ジャズ記念日: 8月15日、1957年@ストックホルム “Relaxin’ at Camarillo”by Tommy Flanagan

August 15, 1957 “Relaxin’ at Camarillo”
by Tommy Flanagan Trio (Wilbur Little, Elvin Jones) at Metronome Studio, Stockholm for Prestige (Overseas)

大名盤ですが、何度聴いても痺れる一枚です。夏といえども涼しげな北欧ストックホルムにおける熱いピアノトリオ演奏です。なんといっても、ほとばしるドラムのエルビンジョーンズのブラシ捌きのテクニックと力漲るドライブ感が鮮度高く生々しく捉えられているのが魅力です。こんな凄みのある演奏を展開されたら共演者はたまったものでは無いでしょう。しかしながら、本作のリーダーとして、それを真っ向から受けて立つ名脇役ピアノ職人のトミーフラナガンが、普段よりも前のめりで力強いタッチの演奏を繰り広げて一歩も引かずに対峙するところが本演奏の緊張感に満ちた素晴らしさです。

この類の作品は際立って耳立つ楽器の演奏よりも、それに隠れてしまいがちな両者の間を取り持つウィルバーリトルによるベースに寄り添った聴き方をするのが趣深いジャズの嗜み方です。三者が一体となって、激しくスイングする、黒人で編成された東海岸スタイルの粘りと力強さが本作の聴きどころでもあります。

とは言いながらも、本演奏での立役者、ドラムのエルビンによる手捌き、後ノリのパワーで押して揺らぎとうねりの波動を送る超絶的な演奏には恐れ入るばかりです。

そのドラムは、これだけ激しいにも関わらず、ワイヤー製のハケ「ブラシ」をスティック代わりに使用しています。「シャーシャー」と流れる砂のような音がそれで、スネアドラム、いわゆる小太鼓を両手で交互に八の字に擦り付ける奏法です。普段はバラード曲等で、しっとりと聴かせる際に利用されるが、敢えてスピーディーで激しい曲に用いて、強弱を付けて見事に当てはめてしまうのが、エルビンの凄さです。

パワーやダイナミズムが印象に残るエルビンですが、飽きることのない多彩なリズムが、変速的なテンポやタイトな叩きを交えて絶妙に繰り出されており、実はかなり器用なことが分かります。そんな中で、演奏がひと段落して落ち着いたと思いきや2:55秒のような不意をつく一撃が突然舞い降りるのだから、エルビンの演奏は油断できないスリリングさが聴きどころです。

曲はチャーリーパーカーによるスタンダード曲で、パーカーらしく高い演奏水準が求められますが、それを更に圧倒するようなスピーディーな展開を繰り広げるこのトリオの力量にも脱帽です。

レーベルはアメリカ拠点のプレスティッジですが、本作は珍しい海外録音盤で、それを受けてアルバム名は「海外」を意味する”Overseas”となっています。そしてそのアルバムジャケットは、これでもかと言わんばかりの多数のアルファベットの「C」が印象的です。その複数の「C」の上にフラナガンの名前と共に単語”Over”が記載されており、”Over Cs(seas)”を表すという笑点で座布団複数枚ものの駄洒落です。

そして、プレスティッジのロゴの入ったリイッシュー時のアルバムジャケットは、こちら。左から二番目がフラナガン。

フラナガンの演奏のこれまでの紹介曲はこちら。どれもジャズの歴史的な価値の高い名演です。誰とでも分け隔てなく、どんな作風でもそつなく嫌味なく高品位な演奏ができるところがフラナガンの真骨頂と言えます。

ハードパップの完成系、ソニーロリンズ屈指の名盤。

ジョンコルトレーンによるモードジャズ初期の金字塔。

シカゴテナー大御所、ジーンアモンズによるソウルジャズの名作。

因みに録音場所のストックホルムは、昔からジャズと縁のある街で、名演奏が複数収録されているのと、スダンダード曲になった”Dear Old Stockholm”という名曲もありますので、そちらは今月、追って紹介いたします。

ピアノトリオでのドラムによるブラシの名演奏は、こちらのしっとりとしたピアノに寄り添う華麗な捌きでも堪能できます。

本作と同じ北欧の澄んだ空気感は、こちらのオスロ高音質録音のピアノトリオの演奏をどうぞ。

最後に、作曲者のチャーリーパーカーに興味を持たれた方は、こちらの記事をどうぞ。