【お粥沼⑥】旅の終わり

前回の話はこちら。

台湾雑貨店で八宝粥を手に入れた私は、シェアハウスのキッチンで一人、お粥と向き合っていた。

八宝粥は、缶にある写真の通り芋泥粥とは全然違う見た目だった。あまがし（沖縄風ぜんざい）そっくり。

食べてみると、やっぱり似ている。

小豆と雑穀のプチプチ食感。

一口ずつ、味を確かめながら考える。

そもそも、あまがしってなんだっけ？冷凍あまがしを、毎年給食で食べていた記憶があるけれど。

調べてみると、あまがしは旧暦の5月5日のこどもの日に邪気払いとして食べるものらしい。今年の旧暦は6月19日。

明日ではないか。

さっそく、家族にラインすると、母からこんな返信が入った。「あまがしと言えば、宮古島のお母さんを懐かしく思うよ。おばあちゃんは、ニコニコしながら、あなたたちを待っていた夏休みでしたよ。おじさんも忘れられない味と言ってましたね。」

あまがしは、誰かが待っていてくれた味だったんだ。

そんなことを考えながら、八宝粥をもう一口。
沖縄のあまがしより優しい味は、どこか玄米ジュースを思わせる。

暖かい時期になると、母が鍋いっぱいに玄米ジュースを作ってくれたっけ。あの、お母さんの玄米ジュース美味しかったなぁ。

あまがしについて色々調べているうちに、ある写真に行き着いた。それは、あまがしにココナツミルクを入れたアレンジレシピだった。

見つけた！これだ。

ほんのり薄紫色のそれは、芋泥粥そっくりだった。

やっぱり、あの芋泥粥は、私の懐かしい優しい記憶が詰まっていたんだ。

東京のシェアハウのキッチンで、あの夜、芋泥粥と出会ってから始まった、私の中国粥の旅はいつの間にか自分のルーツを巡る旅になっていた。

沖縄に帰りたい。

私は、今度いつ故郷に帰れるのだろうか。