【5分で分かる中学社会】世界の人口と面積　中1地理　世界のすがた③

　前回は州区分について学びました。今回は人口や面積を学んでいきましょう。
　なんとディズニーランドと同じ大きさの国が登場します！

1:面積

　まず面積についてです。面積が一番大きい国はロシア連邦です。ロシア連邦の面積はなんと日本の約45倍もあります！

　二番目に大きい国はカナダですが、ロシア連邦の面積はカナダの約2倍です！ロシア連邦はユーラシア大陸の東西にまたがる巨大な国ですね。ちなみに三番目に大きい国はアメリカ合衆国です。

　では、面積が一番小さい国はどこでしょうか。世界で一番小さい国はバチカン市国(しこく)と言います。バチカン市国の大きさは東京ディズニーランドと同じぐらいです。(約0.44 km²)歩いて1時間ぐらいで国を一周できてしまいます。人口は約800人ほどです。

　この国はヨーロッパ州に位置するイタリアの首都ローマの中にあります。ローマの中に別の国があるのですね。(ローマは都市の名前です。国ではありません。勘違いしている人も多いので注意です。)

　バチカン市国はちょっと特殊な国です。この国はキリスト教カトリック派のトップであるローマ教皇がおり、カトリック派の総本山(宗教の中心となる本部)となっています。

　みなさんはニュースなどでローマ教皇について聞いたことがあるかもしれませんね。キリスト教カトリック派を信じる人は世界に約13億人いるとされています。そのトップがローマ教皇なのです。

　ですからバチカン市国は宗教的な国といえます。サン・ピエトロ大聖堂という有名な教会があるのもバチカン市国です。

　日本は小さい国だと思われがちですが、面積は世界と比べると小さくありません。世界で約60番目の大きさです。しかし、日本は山が多く人が住める場所が少ないので、人口が平野に集中してしまいます。その結果、小さく感じるというわけですね。

2:人口

　次は人口です。世界で一番人口が多い国はインドです。かつては中国だったのですが2023年にインドが抜き、世界トップになりました。インドにはおよそ14億5000万人の人口がいます！2位の中国も人口が多く、約14億人です。

　中国は増えすぎた人口をおさえるため、かつては一人っ子政策を実施していました。(1979年〜2015年)

　子どもは原則一人までとして、違反すると罰金などのペナルティがありました。その結果、人口は減ったのですが、少子高齢化が加速したり、男女の人数にかたよりが出てしまったりしました。(家を継がせるため男子が多い。)

　日本の人口は約1億2000万人で世界と比べても多い方です。しかし、現在の日本は少子高齢化が進んでおり、2050年ごろには人口1億人を下回るのではないかと言われています。

3:世界の国の数

　世界にはどれくらい国の数があるか知っていますか？現在は約196か国あると言われています。

　ところで、なぜ国の数に『約』がつくのでしょうか。実は、これは国によって「どこを国と認めるか？」が異なるため意見が分かれているのです。

　例えば台湾を考えてみましょう。台湾の人々は「台湾は一つの国である。」と考えています。しかし、中国の人々は違います。中国の人々は「台湾は中国の一部である。」と考えており、国として認めていません。

　余談ですがオリンピックなどでは台湾をチャイニーズタイペイと表記することがあります。これは中国と台湾が政治的にもめているので、このような表記をしているのです。

　このように地域によって国かどうかもめている場所があるため、正確に国の数をカウントするのは意外に難しいのです。

4:国の条件

　ところで、ある場所が国として認められるには何が必要でしょうか。実は三つの条件が必要だとされています。これを国家の三要素と呼びます。

　国家の三要素は国民・領土・主権の三つを指します。この三つの条件を満たしており、他国からも国であると認められると国家として成立するのです。

　国民と領土はイメージしやすいですね。住んでいる人と土地が必要だというのは分かります。では主権とは何でしょうか？主権は大切な考え方なのでここで覚えておきましょう。

　主権とは自分たちの政治を自分たちで決める権利のことです。そんなの当たり前だと思われるかもしれませんが、歴史を振り返ってみるとこれは当たり前のことではありません。他国に支配されて政治の権利を奪われた国がいくつもあったのです。

　国家の三要素を他国に奪われた国や地域を植民地(しょくみんち)と言います。ちなみに奪った側の国を宗主国(そうしゅこく)と言います。

　世界で一番植民地を持っていた国はイギリスで、なんと世界の陸地の約4分の1を支配していました。現在は植民地のほとんどが独立しています。日本もかつては植民地を持っており、台湾などを支配していました。詳しくは歴史で勉強します。

5:まとめ

　長くなったのでまとめましょう。

・世界で一番大きい国→ロシア連邦
・世界で一番小さい国→バチカン市国
・世界で一番人口が多い国→インド
・世界の国の数→約196
・国家の三要素→国民・領土・主権
　★主権＝自分たちの政治を自分たちで決める権利
・国家の三要素が他国に奪われた国や地域→植民地

次回は国境と国旗について学びましょう。
練習問題はこちら。

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