明治の大発明と「舞姫」のすごさ

　こんにちは。ひさしぶりにエッセー書きます。
私は、明治の大発明って、「翻訳語」です！って思っています。
あと、個人的に好きな森鴎外の「舞姫」もちょこっと書きます。

翻訳語とは

　日本にない「概念」を翻訳する際に訳者が作った（または、既にある言葉を拡大解釈した）日本語です。明治時代、多くは和製漢語（日本で作った組み合わせの漢字熟語）で、日本人が理解しにくい西洋の概念を導入しました。和製漢語にしたのは、漢字の意味で概念を伝わりやすくするためだと思われます。

明治を代表する作家（文人）や学者のオンパレード

　この、翻訳語。今では普通に使っています。そして、明治の「知」を代表する作家や学者のオンパレードです。
「哲学」「意識」「客観」等…西周
「自由」「社会」等…福沢諭吉
「愛」…二葉亭四迷（仏教用語から持ってきた）
「野球」…正岡子規（あまりにも有名ですが、野球好きの子規の幼名が「のぼる（の・ぼーる）」だったことに引っ掛けて訳した）
「象徴」…中江兆民
「情報」…森鴎外
などです。特に、哲学の天才・西周と福沢諭吉は、「日本に無い概念を紹介する」本を書いていたので多いです。
　和製英語以外に、仏教用語や中国語から拡大解釈して翻訳語になったものもあります。　
　翻訳後には他に、衛生・定数（常数、恒数）・存在・自然・権利・自由・憲法 ・個人・近代・美・恋愛・彼/彼女・ 芸術・意志（意思）・環境・常識・文化・文明・絶対・理想・世界・宇宙、等多数あります。（ほんの一部です）
出所：「明治翻訳語のおもしろさ」福田眞人さんの論文<4D6963726F736F667420576F7264202D2096BE8EA1967C96F38CEA816991708F918CB48D65816A2E646F63>

もし翻訳語が無かったら

　いや、だって、↑の言葉だけでも、無かったら話すのすら不便よ？外来語（カタカナや、その音でそのまま使用するやり方）だと庶民に伝わりにくい「今、ここに無い概念」を、漢字を使ってニュアンスを伝える翻訳語のすごさを感じます。
　当時、西洋文化が世界を席巻する中で、うまく自国語に訳せないために、大学教育等は外国語（英語など）でしか行われず、結果的にエリート間だけで概念の共有がとどまり、庶民まで普及させることができない（または、時間が100年位かかった）国はたくさんありました。また、明治の和製漢語は一部中国に逆輸入されました。それくらい「的を得た」漢語だったということでもあります。（中国国内では和製漢語を持ってくることについて、論争があったようですが）
　その後の日本の経済発展の一番根っこにある、国力の高さは、日本が庶民まで概念の理解が進む社会をを作った、江戸～明治維新を生き抜いた知識層が漢字による翻訳語を作ってくれたことが大きな貢献を果たしています。

江戸末期～明治における日本の教育の高さと、「舞姫」

　森鴎外に代表されるように、江戸時代、武士階級以上の男性は漢文を学習するのが「あたりまえ」でした。なので、漢語に対する教養が広く深く日本国内に広がっていました。寺子屋を通じて識字率は当時世界トップクラス、という当時の庶民にまで浸透していた教育の高さが、「文字だけ」を通じて海外の概念を理解することに通じたと思われます。当時の知識層に対して、感謝しかないです。

　ちなみに、森鴎外は日本語・漢語・ドイツ語の他にも複数のヨーロッパ語ができたそうで（単語の覚え方が、ラテン語の語源を覚えるやり方だったので各ヨーロッパ語に変換していたらしい）語学の天才の上、格調高い日本語の文人です。「舞姫」の出だしは、マジしびれる。太字にしちゃう。
「石炭をば早や積み果てつ。中等室の卓のほとりはいと靜にて、熾熱燈（しねつとう）の光の晴れがましきも徒なり。今宵は夜毎にこゝに集ひ來る骨牌（かるた）仲間も「ホテル」に宿りて、舟に殘れるは余一人のみなれば。」ですよ。（出所：森鴎外「舞姫」）
　若い時は、単に「豊太郎（主人公）の苦悩（エリートゆえのエゴ&周りからの期待と、無垢なエリス）と愛との板挟み」（そして、豊太郎が身ごもった自分を捨てるから発狂するって、どんだけ豊太郎にとって都合がいい無垢なんだよ。豊太郎が捨てやすくするため？と女性目線からは思う。）という感想だった、この作品。年取って読むと、出だしの「石炭をば早や積み果てつ。～」から始まるこの冒頭3行で、物語のストーリの全て、が語られていて、当時一部のエリートにしか許されてなかった洋行という主人公の自負や周りからの期待（早積み果てつ・晴れがましきも徒なり）、外国で育んだ友情・恋愛の高揚感（夜毎にここに集ひ来る仲間、ホテルに宿りて）と悲恋の最期（残れるは余一人）をダイジェストに象徴していてすごい。冒頭ではなく、物語の一番最後にこの文章があっても違和感が無いのに、冒頭に持ってくることで、豊太郎の洋行への期待感を出す、すごさ。しかも格調高く美しい、明治を感じさせる漢文調であり美しすぎる日本語。
　いや、エリスって、なんか「添え物感」（東洋人エリートと恋に落ちる貧しく美しい西洋人少女）すごいというか、なんだかんだ言って豊太郎の内面の小説です。で、「舟に残れるは余一人のみなれば。」最期ひとりぼっちになってしまう豊太郎。