屈辱に耐え、商戦に耐え、男たちが行きつく先は？山崎豊子の「不毛地帯」②
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３月第１作目には山崎豊子の『不毛地帯』を取り上げます。
『不毛地帯』は、『白い巨塔』『華麗なる一族』などの作者・山崎豊子氏の長編の中でも、特に優れた作品の一つと言われています。
主人公の壱岐正は、若くして大本営作戦参謀として直接、大東亜戦争の開戦・敗戦に携わります。
そして、シベリアに捕虜として十一年も抑留され、帰国後に商社マンに転身し、再び熾烈な戦いに入っていくという、特異な運命を背負った人間です。
社会派作品を得意とした山崎豊子氏の綿密な取材力の元、実在する人物や歴史的事件から紡ぎ出される物語は、重厚感溢れる大作として、日本の現代文学のレベルをグッと引き上げている印象です。
山崎豊子（1924～2013）
大阪府生まれ。本名、杉本豊子。小説家。
旧制京都女子専門学校（現京都女子大学）国文学科卒。
毎日新聞社の井上靖のもとで働きながら小説を書き始め、1975年に『暖簾』を刊行。翌年刊行した『花のれん』で直木賞を受賞。
社会問題に鋭く切り込むベストセラー小説を発表し続け、多くが映画化・ドラマ化された。
2013年、「週刊新潮」に『約束の海』を連載開始するが、未完のまま同年９月に死去。
代表作品：『白い巨塔』『華麗なる一族』『大地の子』『沈まぬ太陽』など
【書き出し】
この小説はフィクションである。例えば歴史的に相当する人物がいても、それは単なる偶然の一致に過ぎない。
社長室の窓の外に大阪城が見え、眼下に帯のような堂島川が見える。
近畿商事の社長である大門一三は、朝、出社すると、窓寄りの机に坐り、大阪城を視野におさめる。冴えた冬陽の中で、天守閣の甍（いらか）と塗籠（ぬりごめ）の白壁がくっきりと空に聳（そび）えている。
【名言】
二度と過ちを犯さないために、生きて歴史の証人になること、それが貴様の使命だ！
世界二千年の歴史を振り返ると、守りだけでも、攻めだけでも、勝利したためしはない。
自他ともに生きる共生の心が存在しなければならない。
※あらすじ①はこちら⇓⇓
【あらすじ】②
大門は、壱岐を心機一転させるため、アメリカ近畿商事の社長に異動させる。
出発直前、娘の直子が、宿敵である鮫島の一人息子・倫敦と親の反対を押し切って結婚し、鮫島との仲はますます険悪になっていった。
アメリカでも手腕を発揮した壱岐は、取引先である千代田自動車とアメリカの自動車会社との提携の可能性を探り、就任二年目にして、ビッグスリーの雄であるフォーク社からの委任状を獲得する。
それを知った里井は、壱岐の台頭を警戒し、自分が主導権を握ろうと動くのだった。
しかし、里井の交渉内容が千代田自動車に不利な条件であった上、肝心の里井がアメリカ出張中に狭心症の発作で倒れたことで、雲行きが怪しくなる。
不安になった大門は壱岐を海外事業統括担当の専務として日本に戻し、体制の立て直しを図るが、フォーク社は東京商事の鮫島が主導する東和自動車との提携を一方的に発表し、交渉は決裂した。
一方で壱岐は、以前から惹かれ合っていた、陸軍時代の上司の娘で陶芸家の秋津千里とニューヨークで結ばれていた。
関係を公にせず、けじめをつけられない関係にお互い悩みながらも、千里は壱岐の心の支えとなっていくのだった。
次なる挑戦として壱岐は、油田開発事業に近畿商事が参画できないかを探るため、腹心の部下である兵頭を砂漠の広がる”赤い不毛地帯”中東に派遣した。
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