先を想像できるかもしれない。」

そう考えることが、たまらなく楽しかった。

顧問の先生に、

「部費を少し音響に回してください！」

とお願いし、

楽器店やCDショップ、レコード店を回っては、演劇に合う音を探し続けた。

舞台の少し高い場所にある音響席。

そこが、私の特等席だった。

舞台を見ながら、

音量を上げたり、

静かに絞ったり、

曲を切り替えたり。

役者さんの演技を引き立てるために、その一瞬一瞬に集中した。

そしてコンクールでは、普段は設けられていない『音響特別賞』のような賞までいただいた。

あの時は、本当に嬉しかった。

シンデレラ役で吐いた日。

あの日があったからこそ、私は知った。

人には、合う・合わないがある。

そして、自分に合う場所で力を発揮できることは、こんなにも楽しいんだということを。