三十九日目　負け犬

近所の可愛いお姉さんが連れているトイプードルが、私を噛んだ。

私はびっくりした。

お姉さんと負けず劣らずキュートな顔をしている仔犬の獰猛さと豹変ぶりに。

でも、申し訳なさそうにオロオロと謝るお姉さんを見て、私は「全然大丈夫です」と格好をつけてその場を後にした。
 
実際、そのときは痛みも何も感じなかった。

けれど、一人になってみると、噛まれた右の手のひらがジンジンと疼く。

傷口は、歯形がぽつぽつと二つ、まるで吸血鬼に噛まれた痕かのように残り、赤くなっていた。

そして、その傷と睨めっこしているうちに、思いもよらない記憶が私の中に渦巻いた。

それは前世とでも言うのだろうか。

今の自分とは違う、知らないはずの他人の記憶だった。

しかし、それはいずれも似たり寄ったりの人生で、お世辞にも幸せなものとはいえなかった。

「犬に噛まれて思い出したのが、自分の負け犬人生なんて洒落にもならないわ」

中学三年の冬。

私は、今世の行方を思って、ちょっぴり不安になった。