兵庫県・おさかべ姫ってどんな妖怪？｜日本全国妖怪めぐり㉟

日本全国には、いろいろな妖怪の伝説が残っています。

今回紹介するのは、兵庫県（ひょうごけん）の姫路城（ひめじじょう）に伝わる、おさかべ姫です。

おさかべ姫は、天守（てんしゅ）の奥に住むといわれてきた、不思議な存在です。

美しい姫の姿で現れる話もあれば、お城を守る神さまと結びついた話もあります。

白い壁が美しい姫路城の中に、どんな主（ぬし）が住んでいるのか。

想像すると、少しドキッとしますね。

ざっくり特徴

姫路城の天守に住むといわれる

美しい姫や女性の姿で語られることがある

妖怪とも、お城を守る神さまともいわれる

夜の天守にのぼった若者が、主に出会ったという昔話がある

どんな妖怪？

おさかべ姫は、姫路城の天守閣（てんしゅかく）の主として語りつがれてきました。

妖怪として少しこわく描かれることもあります。

一方で、姫路城が建つ姫山（ひめやま）に古くからまつられていた刑部神（おさかべがみ）と結びついた存在とも考えられています。

ただ人をおどろかせるだけではなく、城を見守る主のような存在です。

地域の話

兵庫県姫路市にある姫路城は、白い壁が美しいことで知られています。

その姿から、「白鷺城（しらさぎじょう）」とも呼ばれてきました。

おさかべ姫は、そんな姫路城の天守にまつわる伝説として語られています。

姫路城が建つ姫山には、古くから刑部神（おさかべがみ）と呼ばれる神さまがまつられてきたともいわれています。

妖怪としてのおさかべ姫と、お城を守る神さまの話が重なっているところが、この伝説のおもしろいところです。

何をするの？

おさかべ姫の話には、夜の天守にのぼる若い侍（さむらい）の昔話があります。

江戸時代の姫路城で、ある夜、若い小姓（こしょう）たちが天守の主について話していました。

「天守の最上階には、おさかべ姫という主がいる」

「年に一度だけ、殿様（とのさま）が一人で会いに行く」

そんな話を、みんな子どものころから聞かされていました。

すると、気の強い森田図書（もりたずしょ）という若者が、

「それなら、自分が見てこよう」

と言って、ちょうちんを手に天守へ向かいます。

夜の天守は、真っ暗です。

急な階段を一段ずつのぼるたびに、木の床がギシギシと鳴ります。

図書はこわくなりながらも、引き返さずに上へ上へとのぼっていきました。

やがて最上階に着くと、だれもいないはずの部屋から、ぼんやりと明かりがもれていました。

図書が戸を開けると、そこには美しい女性が座っていました。

その女性は、図書がここまで来た勇気をほめ、証拠として兜（かぶと）の一部を渡したといわれています。

次の日、図書がそれを殿様に見せると、城の家宝の兜から同じ部分がなくなっていました。

それを合わせると、ぴったり合ったそうです。

こうして、図書が本当に天守の主に会ったことが分かった、という昔話です。

どんな姿？

おさかべ姫の姿は、ひとつに決まっていません。

森田図書が見た話では、色白で美しい女性として現れます。

十二単（じゅうにひとえ）のような立派な着物を着た、姫のような姿だったと語られています。

一方で、殿様が会うときには、老婆（ろうば）の姿で現れたともいわれています。

美しい姫なのか、少しこわい老婆なのか。

見る人によって姿が変わるところも、おさかべ姫の不思議さです。

子ども向け豆知識

おさかべ姫の話は、江戸時代の本『諸国百物語（しょこくひゃくものがたり）』にも登場します。

また、宮本武蔵（みやもとむさし）が姫路城の天守で妖怪退治をして、おさかべ姫と出会う話もあります。

ただし、これは後の時代に広まった講談（こうだん）や昔話として見るのがよさそうです。

おさかべ姫は、ただのこわい妖怪ではありません。

姫路城が建つ姫山にまつられてきた、古い神さまとも結びついた存在です。

だから、おさかべ姫は「天守にすむ妖怪」でありながら、「お城を見守る主」のようにも語られてきたのです。

まとめ

おさかべ姫は、兵庫県の姫路城に伝わる、天守閣の主です。

美しい姫や老婆の姿で現れる妖怪として語られる一方で、姫山に古くからまつられてきた神さまとも結びついています。

夜の天守にのぼった若者が、おさかべ姫に出会ったという昔話も残されています。

妖怪とも守り神ともいわれる、少しこわくて不思議なお姫さまです。

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