夢を笑わない仲間たち

ミイコさんの第二弾『宇宙兄弟』寄贈の記事から、『宇宙兄弟』を読んだ小学生のその後の物語を書かせていただきます……

🌟🌟🌟🌟🌟

小学5年生の星野ソラは、小学校に寄贈された『宇宙兄弟』を興奮しながら読み終えた。

ソラは思った。

……僕は宇宙飛行士になる。ムッタやヒビトと同じように宇宙へ行くんだ！

ソラは、リビングでテレビを見ていた父と母に向かって叫ぶように言った。

「お父さん！　お母さん！　僕は将来、宇宙飛行士になる！」

父は笑いながら言った。

「宇宙飛行士なんて、エリート中のエリートしかなれないんだぞ。お前みたいな凡人がなれるわけないだろう。お前はサラリーマンのパパの子供なんだ。夢をみるのはいいけど、もっと現実的な夢をみなさい」

母は諭すように言った。

「そうよ。宇宙飛行士の夢を叶えるなんて漫画の世界の話なんだから。安定した公務員になって、パパとママを安心させてよ」

ソラの夢はシュルシュルと音を立てるようにしぼんでしまった。

次の日、学校へ行くと、理科好きなショータから話しかけられた。

「どうした？　元気ないな。何？　宇宙飛行士の夢を笑われたって？　ゆるせないなー　そんな親なんか気にするなよ」

ソラは、ボソボソと答えた。

「もういいんだ。どうせ僕は凡人だから…」

ショータは怒ったように言った。

「何言うんだよ！　『宇宙兄弟』を読んで一番、熱くなってたのはソラだろ！　ソラの金ピカはどこへ行ったんだよ！」

隣で話を聞いていた絵が得意なミサキが言った。

「これ、見てよ」

ミサキはスケッチブックを広げた。

そこには、ソラが描いたロケットに色がつけられ、夜空を突き抜ける様子が描かれていた。

「ソラくんの夢、こんなにキラキラしてるんだよ。誰かに笑われて、消していい夢じゃない」

「そうだよ、そうだよ！」

ショータがソラに向かって指を突きつけた。

「迷ったときはね、どっちが正しいかなんて考えちゃダメだ。どっちが楽しいかで決めるんだ！」

ショータは熱く語った。

「親が言ったことが、たとえ『世間的に正しい』としても、ソラが楽しくないなら、そっちを選ぶ必要なんてないだろ！」

冷静なカンナが、JAXAの最新の募集要項を見せながら言った。

「宇宙飛行士の募集要項、知ってる？　今は、学歴の制限とか、かなり緩和されたんだって。昔の常識で決めつけちゃダメだよ。今日と明日は同じじゃない。新しい風が、きっと吹く」

みんな『宇宙兄弟』を読んで、教室では宇宙ブームが起きていた。

ムッタやヒビトの言葉がみんなの胸に勇気と希望を灯していた。

宇宙に憧れ、そして、宇宙飛行士を夢見るソラを応援した。

「そっか…僕の敵は、だいたい僕だったんだ」

ソラは思った。

宇宙の夢をあきらめそうになったのは自分。

親の言葉に傷ついたけど、一番の敵は自分だったんだ。

ヒビトのように「絶対は俺の中にある」と、なぜ思えなかったんだろう。

ソラの顔つきは変わった。

数日後、ソラは、また、リビングの扉を開けた。

父と母が「また、宇宙の話か」という顔をした。

「お父さん、お母さん、前に言ったけど、僕は、宇宙飛行士になる。あの時、笑われたけど、僕は本気だ。本気で宇宙を目指す！」

父は不機嫌そうに言った。

「もっと現実を見ろと言っただろう。宇宙飛行士になれるのは、たった数人なんだ。どれだけ頑張っても、その努力が無駄になるかもしれないんだぞ」

「無駄じゃない！」

ソラは反論した。

「確かに、難しいのはわかってる。僕は凡人かもしれない。でも、凡人だからって、夢見ちゃダメな理由なんてない！」

ソラはカンナが調べてくれたJAXAの募集要項のコピーを見せた。

「今は、昔と違って、色々な人がチャレンジできるんだ！　お父さんやお母さんが思っている『昔の常識』とはもう違うんだ！」

父は静かに言った。

「並外れた努力を続けることができるのか？　途中で心が折れたらどうする？」

ソラは言葉を選ぶように言った。

「途中であきらめそうになる時が来るかもしれない。でも、僕の一番の敵は僕だから。僕は、僕に負けない！」

ソラの目は輝いていた。

「そして、僕には仲間がいる。みんなが応援してくれる。ショータやミサキやカンナが励ましてくれたんだ。僕の夢は、みんなの夢でもあるんだ」

母はそれを聞いて涙ぐんだ。

「あなた、ソラを応援してあげましょうよ」

父は深くため息をつくと、ゆっくり話した。

「お前の夢を笑ったりして悪かった。いい仲間がいて幸せだな。自分に負けないと言ったその気持ちを一生忘れるんじゃないぞ」

母は優しい目をして言った。

「ソラ、頑張るのはいいけど、無理だけはしないでね」

ソラは笑顔で「はい！」と答えた。

そして、つぶやいた。

「It's a piece of cake！」

ソラの物語は、はじまったばかり。

ショータやミサキやカンナも、それぞれ夢に向かって物語を描いていく。

前回のスピンオフです✨