ココロリーフの物語｜#1 言えなかった言葉は、消えなかった

仕事から帰ってきて、
私はしばらく動けませんでした。
部屋の電気もつけないまま、
鞄だけを床へ置きます。

遠くで、車の走る音が聞こえていました。
冷蔵庫の低い駆動音だけが、
静かな部屋の奥に残っています。

会議の中で、言いたいことを言えませんでした。

それは違うと思ったのに。
ほんの少し、傷ついていたのに。
波風を立てたくなくて、
私は何も言わないほうを選びました。

「大丈夫」

そう自分へ言い聞かせながら、
何もなかった顔で帰ってきたはずでした。

でも。

胸の奥に、ざらりとした感触だけが、
静かに残っていたのです。

怒りでもなく、悲しみでもない。
もっと名前のつけにくい揺れ。

私は、深く息を吐きながら、
窓を少しだけ開けました。

夜の風が、カーテンをわずかに揺らします。

けれどその風は、いつもみたいに、
やわらかくは感じませんでした。

温度のない空気が、胸の奥のざらついた場所へ、静かに触れていきます。

そのとき。

部屋の隅で、何かが揺れた気がしました。

私は、ゆっくり顔を上げます。

白くて丸い猫のようなもの。
首元で、やわらかな黄色いリボン。
しっぽの先には、小さな葉が揺れています。

見たことがないはずなのに、
なぜか、驚きませんでした。

その子は、何も言いません。
ただ、静かにそこにいました。

しっぽの葉が、
呼吸をするみたいに、かすかに光ります。

それを見ているうちに、
自分の呼吸が、
少しだけ深くなっていました。

そんなふうに思えた、その瞬間。

——空気が、変わりました。

光ではない、別の気配。

振り向くと、
影が、猫の形をしていた気がしました。

黒い、猫のようなもの。

白い子とよく似ているのに、
そのまなざしは、まったく違っていました。

やわらかくはない。
けれど、冷たくもない。

ただ、
ごまかせない静けさ。

その黒い猫は、何も言いません。

ただ、
私の胸の奥のざらりとした揺れに、
ぴたりと重なっていました。

その瞬間、
はじめてわかったのです。

それは、
見ないふりをしてきた気持ちでした。

ずっと、そこにあったもの。
押し込めた、本音でした。

私は、小さく息を吐きました。

そして、
はじめて言葉にしました。

「……悔しかった」

その一言が、
静かに部屋に落ちました。

そのとき、
胸の奥で、何かがほどけました。

黒い猫は、
少しだけ目を細めて、
風の中へ溶けるように消えていきました。

あとに残ったのは、
深く、静かな余韻でした。


窓辺に立ったまま、
しばらく動けませんでした。

外はすっかり夜で、
遠くの車の音だけが、かすかに聞こえます。

私は、そっと窓枠に触れました。

ひんやりとした冷たさが、
指先から静かに伝わってきます。

その冷たさがあるからこそ、
胸の奥に残る温かさが、
はっきりと浮かび上がるようでした。

消えてはいませんでした。

でも、
もう押し込めなくてもいいのだと思いました。

部屋の空気が、
すこしだけ広くなった気がしました。

そのとき、
やわらかな気配が戻ってきました。

白い猫が、
少し離れたところでこちらを見ています。

しっぽの葉が、
静かに揺れていました。

その奥には、
さっき感じた影の気配も、
まだ残っている気がしました。

私は、ふと思います。

光だけでは、
届かない場所がある。

でも影は、
その場所を責めるためにあるのではなく、
そこに休ませるためにあるのかもしれない。

言えなかった言葉は、
消えたわけではありませんでした。

それは、
心の奥で小さな種になって、
ずっと残っていたのかもしれません。

気づかれないまま。
名前を持たないまま。

それでも、
見えない場所で、
たしかに息をしていたもの。

窓の外から、
やわらかな風が入りました。

その風の中に、
小さな鈴の音が混じった気がしました。

ちりん……

私は、
小さく息を吐きました。

そしてはじめて、
胸の奥の揺れから目をそらさずに、

ただ、
少しだけそのまま
歩いてみようと思ったのです。



この物語が、
どこかでつながっていたとしたら。
それはきっと、
まだ名前のない場所で、
やさしく育っているものなのだと思います🌿

ココロリーフのはじまりは、
そんな場所から生まれた物語です。

まだ名前のない揺れは、
静かに続いていきます。

第2話『あの夜のあとで』
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