【残唐五代史演義伝】第四回　黄巣、蔵梅寺に起つ

　黄巣こうそうは山の頂上にそびえる寺を見つめた。
　石碑には「蔵梅禅寺ぞうばいぜんじ」の四文字が刻まれ、その景観はまさに絶景であった。

　詩がその美しさを物語っている。

金光万道衝雲漢　紫霧千条鎖翠峰
（無数の金の光が空を突き抜け、雲と天の川を貫いてゆく。千筋の紫の霧が、緑の峰を包み込むようにたなびいている）
景物非凡観不尽　原来却是梵王宮
（ただならぬ景色に目を奪われ、いくら見ても飽きることがない。なるほど、ここはまさしく仏の王の宮殿だったのだ）

　黄巣こうそうが景色を楽しんでいると、寺の僧侶が彼を見つけ、驚いて長老に報告した。
「山門の外に、一人の異様な男が立っています。もしかすると、あの黄巣こうそうかもしれません！」

　長老はこの報告を聞くと、すぐに僧たちに命じた。
「敷物を敷き、香を焚き、一歩ごとに拝礼して、黄巣様こうそうさまをお迎えせよ！」

　こうして僧たちは厳かな儀式で黄巣こうそうを長老の部屋へ案内した。
　長老は深く頭を下げ、恭しく言った。
「主公をお迎えするのが遅れました。どうか拙僧の非礼をお許しください」
　黄巣こうそうは怒って叫んだ。
「ふざけるな！誰が主公だと？」
　すると長老は、かつてこの寺で起こった不思議な出来事について語り始めた。
　黄巣こうそうは心の中で考えた。
（もし本当に天命があるなら、この寺の僧たちには一人も手をかけまい）
　そう決意すると、長老が用意した酒宴を受け入れ、そのまま寺に身を隠すこととなった。

　ある日、黄巣こうそうは寺の後花園を散策していた。
　庭を歩いていると、一脚の机の上に一張の琴が置かれていた。
　黄巣こうそうは琴を手に取り、一曲奏でた。

　すると突然、東南の風が吹き、東南の地に雲が湧き上がった。
　風が吹き抜けると、その中から一人の仙女が現れ、黄巣こうそうの前に立った。
　仙女は静かに告げた。
「私は天からの命を受け、ここへ降りてきました。この宝剣をあなたに授けます。この剣は、八百万の命を奪い、三千里にわたって血の河を流すでしょう」
　黄巣こうそうは剣を受け取ると、頭を垂れて拝んだ。
　仙女は東南の方角を指し、
「ほら、あそこに仙長が来ています」
　と告げた。
　黄巣こうそうが振り向いた瞬間、仙女はすでに霧とともに消えていた。しかし、その手には剣が握られていた。

　黄巣こうそうはこの剣を長老のもとへ持ち帰り、興奮して語った。
「これはただの剣ではない。天の意志を宿した剣だ！」
　長老はこれを見て深くため息をついた。
「拙僧が言ったことに偽りはなかったのだ……」

　時は庚子年、五月十四日のことであった。
　黄巣こうそうは長老に告げた。
「私はこの剣を試す。日を定めた。庚子年壬申月甲申日庚午時——すなわち、明日五月十五日！
　この時、私は剣を振るう！ 寺の僧たちは全員、寺から退避せよ！」
　ちょうどその時、行者が駆け込んできた。
「山の向こうに住む豪族、王十万家おうじゅうまんけから招待がありました。明日、寺の僧たち全員を食事に招きたいとのことです」
　長老は命じた。
「皆、明日その食事会に向かえ。私は寺に残り、主公のお世話をする」

　こうして翌朝、寺の僧たちは全員が招待先へ向かい、長老は黄巣こうそうのために朝食を用意した。
　黄巣こうそうは長老に告げた。
「今日の午時三刻（正午過ぎ）、ついに剣を試す。お前は身を隠しておけ」
　長老は礼を言い、寺を出て身を潜めた。
　道端には年老いて空洞になった大樹が立っていた。
「ここなら安全だろう……」
　長老はその樹の中に身を潜め、じっと息を殺した。

　時が過ぎ、ついに午時三刻。
　黄巣こうそうは剣を手に寺を出た。
　天を仰ぎ、祝詞を唱える。
「私は本来、唐とうの臣であり、ただの書生に過ぎなかった。
　だが、今の朝廷は無道にして、奸臣を寵愛し、賢才を見捨てている。
　皇帝はただ人の容姿を見て官職を与え、豪傑を見抜く目を持たぬ。
　だからこそ私は誓う——権奸を倒し、天下を清め、王座を奪い取ると！
　ましてや、天より授かりしこの宝剣がある。
　これぞ天意、これぞ天命。
　この良き日に、いざ剣を振るい、大志を成す！」
　黄巣こうそうは誓いを終え、剣を見つめながら静かに呟いた。
「私はすでに誓った。この寺の僧には、誰一人手をかけぬと」

　そう言い、周囲に人影がないことを確認し、目の前の大樹に向かって剣を振り下ろした。

ザクリッ！

　剣が大樹を裂いた瞬間、鮮血が噴き出し、ゴロリと何かが転がった。
　人の首だった。
　驚いた黄巣こうそうは叫んだ。
「まさか、この樹の中に人がいたのか！？」
　中を覗くと、そこにいたのは——法明長老ほうめいちょうろうだった。
　黄巣こうそうは呆然とつぶやいた。
「私はそなたを殺すつもりはなかった……だが、天命からは逃れられなかったのだ」

　この出来事を詩に詠む。

不肯参禅苦自修　法明長老命該休
（禅に入ることなく苦行に励んだ法明長老ほうめいちょうろうだが、その命もついに尽きた）
身蔵大樹無人見　誰識鋼刀不肯留
（大樹に身を隠したが、鋼の剣はそれを許さなかった）
黄巣大樹試鋼刀　只道蔵梅僧盡逃
（黄巣こうそうはただ試し斬りしたつもりだったが、僧たちは皆逃げたと思っていた）
非是法明蔵不密　奈縁天数莫能饒
（法明ほうめいの隠れ方が悪かったのではない。ただ天命が彼を許さなかったのだ）

　こうして、黄巣こうそうの最初の一太刀が、「血流三千里」と呼ばれる大乱の幕を開けた。

　明代の学者・李卓吾りたくごは語る。

　僖宗きそうは顔だけで人を評価し、黄巣こうそうを退けた。
　そのため、ついに黄巣こうそうは反乱を決意し、八百万の命が奪われ、血が三千里に及ぶこととなった。
　かつての唐とうの天下は、こうして五代の戦乱へと引き裂かれていった。

　そして、黄巣こうそうの最初の一刀が法明ほうめいを斬る運命だったことも、すでに天の帳簿に記されていたのである。
　いかに法明ほうめいがあがこうとも、その運命から逃れることはできなかったのだ。