ジャズ記念日: 11月3日、1957年@ビレッジバンガードNY

Nov. 3, 1957 “Softly, as in a Morning Sunrise”
by Sonny Rollins, Wilbur Ware & Elvin Jones
at The Village Vanguard for Blue Note (A Night at the Village Vanguard)

「タモリではない。ロリンズである」本アルバムジャケットの、タイトル画像の部分だけ切り取って見てみると何故かそう言いたくなります。

音楽、特にジャズやオーディオに造詣の深いタモリさんのことだから、本名盤は間違い無く知っているはずです。本人が何処まで似ていることを意識しているかは、知る由もありませんが、ロリンズは「笑っていいとも!」にゲスト出演していたという記録がありました。タモリさんの見た目は今そのままですが、その時のロリンズはかなり様変わりしていますね。

さて、1935年にオープンして今でも変わらない場所で営業を続けるニューヨークの名門老舗ジャズクラブ、ビレッジバンガードでの数多あるライブ録音の記念すべき第一作目が、このアルバムです。

ライブ録音が実現したのは、テクノロジーの進化の恩恵によるものです。巨大で持ち運べない録音機器が技術の進歩で持ち運び可能となり、ドラム音の増幅が不要な130人収容という小規模なバンガードの会場でも録音が可能となったという経緯です。

鬼気迫るエルビンジョーンズの煮えたぎるヤカンのような圧のあるドラムと、メロディーとリズムで主導権を握る勢いのアグレッシブなウィルバーウェアのベースの力強いビートで、これ程までにも伴奏者から煽られても流されずにマイペースを貫いて朗々と吹き上げるロリンズは畏敬の念を感じるほどの凄味があります。以下が本収録時の演奏者の写真です。

以下のトミーフラナガンの本作3ヶ月前の作品のようにエルビンに触発されて普段とは異なる演奏が繰り広げられた名作は多々あれど、本作のロリンズは全く動じるところがありません。ドラムのビートのみならず、その背景のドスの効いた唸り声を含めたエルビンの激しい息遣いから来るプレッシャーは相当なものだと思うのですが。

このトリオは、和音に縛られてしまう制約を嫌ってピアノを排除して、自由度の高い演奏を狙っての編成ですが、それだけに一人一人に音の重みがのしかかります。ロリンズによると「メロディーが綺麗なのにヴォイシングが複雑なので、手の施し甲斐のある」曲とのことです。名門ジャズクラブで躊躇すること無くその場の流れに沿ってインプロビゼーションして対峙する三人が紡ぎ出す音楽、これこそ、まさにジャズの真骨頂だと思います。大音量で目を瞑って聴いてみると、音を通して飾り気のないビレッジバンガードのステージの当時の雰囲気が味わえます。こんな貴重な記録を残してくれたブルーノート、そして、この日の前日に33歳の誕生日を迎えていたルディバンゲルダーに感謝したいと思います。

この作品に触発されたと思われるのが、リーコニッツの約四年後の以下紹介作品です。同じくピアノ抜きのトリオ構成でドラムは本作と同じエルビンだから、比較してみると面白みがあります。コニッツもエルビンに惑わされない芯の強さがありますが、エルビンの触発度合いはロリンズより高い印象を受けます。

以下の3月7日紹介曲が、同年、同編成トリオのフォーマットでのロサンゼルス録音ですが、その朗らかでユーモアに溢れるムードとは打って変わって、本作は遊びの隙が無いシリアスな演奏の極致で、曲名の「朝日のようにさわやかに」とは対極の「深夜のように陰鬱に」の様相です。

曲は、1928年のオペレッタ、”The New Moon”で発表されたオスカーハマースタイン二世とシグムンドロンバーグのコンビによるもので、”Lover, Come Back To Me”も同布陣によるもう一つのスタンダード曲です。

さて、神がかった本作と同じ1957年のロリンズの演奏群がこちらで、どれも名演名盤です。先ずはコンテンポラリーレーベルの鮮明な音と西海岸の開放感あふれる演奏からどうぞ。こちらはキレの良い白人ドラマーのシェリーマンの名演でもあります。

その約半年後、東海岸におけるブルーノートレーベルでのRVGによるゴリゴリ系録音のシリアスなジャズ。こちらのドラムはダイナミズムに溢れるフィリージョージョーンズです。

そして、ベースのウェアに興味を持たれた方は、本作から約二ヶ月後に収録された以下紹介曲をどうぞ。

最後に、これまでに紹介したビレッジバンガード録音のライブ作品をどうぞ。ビルエバンストリオによる大名盤ですが、地下鉄と言われる振動音が聞こえますでしょうか。

上記作品から6年の時を経てメンバーが変わっての快活なトリオ演奏がこちらです。エバンスと相性の良い先にも登場したフィリーのドラムが聴きどころです。

ベテランドラマー、アートテイラー率いる若手奏者を従えたバンドの新旧入り乱れた熱気が伝わる90年代の名演がこちらです。

ああ、バンガードに行きたい、、、

ライブ感に溢れる一日をお過ごしください。