珈琲で目覚める朝とウヰスキーに耽る夜との間に間に

先週のこと、妻がヘルニアの手術のため入院した。
約２週間、パパと子どもたち3人での生活だ。
もちろん不安はある。結婚して20年。
こんなにも妻と離れて暮らす事なんてなかった。
小6息子と小1娘。共に発達障害の特性を持っている。
普段は喧嘩ばかり。果たしてどうなることやら。

妻はもう随分と長いこと心療内科にも通っていた。
以前働いていた医療機関での人間関係、そして子育てのストレスと。
担当医からは、子どもから離れてひとりになる時間が必要と言われていた。
ある意味、身体の不具合と心の乱れを同時に癒すチャンスかもしれない。

僕も妻も前向きに、そう考えることにした。
治ってほしい。心の底からそう思うんだ。

幸い僕は職場の休みをかなり取る事ができた。
半分休みで半分時短。しっかりと子どもたちと向き合おう。
そして楽しもう。心にそう誓ったんだ。

僕はネットで珈琲のお店をやっている。laceflower_coffeeという屋号で。
この一大事と同時に、一大イベントが待ち構えていた。
イチかバチかの日（１月８日）にロジウラーズブレンド（なんのはなしです珈とのコラボレーション）の発売だ。
妻の入院日と完全に被ってしまった。
この日の為に２ヶ月ほど前から準備していたんだ。

まさかこんなことになろうとは。

家庭と珈琲と。
どっちが大事って話じゃない。
家族はもちろん大切だ。
珈琲屋さんはまだ始めたばかりで副業にも満たない。
それでも未来を見据えて今取り組んでいるんだ。
どっちも疎かにはできない。
とにかく今できることにしっかりと取り組んで、そして楽しもう。難しく考えずに。
だって珈琲も家族も大好きなんだもの。

子どもたちのルーティンを崩さないでほしい。それが妻が最も心配していること。そして僕へのお願い事だった。

僕はいつも夜明け前に仕事へ向かうので、子どもたちの朝の様子を知らない。
自分たちでどこまで準備出来るのか？

僕たち夫婦は高齢で子どもを授かった。
だから子どもたちがまだ若いうちに親を亡くすかもしれないって事をよく考える。
親がいなくてもやっていけるように、自分の事は自分で出来るようにと強く思っている。
自立した人間になってほしいと願っているんだ。

朝、目覚めたらカーテンを開ける。
部屋の乱れを整えてテーブルをきれいにする。そして朝のうちに風呂を洗う。
これらは全部息子の仕事だ。
小学生になった時から擦り込みで与えてきた仕事。
時に喚き暴れる息子に、これは家族の中の大事な君の仕事だよ、と。諭しながら。
妻は常に戦ってきた。勿論僕も参戦する。
でも先頭で戦っていたのはいつも妻だった。
妻は今、心と身体に病を抱えている。
傷ついた戦士なんだ。

小学６年生になった息子。
5時過ぎには目を覚まして、仕事を熟こなす。
大好きなゲームをする為に時間を作るんだ。

小学１年生になった娘に与えられたのは夕方の仕事。学童から帰って手洗いうがいを済ませたら、カーテンを閉める。
来客が帰って（常に息子の友達が遊びに来ている）家族が揃ったら玄関の靴を整える。
娘に与えられた家族の大事な仕事だ。

ランドセルから連絡のお手紙をテーブルに出す。明日の時間割の準備をして宿題を済ます。兄妹、共通のやるべき事。
しっかりとできる時もあれば、乱れまくって悪態をついて暴れることも多々ある。
特に娘っ子の乱れは激しい。
それを抑え諭しやらせる妻。心も身体も傷つくわけだよな。

それでも、
ひとりで生きられる術を。
力を持ってほしいから。

娘は乳アレルギーがあり、偏食も酷い。
ご飯（米）と肉は大好きで盛り盛り食べるけど野菜はほぼ食べない。
息子は牛乳大好き。一日ひとりで２本分くらい飲んじゃう。米も肉も魚もそんなに食べない。野菜は割と食べる。サラダでも煮物でも。
兄妹でかなり違う。
同じ献立でも常に2種類作ることになる。
なかなか大変だ。

そして子どもたちはご飯中、実に落ち着きがない。席にじっとしていられないんだ。
すぐに立ち上がって動き出す。
学校ではちゃんと出来てるみたいなんだけど（息子は4 年生位までは全然ダメだった）。

ママ大好きっ子の子どもたち。いつでもママにくっついてくる。ママは休まる暇がない。

そんな子どもたちとパパとの３人生活が始まって１週間経った。

すごく心配してたけど、思った以上に自分たちの仕事をしっかりとやっている。
妻の努力の賜物だ。ちゃんと自立の意識が根付いている。そう感じたんだ。

パパも家族の仕事に努める。
美味しいご飯を作って食卓を囲む。
子どもたちの会話に頷く。表情を覗き込んで
伺う。できるだけ寄り添うように。
毎日の洗濯や洗い物、掃除もルーティンで熟す。朝夕の子どもたちの薬も忘れないようにしないとね。
そうして今までの日々の妻の仕事に感謝する。ホントに本当にありがとうと伝えたい。

ママ、ママーって泣いちゃうかなって思ってたけど、今のところ大丈夫みたいだ。
でもまだ１週間、半分残ってるんだな。
寧ろパパの方がすーんとして心が寂しい。
言葉には出さないけど、子どもたちだってきっと同じ心持ちなのだろうな。

なんか泣けてくる。

夜、子どもたちを寝かしつける。
そのまま僕もウトウトと寝ちゃうことが多いんだけど。
そのあと夜中に目を覚まして眠れなくなっちゃうんだ。

そんな時はウヰスキーを一杯嗜む。
シングルモルトをストレートで飲むこともあるけど、今はブレンデッドウイスキーをお湯割りがホッとする。

ちびりちびりと飲みながら、
今日至らなかったことや
明日のことを考えるんだ。
ひと口飲んで目を瞑り、
ふた口飲んで余韻に浸る。
そうしてまた、
子どもたちの眠る布団の横に潜り込む。

夜明け前に目を覚ます。
僕と珈琲との対話の時間のはじまりだ。
僕のコーヒーはブレンドがメイン。
その時々で豆を選び、季節のブレンドを創る。
４種類の豆を焼く。
それぞれに個性があって美味しい。
その出会いが楽しい。

ブレンドは、
ひとりでは完成しない味だ。
どれか一つが主張しすぎてもいけない。
でも、どれも欠けてはいけない。
皆それぞれに役目があって
自分の仕事を熟す。

家族みたいだな、と
ふと思う。

パパとママと兄と妹。
四人で家族。
家族のブレンドは
美味しくできているだろうか。
今はママが欠けていて
とてもさみしいよ。

🌿🌿🌿🌿

僕と妻の
奇跡の授かりの話しはこちら

僕のlaceflower_cofferと
【 なんのはなしです珈 】のコラボはこちら

４種類の豆を合わせた珈琲、
ロジウラーズブレンド。
その出会いは奇跡のような煌めきと
楽しさで溢れているんだ。
ロジウラーたちのイラストが
キラリと光ってる。
たくさんの人に手にしてほしいな♪

「masaruさんにとって
　珈琲も家族なのですね」

僕の敬愛するnoterさんからの言葉。
とても大切な宝物のような言葉。
今の僕を支えてくれているのです。