16時台のお迎えになって知ったこと

こんにちは、いとです。
「無理しない働き方」を目指している主婦です。

去年の夏。
「ママ友がいない。でも聞きたいことは山ほどある」という記事を書いた。

「どんな仕事してるんですか？」
「フルタイムですか？」

保育園でよく顔を合わせるパパ・ママに、そんなことを思っていた。

顔は知っているのに、話しかけられない。
保育園のお迎えは、子どもを連れて帰るだけで終わる時間だった。

そして、去年の秋。
「年長さんのママたちが廊下で話しているのを、こっそり聞き耳を立てることくらいしかできない」と書いていた。

今読み返すと、なかなか怪しいことをしていた。
でも、本当にそれくらい情報がなかった。

そして、保育園ラストイヤーの現在。

今の仕事を始めてから、お迎えは16時台。
毎日同じ時間に迎えに行くようになると、顔ぶれもだいたい同じだ。

「こんにちは～」
「お疲れさまです～」

そんな挨拶を半年くらい繰り返していたら、少しずつ立ち話をするようになった。

子どもたちが片付けている間。
帰る準備をしている間。
靴を履くのを待つ間。

絶妙に、親だけが手持ち無沙汰になるのだ。
その数分が意外と長い。

「暑いですね」
「プール行きました？」
「小学校どの校区ですか？」

気づけば、そんな話をするようになっていた。

去年は、盗み聞きするしかなかった地域のことや小学校の情報が、何気ない会話の中で教えてもらえるようになった。

「上の子の学童？普通に入れましたよ」
「〇ちゃんも同じ校区みたいですね」
「ここ地元です」
「△君のママと職場が一緒で」

去年の私は、町のホームページを何度も見たり、年長さんのママたちの会話に聞き耳を立てたりしていた。

でも、本当に知りたいことも、気になっていたことも、ネットには載っていなかった。
保育園の靴箱の前のほうが、よっぽど情報量が多かった。

私たち夫婦は、どちらもこの町の出身ではない。
実家も近くにない。
「知り合いに聞けば分かる」が通用しない。
だからこそ、こういう何気ない立ち話が私にとっては一番の情報源だと思った。

今思えば、保護者同士で話す余裕がなかったのだと思う。

会社員時代は、毎日お迎えが18時だった。
あの頃は急いで迎えに行って、急いで帰るだけで精一杯だった。
今は、地域のことを少しずつ知っていく場所になった。

「ママ友がいなくても別に困らない」と、ずっと思っていた。今でも、その気持ちはあまり変わっていない。

でも、小学校のことや地域のことを知ろうと思ったら、誰とも話さないのはさすがに情報不足だった。

そして先日、保育園のママからLINEを聞かれた。
人生初のママ友イベント発生である。

そして、「今度お休みの日に一緒に遊びませんか？」というお誘いをいただいた。
私にとって、これは大事件である。

その話はまた今度書こうと思います。

▼追記：その話です