二十九日目　旅行

僕の働く旅館は、箱根の奥地。

この時期は真っ赤な紅葉を見に、世界各地からお客様が訪れる。

彼女もその一人＿＿

「やあ、少年。また会ったね」
 
昨日から、雅の間に滞在されているお客様はにこやかに僕に挨拶をした。
 
僕はぺこりと頭を下げる。

女中の噂によると、彼女はかの有名な作家らしい。

「庭園を見させてもらったけれど、実に風情があったよ」

「それはよかったです」
 
すると彼女は、スッと千両の枝を差し出した。

「これ、地に落ちてしまっていたんだ。綺麗だから、部屋に飾ろうと思って拾ってきたんだけど、君にあげるよ」

「そんな、僕は……」

何て反応をして良いか固まっている僕に、彼女は微笑んだ。

「仕事ご苦労様。君のおかげで、素敵な滞在になりそうだ」

ギュッと僕の手を包み千両を握らせると、彼女は颯爽と客室の方へ去って行った。

「イ、イケメンだ」

僕は彼女の後ろ姿が見えなくなるまで、果てしなく続く廊下の先を見つめていた。