第四十二回　柴榮進位續東宮　太祖非罪縛金鑾

第四十二回　柴栄、位を進めて東宮を続つぎ、太祖、罪に非ずして金鑾きんらんに縛せらる。

　詩に曰く。

　古の治世を論じ、その源を慕えば、
　徳と礼は同じ風を成し、道はおのずから整う。
　刑は用いられず、政は勤められ、国には正道があり、
　民は和し、教化は深く、俗に頑なさはない。
　すべては才俊を選び抜いたことに由り、
　広く賢者を求め尽くした結果である。
　たとえ君王の胸に小さな悔いがあろうとも、
　一度の過ちで高徳の士を覆い隠すことはできぬ。

　さて、陶龍は匡胤の言葉を聞き、妹の三春を鄭恩に嫁がせようという話に、内心では気乗りがせず、すぐには首を縦に振れなかった。
　ところが相手が柴王の契友であり、やがては王爵を得る身となると聞くに及び、富貴への思いが胸に芽生え、奥へ入って妹に話を持ちかけることにした。

　一方、鄭恩は席に座ったまま、匡胤が媒酌して三春を自分にあてがったと知り、恥ずかしさと気後れで胸がいっぱいになった。
　口に出して断ることもできず、ただ目で匡胤を見やり、しきりに首を振るばかりで、その心は「ごめんだ」と言っているに等しかった。

　匡胤はすぐにその意を悟り、そばへ寄って言った。

「三弟、三春の容貌が地味だなどと気にするな。あの娘は兵書を広く読み、武芸を好み、胸に丈夫の気概を持っている。まことに女の身としては得難い人物だ。
　今日この縁を結べば、後日の助けも少なくない。兄として道理に従って進める話であり、決して害にはならぬ。」

　鄭恩はそれを聞き、これ以上は言い返せず、ただうつむいて黙るしかなかった。

　恐れあればこそ、
　力ある女に夫唱婦随ふしょうふずい（夫が言い妻が従う）など望めぬ。

　さて前庁のことはさておき、陶龍が奥の部屋へ入ると、三春はすぐに迎え出て座り、尋ねた。
「兄上、また何かございましたか。」

　陶龍は言った。
「実は急ぎ相談したい大事があって来た。そなたの承知が得られるかどうか。」

　三春は答えた。
「兄上がそう仰るなら、どうぞお話しください。道理あることなら、妹が従わぬはずはありません。」

　陶龍は続けた。
「男は成長すれば娶り、女は嫁ぐ。これは古来の大礼だ。両親を失ってからは、我ら兄妹三人が身を寄せ合って生きてきた。私はこれまで何度も縁談を探したが、釣り合う相手がなく、気がかりでならなかった。ところが前庁で趙公子が、そなたの縁を取り持ちたいと言い出した。
　婚姻は一生を左右する大事、私一人で決めるわけにもいかず、こうして相談に来たのだ。」

　三春は問うた。
「お相手は、どなたなのですか。」

　陶龍は答えた。
「驚くでない。相手は趙公子の友、鄭恩という者だ。瓜畑で会ったことがあろう、そなたも知っているはずだ。」

　陶三春はもとより王妃の福分を備えた女で、鄭恩と結ばれる運命にあった。
　そのためこの話を聞いても怒ることはなく、静かに言った。
「趙公子が鄭恩を私に、というのであれば、兄上もすでにお考えがおありなのでしょう。」

　陶龍は言った。

「私も初めは、この縁は軽々しく結ぶべきでないと思った。だが趙公子が丁重に説き、鄭恩は世に聞こえた好漢で、関西一帯に名が通っているという。
　さらに禅州の柴千歳さいせんざい（柴殿下）と苦楽を共にした仲で、柴王が即位すれば、鄭恩も必ず王に封ぜられると。
　だからこそ趙公子は媒ばいを申し出たのだ。そなたの胸の内をよく量り、受けるか断るか、決めてくれればよい。」

　三春はしばし考え、ほほえむように冷笑して言った。
「兄上、これは前世からの縁なのでしょう。妹が無理に逆らうことでもありません。趙公子が媒を務め、兄上もお心を許されている以上、私に異存はありません。ただ一つ、条件があります。」

　陶龍は急いで問うた。
「どのような条件だ。趙公子に伝えよう。」

　三春は言った。
「この縁談はお受けします。ただし私は三年間、ここで待ちます。その三年のうちに鄭恩が王位を得たなら、迎えに来てください。もし王位を得られぬなら、来る必要はありません。この場で言葉を交わし、後日に異議の出ぬようにしてください。」

　陶龍は承知して外へ出て、その言葉を匡胤に伝えた。
　匡胤は大いに感心し、言った。
「なんと志の高い烈女だ。才も見識も抜きん出ている。将来の福は量り知れぬ。」

　そう言って腰から碧玉の鴛鴦の片玉を一つ外し、陶龍に渡した。

「これは我が兄弟、鄭恩の定めの礼だ。ひとまずお納めください。いずれ我が兄弟が栄達すれば、今日の約束どおり、必ず迎えに参ります。」

　陶龍は礼を述べて受け取り、再び肴を整え、酒を注ぎ足した。
　主客は打ち解け、日が暮れるまで飲み交わした。

　やがて匡胤が立って別れを告げると、陶龍兄弟は名残を惜しみつつも引き留めきれず、鄭恩のために馬を一頭用意した。
　四人は急ぎ厅を下り、荘門を出て馬に乗る。

　陶龍は言った。
「どうか道中ご無事で。皆さまが身を立てられた暁には、今日の約束をお忘れなきよう。妹を白髪の恨みに沈めぬためにも。」

　匡胤は答えた。
「ご心配なく。この話は名節に関わること。媒を務めた以上、背く道理はありません。ではこれにて失礼します。」

　こうして双方は互いの無事を祈り、別れたのであった。

　詩に曰く。

　暇つぶしに河の水を求めたが、
　思わぬ欲が災いを呼んだ。
　されど天の采配あればこそ、
　一言にして百年の良縁が定まった。

　さて、匡胤兄弟四人は馬に鞭を入れ、東へと駆けた。
　二十里あまり走って陣営に着き、馬を下りて幕舎に入る頃には、すでに初更を過ぎていた。

　そこへ匡義と趙普が来て様子を尋ねる。
　匡胤は先ほどまでの一部始終を、包み隠さず語って聞かせた。

　匡義は前へ出て鄭恩の手をつかみ、からかうように言った。
「兄貴、おめでとう。これで縁談成立だな。だが将来、祝言の夜に床へ入るときは、くれぐれも用心しなよ。
　嫂あねさんの拳は相当きついらしい。くれぐれも“ありがたく”受け止めたりするな。」

　張光遠も笑って続けた。
「いやいや、大丈夫だ。嫂さんはたいそう物腰が柔らかいお方だ。兄貴のこの美貌と、あの優しさを見たら、身を寄せる暇もなく、拳を振るうどころじゃあるまい。」

　皆が口々に冷やかすので、鄭恩は顔を真っ赤にし、思わず言い返した。
「みんな二哥が悪いんだ。楽子にそんな気はないぞ。」

　一同は笑い合い、三更になるまで騒いでから、ようやく休んだ。
　その夜のことは、あえて語るまい。

　翌日、柴娘娘さいじょうじょうの車駕が動き出し、柴栄が軍を率いて前を固める。
　趙匡胤は兄弟たちとともに、韓素梅かんそばい母子と並んで後に続いた。

　話があれば長くなり、なければ短い。
　幾日も行軍を重ね、やがて東京が近いと見えるころ、斥候が朝中に報せを入れた。
　すると早くも文武百官が城外まで出迎え、道の両側に跪いて口々に叫んだ。
「娘娘、特にお迎えに参りました。どうか万歳あらせられますように。」

　柴后は車中から懿旨いし（皇后の命令）を伝えた。
「皆、礼を免じる。」

　百官が謝恩して立ち上がり、左右に並ぶ。
　車駕は城門を入り、正陽門を過ぎ、五鳳門の外に至る。
　ここで内侍が輦れん（手車）を押し替え、柴栄ただ一人が付き従って入宮した。

　司礼監しれいかんが先導し、分宮楼ぶんきゅうろうを抜け、更衣殿こういでんに至って、柴后は輦を降りる。
　掌印太監しょういんたいかんが迎えに出て、八種の装束を捧げ、宮娥きゅうが（女官）や彩女さいじょ（下級女官）が一斉に付き従い、たちまち官服を着せ整えた。

　見れば、

　五鳳の珠冠に宝雲を嵌め、
　正宮に君臨する尊厳あふれる姿。
　日月と龍鳳を織り込んだ上衣をまとい、
　山河社稷を象る裙を腰に結ぶ。
　玉を刻んだ帯は玲瓏として、
　宮靴の刺繍には珠がきらめく。
　斬妃剣ざんきけんと昭陽印しょうよういんを携え、
　象笏しょうしゃくを正しく持って至尊にまみえる。

　柴后は宮装に改め、再び輦に乗って宮中へ入った。
　その豪華さは、まさに比類なきものである。

　寝宮の門前で輦を降り、宮娥に囲まれて中へ入ると、周主が龍床に端座していた。
　柴娘娘が朝見の礼を取ろうとすると、周主は慌てて手を取り、言った。

「御妻よ。そなたとは長年苦楽を共にしてきた仲だ。このような大礼は不要だ。」

　柴后は恩に謝し、ともに御榻ぎょとう（皇帝や皇后の椅子）に座る。
　柴栄が進み出て拝礼すると、周主はその傍らに座らせた。
　夫妻は久別の思いを語り合う。

　柴后は言った。
「妾は禅州におりましたが、たびたび勝報を聞き、陛下が即位なさったと知って、心より嬉しく存じました。ところが折よく小病を得てしまい、幸いにも甥が昼夜かいがいしく薬を奉じ、ようやく快方に向かいました。」

　周主はこれを聞き、大いにねぎらった。
　柴栄は恐れ入るばかりであった。

　周主はさらに柴后に語りかけた。
「御妻よ。朕とそなたも年老い、いまだ子がない。そなたの甥をよく見れば、容姿は抜きんで、度量もおだやかだ。いずれ大任を託すに足る。朕はこの者を我が子としたいと思うが、どうであろう。」

　柴后は答えた。
「陛下のお考えは、妾の胸中とひそかに合致いたします。まことに社稷と万民の福でございます。」

　その意を柴栄に伝えると、柴栄は辞退した。
「臣の子は徳も才も乏しく、かかる重任には耐えられません。」

　柴后は言った。
「遠慮するでない。聖意はすでに定まっている。さあ、進み出て拝謝しなさい。」

　柴栄は命に背けず、朝廷に拝して父母と定められた。
　周主は大いに喜び、宮中に宴を設けさせ、夫妻と父子がともに酒を酌み交わした。

　数巡したころ、柴栄は席を立ち、奏上した。
「父皇に一事、申し上げたいことがございます。」

　周主は言った。
「我が子よ、何事だ。」

　柴栄は答えた。
「臣には趙匡胤という旧友がおります。文武に通じ、機略変転、国家の柱石となる器です。どうかお召し出しのうえ重くお用いください。さすれば皇基は固まり、四方は安らぎましょう。」

　周主はうなずいた。
「そなたが推すからには、きっと賢能な者であろう。明日の朝、趙匡胤を召し、官職を授けよう。」

　柴栄は謝恩し、再び席に戻る。
　親子三人は古今を語り合い、三更に及んでようやく休んだ。

　まさに、

　一宮に楽しみ尽きず、
　万国は周の徳を戴いて歓喜する。

　さて、匡胤ら数人は翌朝起きると、張光遠と羅彦威はそれぞれ家へ帰り、匡胤もまた実家へ向かった。
　鄭恩と趙普だけが、柴栄の王府に留まった。

　匡胤が家に着き、父母の前に出ると、ひざまずいて泣き伏した。
「不孝の匡胤、大罪を犯して逃げ回り、災いを避けて他郷をさまよい、父母を捨て置き、長らくご無沙汰いたしました。今日ようやく赦されて帰参しました。どうか不孝の罪をお赦しください。」

　趙弘殷は、匡胤が事件を起こして逃亡したため、漢主の追及を受け、職を解かれて家に戻り、一家の命も危うかった過去を思い出し、怒りを抑えきれずに罵った。
「この逆子め。とっくに野垂れ死にしたものと思っていた。よくもまだ生きて戻ってきたな。」

　杜夫人が脇からなだめた。
「あなた、どうかお怒りをお鎮めください。この子も、これからは改心することでしょう。」

　そして匡胤に向かい、優しく言った。
「我が子よ。お前はどこで身を寄せていたのです。母は毎日門に寄りかかり、帰りを待ち、心配で茶も喉を通りませんでした。今日こうして帰ってきて、親子で語り合えるのです。外での出来事を、すべて話しておくれ。」

　匡胤は跪いて答えた。
「御楽ごがくを討ってから、関西へ逃れ、母舅ぼきゅうのもとに身を寄せようとしました。道中で柴栄、すなわち今の新王の甥と出会い、兄弟の契りを結びました。それゆえ柴娘娘の車駕に随って入京し、こうして父母にお目にかかれたのです。」

　杜夫人は尋ねた。
「関西へ行って、母舅には会えたのですか。」

　匡胤は答えた。
「母上、あいにく大舅は任地で亡くなっており、千家店で外祖母と二人の母舅に会いました。」

　そして、これまでの経緯を一つ残らず語った。
　杜夫人はそれを聞き、大いに喜んだ。

　趙弘殷は言った。
「我が子よ。今は新君の世となり、私は官に就く気もなく、静かに暮らしている。お前も赦されて戻った以上、二度と勝手な振る舞いをするでない。兄弟とともに家に落ち着き、学を修め、技を磨け。わしを再び肝を冷やさせるな。」

　匡胤は答えた。
「厳命、謹んでお受けいたします。」

　この日は特に変事もなく、ここでは語らぬこととする。

　まず軍師の王朴おうぼくから語ろう。

　このころ王朴は官を辞し、位を避けて錦衣きんい（官服）のまま郷里へ帰り、老いた母に仕え、至れり尽くせりの孝養を尽くしていた。
　ところがその母は高齢のため病に伏し、ついに世を去った。

　王朴は悲嘆に耐えきれず、衣や布団、棺や槨かくに至るまで、礼を尽くして整え、葬儀を終えると、家にあって喪に服した。

　この知らせが周主のもとへ届くと、朝廷は欽差きんさの官（帝の使者）を遣わし、御膳を賜って弔祭させ、さらに勅額を下して追贈し、ことのほか厚く遇した。
　そのうえ詔書を下し、王朴を都へ召して朝政を助けさせようとした。

　王朴は本来、この詔に応じるつもりはなかった。
　しかし折よく星象を観て、真主に災いが迫っていることを悟り、この機に入京すれば内から救うことができると考え、差官に同行して都へ向かった。

　入京して天子に謁見すると、周主は王朴を見るなり大いに喜び、自ら手を取って扶け起こし、金の墩とん（椅子）を賜って座らせた。
　王朴は謝恩して着座する。

　周主は言った。
「朕は久しく先生に会えず、左右の手を失ったように思っていた。今日こうして再会でき、もはや思い残すことはない。」

　そして即座に王朴を枢密使兼中書令に任じた。

　王朴は再び謝恩し、奏した。
「陛下は英明の君にして、治道もよく行き届き、天下にはすでに太平の兆しが見えております。それにもかかわらず、なお臣のような凡才を思い出してくださり、特別のご恩を賜りました。
　たとえ肝も脳も地に落として尽くしたとしても、この恩に万分の一も報いることはできません。しかも重爵を加えられ、恩寵はいよいよ厚くなりました。今や老母も世を去り、心残りはございません。以後は愚かな真心を尽くし、陛下に忠節を尽くすのみでございます。」

　周主は大いに喜び、王朴をもてなす宴を設けさせた。
　この日、君臣はともに酒を酌み交わし、心ゆくまで歓を尽くして別れた。

　まさに、

　君臣の喜びは魚と水のごとく、
　その敬愛は膠のように固かった。

　翌日、周主は早朝より御座につき、文武百官の朝見を受け終えると、詔を下して晋王を召した。
　柴栄が御前に進み、万歳を唱えて伏す。

　周主は言った。
「王児よ。昨日そなたが推挙した趙匡胤を召してまいれ。朕自らその抱負を試し、才を量ってから官を授けよう。」

　柴栄は命を受け、宣召官に命じて趙府へ向かわせ、趙匡胤を朝中へ呼び出した。

　匡胤は召しを受けると、差官に従って金階に至り、三度朝見を唱えて塵に伏した。

　周主は目を凝らして見下ろし、禅州城上で矢を放った男であると気づいた。
　たちまち龍目を見開き、銀の歯を噛みしめ、匡胤を指さして怒鳴った。

「この紅面の賊め。朕とお前に何の恨みがあって、左目を矢で射たのだ。生きているうちに仇を討てぬと思っていたが、まさか自ら網にかかりに来るとは。
　命じる。御前の役人よ、この紅面賊を縛れ。さらに家族も取り調べ、まとめて斬首の裁きを待たせよ。」

　殿上の役人は命を受け、ためらうことなく殿を下りた。

　匡胤はこれを聞いて魂も凍りつき、何の咎かわからぬまま、呆然とするばかりであった。

　まるで、
　地より金銭豹きんせんひょうが躍り出、
　天より大鵬が舞い降りたかのようである。

　役人は丹墀たんち（宮殿の前の広場）に下りるや、趙匡胤をその場で縛り上げ、朝門の外へ引き出して沙汰を待たせた。

　柴栄は周主が激怒し、匡胤を縛って斬ろうとしているのを見て、理由もわからぬまま胸を痛め、龍案の前に両膝をついて奏した。

「父王、なぜ匡胤をご覧になって龍心を損ね、このように縛り、さらに家族まで捕らえようとなさるのですか。彼はいかなる罪を犯し、聖心を怒らせたのでしょうか。」

　周主は言った。
「王児はまだ知らぬ。先日、朕は宮中でしばし仮眠をとり、夢の中で禅州へ赴いた。するとこの紅面賊が城上からひそかに矢を放ち、朕の左目を射たのだ。今もなお痛み、血が流れている。
　今日ここで出会った以上、必ず首を刎ね、その罪を正さねばならぬ。」

　柴栄は言った。
「父王、それは夢の中の出来事です。どうして真に受けられましょうか。しかも趙匡胤は文武の才を備え、忠義の志ある者。国のために用いれば必ず益があります。ゆえに臣はあえて推挙いたしました。
　もし夢に似ているというだけで非刑を加えれば、無実の者を殺すことになります。どうかご再考ください。」

　周主は答えた。
「朕はこの賊が城上に立ち、はっきりと朕を射たのを見た。積年の怨み、今日どうして解けようか。」

　柴栄はさらに進み出た。
「父王が盛怒のあまり、どうしても匡胤を死に至らしめるのであれば、彼も甘んじて死を受けましょう。
　しかし臣は、これが賢者の道を塞ぐことを恐れます。天下の英雄がこの噂を聞けば、身の危険を恐れて仕官を避け、他国へ走り、敵国を助けることになりましょう。
　そうなれば天下は動揺し、いかにして守りましょうか。
　どうか社稷を重んじ、夢という虚しき怨みを解き、匡胤を赦して用いてください。そうすれば天下の士はこぞって国に尽くし、父王を助けることでしょう。」

　周主は言った。
「王児よ。夢で見たことが虚妄だと言うが、朕のこの目の傷も虚妄だと言うのか。
　他の事であれば聞こう。しかしこの件だけは聞き入れられぬ。朕の決意は固い。これ以上申すな。
　御前の役人よ、急ぎ彼の家族を取り調べ、奏上せよ。朕が裁断する。」

　柴栄は、周主がまったく聞き入れようとしないのを見て、胸を締めつけられる思いで、なおも重ねて額づいた。

「父王。趙匡胤だけは、どうしても斬ってはなりません。
　禅州は京から二千里以上も離れております。夢の中の出来事だけを根拠に、無実の人を処刑したとなれば、誰がそれを信じましょうか。
　もし今日、匡胤を斬れば、天下の豪傑の心は一気に冷え込みましょう。万が一、他国が兵を動かせば、その禍は計り知れません。

　しかも父王は、即位されたばかりで四海はいまだ平定されておりません。
　外鎮の諸侯も、忠節を装いながら内心では様子をうかがい、謀反の心を秘めております。
　南唐の李景りけいは正朔に服さず、北の契丹はたびたび侵入を繰り返しております。
　さらに晋陽の劉崇は僭号せんごうして帝を称し、兵を募り、糧を蓄え、漢主への復讐を叫びつつ、折に触れて辺境を騒がせております。

　このように戦乱が連なり、神京しんけいをうかがう者がひしめく中、父王のもとにはまだ真に頼むべき良将がおりません。
　今こそ賢才を広く集め、外敵に備えるべき時です。

　趙匡胤は兵書を博く読み、韜略とうりゃくに通じ、将を斬り旗を奪う勇もあり、勝敗を決する謀も備えております。
　当世において、これほどの人物は二人とおりません。
　それを夢という虚ろな事柄のために、どうして必ず斬らねばならないのでしょうか。

　臣はまた、斉の桓公かんこうが射鉤しゃこうの恥を忘れ、管仲かんちゅうを釈放して宰相とし、ついに斉を興したことを聞いております。
　雍歯ようしは幾度も漢の高祖を辱めましたが、後に爵位を与えられ、その結果、賢才が広く朝廷に集まりました。
　彼らは実際に罪を犯していながらも、怨みを解いて国家のために用いられたのです。

　それなのに父王は、なぜ匡胤だけはお許しにならぬのですか。
　どうか天地のご恩を垂れ、たとえ匡胤に罪があるとしても、社稷を重んじて赦免し、功をもって償わせてください。
　そうすれば彼は必ず心血を注いで国に報い、全力で皇室に尽くすでしょう。
　その功は、管仲にも劣らぬものとなりましょう。」

　柴栄がこのように百方手を尽くして訴えても、周主はなお聞き入れず、かえって顔色を険しくし、怒りを含んで言った。

「朕とそなたは父子の情で結ばれている。
　あの紅面の賊は、暗箭あんせんで朕を傷つけたのだ。
　そなたは父の仇を討ってこそ、子の道を尽くすべきであろう。
　それなのに、なぜあの者のために赦しを乞い、口を尽くして弁護するのだ。
　その心は、どこへ向いているのだ。」

　柴栄はさらに奏した。

「臣に、外へ心を向ける思いなどございません。
　ただ趙匡胤が、今代まれに見る英傑であり、比類なき人物であるがゆえに、父王にお留めいただき、江山こうざん（国土）を支え、社稷を安んじていただきたいと願っているだけです。
　そのため嫌疑を恐れず、あえて赦免を乞い、功をもって報いさせようとしております。
　どうか、どうかお赦しください。」

　周主は言った。

「王児よ。これ以上、苦労して奏するには及ばぬ。
　朕の朝廷には良将も多く、兵も強い。四方の寇賊こうぞくなど、何を恐れることがあろう。
　たとえ紅面の賊がいなくとも、朕は天下を治めることができるのだ。」

　柴栄は、周主がどうしても赦さぬと悟り、心は乱れ、策も尽きて途方に暮れた。

　そのときである。
　班列の中から一人の大臣が進み出て、階前に伏し、声を上げた。

「陛下。臣に愚かな一言がございます。どうかお聞き届けください。」

　周主が目を上げて見ると、それは王朴であった。
　周主は言った。

「先生。何を奏するのか。」

　王朴は進み出て言った。

「臣が見るに、趙匡胤の罪は、確かに陛下の夢中の出来事にございます。
盛怒のまま斬首なされば、汴梁べんりょうの百姓は驚き惑い、趙匡胤がいかなる罪を犯したのか理解できましょうか。
　即刻殺されれば、趙匡胤自身ですら、何の罪で滅ぼされたのかわからぬままでしょう。

　暗く曖昧な事柄をもって、にわかに刑を加えるべきではございません。
　どうか殿下の奏上をお聞き入れになり、趙匡胤を殿下と対面させ、事情を明らかに問いただし、供述を記録し、軍民に告げ知らせてください。
　そうすれば、趙匡胤が密かに行刺し、陛下の御目を射たという罪状が明らかになり、彼も怨みなく死を受けましょう。

　これは人心を服し、国法を尽くす、もっとも正しい道でございます。
どうかご裁可を。」

　周主はこの奏を聞き、うつむいて沈思し、是非を量った。

　重ねられた諫言は、胸中の暗い憤りをひとまず鎮め、
　巡らされた策は、肘後に潜む不臣の疑いを転じさせた。

　まさに、

　真命が無妄の災いに驚かされても、
　そこには必ず、高賢が隠れた機を示すのである。

　さて、周主はこの奏を聞き入れるのか否か。
　それは、次回を待って知るがよい。