小説「観音子」柳の観音様

◎柳の観音様

傾城楼、朝の習わし

観音子はいつものように筆をとり

文(ふみ)をしたためている、、

客の安寧を願い、

御仏の言葉を添えた

ささやかな文である

・・・

朝まだき

堺の商人、幸助は未だ深々と寝入っている、、

「そろそろ、刻限にございますよ幸助様。大事な商いに、間に合わなくてはなりませぬぞ」

観音子の耳打ちに

幸助はおもむろに起き上がり、

寝ぼけ眼をこすりながら

「はぁそうじゃったわ、そうじゃった、
はおぉ～、夜べは夢やったんかいな～
はて・・べっぴんさんがおるっちゅうことは、現(うつつ)だったんかい？」

観音子はしっとり微笑み

「幸助様…わたしの肌にもしっかと温もりが残りてございますゆえ、、、

あっ！

それはさておき、

早うせねば、程を過ぎてしまいます」

幸助は、観音子に急かされながら

いそいそと身支度を済ますと

名残惜しむように部屋を見廻した。

そして、

浅く抱擁を交わした二人は、

楼の階下へと降りていった。

・・

「いや～かたじけない、観音子さん
用を済ませたら、また来させてもらいますわ」

「まことに嬉しゅうございます。幸助様」

そう言うと、

観音子は幸助の脇にひたと寄り付き

袖に小さき文を忍ばせた

「これ、お守りになさいませ
ますます繁盛なさいますように、」

「観音子さん。お心遣い、まことにかたじけない。有り難うな
ほな、、行ってくるわ」　　

幸助は微笑み、そう言うと

くるりと、向きを直し

足早に

朝靄の傾城楼を後にした

袖に移った

ほのかな香りに

何やら、幸先よき

胸騒ぎを覚える

幸助であった

つづく・・・