新クラスでの行き渋り｜特別教室へつながるまで（後編）

「……行ってみようかな」

その朝、娘の一言で、
私たちは中学校の『特別教室』へ向かうことになった。

前回の記事はこちら↓

学校へ向かう車の中は、
いつも以上に静かだった。

娘も緊張していたと思う。
そしてきっと、私も同じくらい緊張していた。

学校に着くと、学年主任の先生が特別教室まで案内してくれた。

教室の中には、支援の先生が二人と、
席に座っている女の子が一人。

とても静かで、落ち着いた空間だった。

「はじめまして。まずは好きな席を決めようか」

支援の先生はそう言って、折り紙で作った黄色い花を机に並べていった。

「このお花が置いてある場所は、他の子の席だから、それ以外から選んでね」

そう促され、
娘は少しためらうように教室を見渡したあと、
一番奥の窓際の席を選んだ。

「その席、いいね」
「景色もよく見えるよ〜」

先生方の優しい声かけに、
娘のこわばっていた表情が、ほんの少し和らいだように見えた。

そのあと、学年主任の先生から、
特別教室について詳しい説明を受けた。

この教室を利用している生徒は、
全学年で10人ほど。

基本的には、授業は通常の教室へ受けに行き、
休み時間や給食の時間に、
ここへ戻ってくる子が多いそうだ。

もし教室へ入ることが難しい場合には、
一日をこの場所で過ごすこともできるという。

そこは、
“今の教室では苦しくなってしまった子たちが、
心を落ち着けて過ごすための安全基地”
のような場所だった。

ただ、授業を受けない場合、
学習の遅れや成績面については、
学校として保証できないという説明もあった。

救われるような期待と、
漠然とした不安――

その両方が入り混じったまま、
私は教室をあとにした。

そして、昇降口まで見送ってくださった先生に、
気づけば本音がこぼれていた。

「今の子は、恵まれていますね。
こうして安心できる場所を用意してもらえて……
本当にありがたいです」

その言葉は、娘に向けたものでもあり、
かつての自分自身へ向けたものでもあった。

私が子どもの頃も、
もしこんな場所があったなら、
どれほど救われただろう。

中学生になってすぐ心のバランスを崩し、
教室で過ごす一分一秒が、
ただ苦しくて仕方がなかったあの日々。

けれど、当時の私には、
“教室以外の選択肢”は存在しなかった。

今の時代は、恵まれている。

そう思う反面、
この時代だからこその「生きづらさ」も、
きっとあるのだと思う。

それでも、
逃げ場のない苦しさを知っている私には、
その場所の存在が、どこか救いのようにも感じられた。

　　　　　　　　　　◆

放課後。

約束していた時刻に学校へ迎えに行くと、
娘は申し訳なさそうに言った。

「ママ、朝はごめんなさい」

思わず胸がぎゅっと苦しくなった私は、
「大丈夫だよ」
と、なんとか声を絞り出した。

決して、娘に謝ってもらいたかったわけではなかった。

帰りの車の中で、娘はその日の出来事を少しずつ話してくれた。

出られる授業にはクラスへ行き、
それ以外の時間は特別教室で過ごしたこと。

給食も、そこで食べたこと。

これから娘はどうなっていくのだろう。

また行き渋る日が来るかもしれないし、
正直、不安は尽きない。

それでも娘にとって、
“教室へ行く”以外の選択肢ができたことは、
とても大きな意味があったのだと思う。