病床からの再挑戦。DuolingoとAIで“英語学習”【創作大賞2025応募作】

英語学習、諦めきれなかった私の道のり

私は英語学習者ですが、まだまだ初心者レベルです。

私が英語と出会ったのは12、13歳、中学に入学してからのこと。

期待に胸を膨らませて臨んだ初めての英語の授業で、運悪く苦手な単語の発音に当たってしまい、クラスメイトの前で先生に笑われた苦い経験があります。

それ以来、英語の授業は苦手になってしまいましたが、「英語が好き」という気持ちが消えることはありませんでした。

塾に通う代わりに、親の勧めでNHKのラジオ基礎英語を聞き始めました。サボることも多かったですが、テキストだけは毎月購入し、意味もわからずひたすらシャドーイングの練習をしていました。

きっと子どもの頃から絵本や映画の影響で、英語圏での暮らしに憧れがあったのだと思います。

社会人になってからの挑戦と挫折

夢を諦めきれず、社会人になってから一度だけ、ホームステイと短期語学留学を経験しました。当時はまったく英語が話せない状態での挑戦だったので、今思えば無謀でした(笑)

会社を退職して留学する直前も多忙で、ラジオで少し勉強する程度。

留学中にできた友人たちとは、帰国後、しばらくメールや国際電話、Skypeで交流を続けていましたが、仕事や日本での生活に追われるうちに、いつしか疎遠になってしまいました。

同時に英語に触れる機会も失い、英語学習からも遠ざかっていきました。

病をきっかけに再燃した英語への情熱

時は流れ、長らく「英語が好き」という気持ちはありつつも、英語学習からは遠ざかっていました——

持病や大病を経験し、家事すら満足にできない日々が続いた時、病床で「何もできない自分」として過ごす中で、痛みや苦痛に耐える唯一の手段がスマホゲームでした。

ゲームに夢中になっている間だけは、束の間、痛みを紛らわせることができたのです。

そんなある日、ふと「せっかくの時間、寝床でこんなことしている場合ではない。寝ていてもスマホの操作はできるじゃない」と思い至りました。

「あとどれくらい生きられるかわからないのに、人生で本当にやりたかったことをやろう——」

そう決意し、それが少し動けるようになってから始めた、片付けや断捨離に加え、アプリでの英語学習でした。

大病を患い、片付けを決意した時の話しをこちらで少し書いています。

Duolingoとの出会い、そしてAIの活用

英語学習アプリを知ったきっかけは、以前、海外在住の方や帰国子女の方も利用していると評判の某掲示板。

Duolingoアプリへのコメントや、英語学習におすすめのアプリとして書かれているのをいくつか目にしたこと。

「いつかスマホに買い替えたら使ってみたい」と思いながらも、そのまま数年が過ぎました。

大病を発症した頃、ちょうどスマホを買い替えなければならなくなり、そのような偶然が重なったことがきっかけで、私の英語熱が再燃。

Duolingoでの学習を続けていると、難易度が上がり、アプリだけでは難しいと感じるようになってきました。

そんな時、AIの登場によってChatGPTにも出逢い、私の英語学習ライフは大きく変わりつつあります。

自分で文章を組み立てる英作文や文法の学習が圧倒的に不足しており、スピーキングもライティングもまだまだ初心者レベルだと感じていた私にとって、まさに救世主。

日頃、まず日本語で下書きした文章をChatGPTに英訳してもらい、そこで出てきた知らない言い回しや単語、表現方法などを少しずつ学習しています。

繰り返しますが、私の英語力は現時点でも完全に初心者レベル、中学生程度だと自覚しています。

私の活用ツール

普段使っているスマホアプリはDuolingo（基本無料）で、アプリだけでなくウェブからも利用可能です。

PCではChatGPT(私が使っているのは有料版)の他に、Google翻訳、DeepL（基本無料）という翻訳ツールを利用しています。DeepLはテキストや文書ファイルを高精度で翻訳してくれるツール。

ChatGPTは無料利用可能。ですが、有料版と無料版では利用できるAIモデルや機能、利用回数に違いがあります。DeepLも無料版には字数制限などがあります。

また、ChatGPTもDeepLも無料版の場合、入力したテキストが学習データとしてサーバーに保存・利用される可能性があるため、機密情報や個人情報などは入力しないよう注意が必要です。

私はこのnoteを執筆するためにChatGPTを有料契約し、見出しイラスト（アイキャッチ）や文章作成ツールとして、日々使い方を学びながら活用しています。Duolingoも数年前から利用を始め、今は有料プランで学んでいます。

かつて続けられなくて挫折し、長らく遠のいていた夢。

ITの力が、海を超えて、昔なら私が出逢うことのできなかったたくさんの素敵な人たちと、繋がる夢を叶えてくれるかもしれません。

年齢を重ね、なかなか進まない学習ですが、これからも英語の勉強を続けていこうと思っています。

あなたにも、叶えたかった夢はありますか？
今なら、それが叶えられる時代になったかもしれません😊

叶えたい夢を諦めずにチャレンジされてる方は、「スキ♡」ボタンを押して、どうか私に教えて下さい✨