【残唐五代史演義伝】第三回 赤牆村に黄巣在り
唐朝はすでに衰退し、朝廷は腐敗しきっていた。
奸臣が権力を握り、賄賂が横行し、金があれば出世でき、金がなければ顧みられない世の中になっていたのだ。
こうした中、ついに曹州の王仙芝と、濮州の尚君長が反乱を起こした。
朝廷は宦官の田令孜に十万の軍を授け、討伐に向かわせたが、これがさらなる乱世の幕開けとなったのである。
世の盛衰、国の興廃はすべて天命の定めるところ。
平和な時代には英雄が国を支え、乱世になれば奸臣が天下を乱す——それが世の常だった。
さて、ここで少し時を遡ろう。
曹州冤句県の赤牆村に、一人の塩商人がいた。姓は黄、名は宗旦。
ある日、彼は妻の田氏とともに、鬱蒼と茂る森——巣林を通りかかった。
すると、地面に座り込んでいる一人の小さな子どもが、まっすぐ田氏を見つめ、こう呼びかけた。
「お母さん！」
次の瞬間、その子どもの体が金色の光となって田氏の懐に飛び込んだ。
田氏は「あっ」と驚き、そのまま気を失ってしまった。
家に帰った田氏は、自身が懐妊していることに気づいた。
巣林での不思議な体験は何だったのか。お腹の子どもと何か関係があるのか。不安になる黄宗旦と田氏であった。
両親の心配どおり、その胎児は普通ではなかった。
異常なほど成長が遅く、なんと二十五か月も腹に宿ったままだったのだ。
そして、ようやく迎えた出産の日、生まれてきた子は、たいそう奇妙な姿をしていた。
身長はわずか二尺（約六十センチ）。眉は一直線に伸び、一文字を描き、犬歯がすでに二本生えていた。
奇怪なことに、鼻には三つの穴が開いていた。
さらに、左腕には蛇のように巻きつく肉腫があり、右腕には丸い肉の塊がついていた。
極めつけは、背中に八卦の紋様、胸に北斗七星の痣が刻まれていたことだ。
黄宗旦はこれを見て、恐れおののいた。
「こんな怪物のような子どもを育てるわけにはいかない！」
彼は赤子を抱え、溝の中へと捨ててしまった。
だが、これを見ていた土地神がいた。
神はその子を哀れみ、ひそかに巣林の大樹の上に運び、カラスの巣の中へと置いたのである。
七日が過ぎたころ、黄宗旦が再び森を通ると、頭上から小さな声が聞こえてくることに気がついた。
見上げると、七日前に捨てたはずのあの子が、カラスの巣の中で泣いていた。
黄宗旦は驚愕し、これはただ者ではないと考え、家へ連れ帰った。
そして田氏に育てさせ、子供に「黄巣」、字（あざな）を「巨天」と名付けた。
黄巣は幼い頃から才知に優れ、広く書物を読み、武芸にも秀でていた。
まさに、天が乱世に送り込んだ英雄だったのである。
時は流れ、乾符三年（876年）。
唐は荒廃し、大旱魃に襲われ、元号も「広平元年」と改められた。
この年、朝廷は大々的に武科挙を開き、天下の豪傑を募った。
黄巣はこれを聞くや否や、すぐに父母に別れを告げ、長安へと向かった。
もちろん、武科挙を受けて将軍となり、功を成すためである。
試験の結果、彼は武状元——つまり主席合格者となった。
翌日、黄巣は宮廷に召され、田令孜に伴われて帝の前に進み出た。
「お主が武状元であるか。面を上げよ」
僖宗は彼の姿を見るや、魂が抜けたように呆然とした。
身長は一丈（約二メートル）、肩幅は三停（約一メートル以上）という堂々たる体躯。
顔は黄金のように光り、眉は一直線に伸びて一文字を描き、ただ者ではない人相をしていた。
何より目を引いたのは、異様に伸びた牙のような犬歯、そして三つの穴が開いた鼻——異様な雰囲気を放っていた。
僖宗はしばし言葉を失い、やがて震えながら絶叫した。
「このような異形の者は使えぬ！叩き出せ！」
こうして、黄巣は抜群の才覚を示しながらも、朝廷から追放されてしまった。
黄巣は、朝廷の役人からその理由を聞いた。
「お前の顔が醜いからだ」
黄巣は呆れ、深いため息をついた。
「武科挙とは、文章や武芸を試す場であって、顔を選ぶ場ではなかったはずだ。もし最初から顔で選ぶというのなら、初めからそう言っておけ！」
故郷に帰ろうとも思ったが、武状元でありながら試験に落とされた身では、父母に顔向けできないと考えた。
黄巣は懐から筆を取り出し、今の激情を詩に残そうとしたところ、ふと雄鶏と目が合った。
錦のような見事な羽を持つ雄鶏は、黄巣と目が合うや一声高らかに鳴いた。
「おい、雄鶏よ！愚かな皇帝は賢者を見抜けないが、お前は見抜くのか。
もし俺が天下を得る運命にあるなら、もう一度鳴いてみろ！」
すると、雄鶏は先程よりもさらに大きな声で鳴いた。
黄巣は大喜びし、その場で詩を詠んだ。
雄鶏有五徳 今朝見我鳴
（雄鶏は五つの徳をそなえ、今朝、わたしの前で誇らしく鳴いた）
頂上紅冠正 身披紫錦文
（頭には正しく赤い冠をいただき、身には紫の錦のような文様が浮かぶ）
心中常懐義 大叫両三声
（胸にはいつも義の心を抱き、高らかに二声、三声と鳴き響かせる）
喚出扶桑日 重教天下明
（東方から太陽を呼び出し、ふたたび天下に光明をもたらすのだ）
詩を書き終えると、黄巣は酒館に入り、酒を飲んだ。
酒の勢いに乗じて、さらに酒館の壁に反骨の詩を書き記した。
昏君失政 寵用奸邪 荒荒離乱 文武無能
（愚かな君主は政を誤り奸臣を重んじるばかり。国は乱れ、文官も武官も役立たずばかり）
唐僖宗有眼無珠 見賢才不能擢用
（唐僖宗は目を持ちながら珠を見ず、賢者を見出すことも登用することもできなかった）
可惜我十年辛苦 到今日不得成名
（悔やまれるのはこの十年の苦労が報われず、今日に至るまで名をなせなかったことだ）
黄巣は密かに思いを巡らせた。
（思えば、昔の楚漢の争いでも、一人は泰山を引き抜くほどの武勇を持ち、一人は滄海のような寛大な度量を備えていた。
彼らは烏江で最後の決戦を繰り広げ、英雄たちが真っ向からぶつかり合った。
その果てに、漢の国が興った。
俺もまた、高い志を抱き、虹霓をも吐くほどの気概を持っている。
一頭の馬と一振りの刀で天下を駆け抜け、唐朝をこの手で平らげるのも、もはや時間の問題ではないか！）
その決意を表すかのように、一首の詩を記した。
浩気騰騰貫鬥牛 班超投筆去封侯
（天を突くような気概がみなぎり、班超が筆を捨てて将軍となったように）
馬前但得三千卒 敢奪唐朝四百州
（もし馬前に三千の兵を得られれば、唐朝の四百州を奪うことなど恐れるに足りない）
この日、この時より、黄巣はただの落第者ではなく、反逆の決意を胸に秘めた男へと変わった。
この日、彼は天下に刃を向ける運命を受け入れたのである。
そして彼は天に誓った。
「俺が天下を取る日が来る！」
黄巣は詩を書き終えると、琴剣と書物をまとめ、長安城を出た。
そして天を仰ぎ、固く誓った。
「この黄巣が一歩でも前に進むことができたなら、必ずや唐朝の天下を奪い取ってみせる！」
そう言い残し、長安を後にした。
黄巣が長安城を出た頃、役人が彼の書き残した反逆の詩を発見し、大いに驚いて急ぎ朝廷に奏上した。
狼狽した僖宗は、ただちに田令孜を召し、問いただした。
「黄巣が反詩を書き、朕の天下を奪おうとしておる。卿はどう処理するつもりか」
田令孜が答えた。
「我が君、どうかご安心を。黄巣の人相を描いて指名手配し、捕らえ次第その一族を皆処刑いたしましょう」
僖宗はこれを許し、すぐさま全国に追捕の布告を出した。
こうして黄巣の名は、大逆賊として天下に広く知られることとなったのである。
さて、洛陽郊外に蔵梅禅寺という寺院があった。
ある夜、法明長老が弟子たちを引き連れて本堂に上がると、そこにある琉璃灯の光が、いつになく弱く揺らいでいた。
不審に思い、灯の中を覗いてみると、油がまったく残っていなかった。「これはどうしたことか？」
驚いた長老が弟子に問いただすと、弟子は答えた。
「私は毎晩、油を注いでおります。しかし、どこへ消えてしまったのか分かりません」
奇妙に思った長老は、翌晩、一人の僧を本堂に隠れさせ、様子を見張らせることにした。
深夜、ちょうど二鼓（午後十一時ごろ）になると突如、二匹の幽鬼が現れ、手に瓦の壺を持ち、堂内に忍び込んできた。
隠れていた僧は驚き、急ぎ長老に報告したが、長老は信じなかった。
翌晩、今度は自ら本堂に隠れ、様子をうかがうことにした。
果たして、再び二匹の幽鬼がやってきて、油を盗もうとした。
長老はすぐに弟子たちを引き連れて幽鬼たちを取り囲み、問いただした。「貴様たちは何者だ！この寺の油を盗んで何をしようというのだ！」
幽鬼たちは悪びれもせず答えた。
「今、冥界の役所で『生死輪回帳』を作成しているが、灯をともす油が足りぬのだ。
ゆえに、我らは現世の各寺院を巡り、油を集めているのである」
長老はさらに問いただした。
「その『生死輪回帳』には何が書かれているのだ？」
幽鬼たちは答えた。
「そこには、一人の者の運命が記されておる。
姓は黄、名は巣、字は巨天。眉は横一文字に広がり、牙は二本並び、鼻には三つの孔がある。顔色は金紙のようで、不吉な相を宿している。
この者には帝王の運命があり、まもなく兵を挙げて唐を滅ぼし、天下を混乱に陥れるのだ。
その者は、この蔵梅禅寺から兵を起こす。
彼の乱によって、八百万もの人々が命を落とし、血は三千里にわたって流れるだろう。
そして、黄巣が起こす大乱で最初に命を落とすのは、一人の僧——その名を『法明』という」
長老はこの言葉を聞いて震え上がり、鬼たちに懇願した。
「どうか、どうかこの命だけは助けてはもらえぬか？」
しかし、鬼たちの返答は無情だった。
「天の帳簿はすでに完成しておる。それを変えることはできぬ。
ただし、黄巣がそなたを殺さぬと誓えば、別の話かも知れぬな」
そう言い残し、鬼たちは霧のように消えていった。
法明長老は、恐怖のあまり、その夜一睡もできなかった。
それからというもの、彼は毎日、山門の前に弟子を立たせ、黄巣の到来を警戒させることにした。
一方、黄巣は朝廷より指名手配が出され、四方で捕縛の手が伸びていると聞き、山路を伝って逃れ出た。
ある日、ある山にさしかかると、その山頂の様子はこのようであった。
雲靄靄 霧漫漫
（雲はたなびき、霧は遥かに広がっている）
水潺潺 石蹬蹬
（水はさらさらと流れ、石はごつごつと道をなす）
鳥啼古木 鶴唳老松
（鳥は古木にさえずり、鶴は老松のもとで寂しく鳴く）
路盤 狐兔跡交加
（曲がりくねった山道には、狐や兎の足跡が交差している）
谷応 豺狼声咆哮
（谷は声を返し、あたりには狼の咆哮が響きわたる）
行人難進步 正是老僧家
（旅人の足もすくむこの場所こそ、老僧が住まう静寂の地なのだ）
また、これを証明する詩もあった。
壯哉山寺石岩辺 渺渺遙瞻斗柄連
（壮麗な山寺は岩山のほとりにたたずみ、遥か彼方とつながるように視界の果てまで広がっている）
殿閣巍峨侵碧漢 楼台繚繞漱清泉
（高くそびえる殿閣は、青空に触れんばかりで、楼や台は幾重にも巡り、澄んだ泉の音があたりを洗っている）
金鐘隠隠雷声吼 宝塔重重月影円
（金の鐘がかすかに鳴り、その響きは雷のように山に轟く。重なり立つ宝塔には、まるい月の光が幾重にも降り注ぐ）
靜聽法華皆梵語 誰知此処有西天
（静かに『法華経』の読誦を聞けば、すべてが仏の言葉に聞こえる。誰が思おう、この地にこそ西方極楽浄土があるとは）
黄巣がいかにして蜂起するのか、それは次回、語っていこう。
