風まかせ文芸部 | 鬼

ばぁちゃんは、ときどき鬼になった。

「あんたーっ！
ウラさんちの柿の木登って、実ｨ、ぜんぶ落としたやろっー！」

棍棒の代わりに、ふとん叩きを携えた鬼に、追いかけられ、捕えられて尻をはたかれた。
鬼、なので手加減はない。

「ヤスヒコはどこ行った？
あいつといっしょにやったんやろ！」

鬼、なので仲間がいることも分かるらしい。
ぎろりとひと睨みで、青くなったヤスヒコが見つかり、動けなくなり、捕らえられてやはり尻をはたかれた。

「とっとと謝って、柿の実、始末してこい！」

👹

「あんたーっ！
墓石倒しまくった、って、なに罰当たりなことやっとるんっー！」

ふとん叩きは変わらないが、鬼の顔は、赤を通り越して紫になっていた。
変わらずヤスヒコと共に引っ立てられて、墓石の持ち主の玄関床に土下座を強いられた。
ばぁちゃんが好きな時代劇の、お白洲で裁かれる罪人のようだった。

ばぁちゃんの足が、俺とヤスヒコの足に追いつかなくなる頃、俺たちは悪さをやめた。

「なぁ、あんとき、ばぁちゃん、ふとん叩きだけやなくて、ホースで水もぶっかけて来たよな」
久しぶりに会うヤスヒコが小声で呟く。
「夏、でもなかったよなぁ、今じゃ虐待だ」

「よほど…ヤバいことしたんや、とは分かった」
「なんであんなことしたんやろな？
レジェンド的悪さ、で語り継がれとるわ」

鬼、を卒業してずいぶん経つばぁちゃんは、白っぽい色をした鹿のような顔をして、眠ったまま機械に繋がれている。

「…ばぁちゃん、言うとったよな」
だしぬけに、ヤスヒコが潤んだ声音を出した。

「＂鹿の顔＂？」
「うん」

ばぁちゃんは、人が死ぬときは鹿の顔になる、と言っていた。
今の、まさにばぁちゃんの顔だ。

「俺……ばぁちゃんの臨終には…」
「うん。ばぁちゃんも分かっとるよ、応援しとったし。あんまり治安も良さそうやないし、大変やろうけど、気を付けて」

「おまえんとこのばぁちゃん、いっつも鬼みたいに怒っとったな」
ヤスヒコが薄く笑う。
「な。本気でガキのケツ、叩くかよ？下手すりゃマジで怪我する」

「そんだけ、俺らがアホなことしとったんやろ。
それに、ばぁちゃんのケツ叩き、痛いのは一発目だけで、あとは加減してくれとったよ」
「え？？」

・
・
・

なぁ、ばぁちゃん、
ヤスヒコには加減してたなんて、知らなかったよ。今さらだけど、ちょっと腹立つよ？
けど…鬼、も疲れたよな、きっと。
ばぁちゃんの顔に目を向けると、一瞬昔のような鬼の顔になって、照れたような表情でばらけた。

iさんの企画に参加させて頂きます。
実話ヒントの創作です。よしなに…