ジャズ記念日: 8月17日、1956年@ロサンゼルス “Get Me To The Church On Time” by Shelly Manne

August 17, 1956 “Get Me To The Church On Time” by Shelly Manne and Friends (Andre Previn, Leroy Vinnegar) at Contemporary Studio, Los Angeles, CA for Contemporary (My Fair Lady)

白人最高峰のドラマーの一人、シェリーマンがクラシック指揮者として後年、世界的に名を挙げることになるアンドレプレビンのピアノと組んで、有名なミュージカル、「マイフェアレディ」の楽曲で構成されたアルバムを世に送り出すと、企画と演奏の素晴らしさで大ヒットしました。

ミュージカル楽曲にジャズ風アレンジを施すアルバム企画の先鞭を付けた一枚です。マンによる冒頭のスティックから持ち替えた後のブラシでの歯切れ良くメリハリの効いた正確でタイトなリズム、弾むように絶え間ない音玉を綴ってスイングするプレビンのピアノ、この二人を取り持つビートを繰り出すベースのリロイビネガー、三位一体の疾走感がなんとも言えません。欧州出身でクラシックのバックグラウンドを持つプレビンが、27歳の時点で二人のジャズの猛者を相手に引けを取らず、ピアノで激しくスイングする力量には驚くばかりです。

ドラムのブラシと言うと、本作約一年後の8月15日紹介曲、エルビンジョーンズ参加のピアノトリオ（以下）との対比が興味深いところです。清音派でタイトでキレ重視のマンと濁音派の粘りとうねりのあるジョーンズは好対照で聴き比べ応えがあります。共に激しくスイングする演奏ですが、西海岸の軽快な爽やかさを持つ本作と、東海岸スタイルの濃厚な力強さのある前曲では同じピアノトリオでも趣が大いに異なります。そして何よりもドラムのブラシ捌きの比較に耳を傾けると面白いところです。特にドラムソロでその個性が発揮されています。正確なテンポと強弱のメリハリでスイングするマンに対して、後ノリのパワーで押して揺らぎのパルスを送るジョーンズ、これほどの演奏水準となると演奏の良し悪しといった次元ではなくて、好みの問題ですね。何を演奏するか、はもちろん重要ですが、誰と演奏するか、は更に重要な要素だという事が分かります。

本演奏は、如何にもコンテンポラリーレーベルらしい乾いた爽やかな西海岸サウンドに、マンがNYから移住することによって開拓したウエストコーストジャズの王道の快作です。この作品がヒットしたことによって同コンセプトのトリオ演奏がマンを軸にシリーズ化されています。

本演奏の聴きどころとしては、2分15秒からのピアノのリフレーズにドラムが応戦する箇所です。ここに顕著に現れているようにアドリブが随所に散りばめられているのが本演奏の醍醐味です。

本作品が記念すべき点は、8月4日紹介曲でデイブブルーベックが先駆けてディズニー曲で構成されたジャズアルバムを制作したのと同様に、一つのミュージカルの楽曲だけで構成された初のジャズアルバムを企画・制作したところです。本作品の成功を受けて、”My Fair Lady”だけでも、後を追うかのようにナットキングコールやオスカーピーターソンといった大御所等による複数のジャズ作品が制作されています。

マンは、本作の商業的な成功もあって、その後も順調なキャリアを歩んでいきます。その活動の一つが自らの名を冠したロサンゼルスのジャズクラブ、”Shelly’s Manne-Hole”の経営で、この会場では幾つかの著名なライブ録音が遺されています。

マンは、フランクシナトラ主演映画、『黄金の腕』（The Man with the Golden Arm）で、ドラムを叩くシナトラに演奏指導をしたり、ドラマー役としても登場しています。

これらの功績を評してロサンゼルスでは、マンが亡くなる直前の1984年の9月9日を”Shelly Manne’s Day”と制定したそうです。

さて、本作同様のコンテンポラリーレーベルと同レーベルを代表する名エンジニア、ロイデュナンによる、マン参加のトリオ作の名演奏はこちらもどうぞ。

最後に、マンによる60年代の華麗なドラム捌きはこちら。インパルスレーベルによる東海岸収録作品で、演奏と音の趣が異なります。

マンのドラムのように軽快な一日をお過ごしください。