【残唐五代史演義伝】第二十一回 程敬思、朝廷に帰還する
さて、李晋王は命令を発し、黄巣の残党を掃討し、民衆を慰撫し、軍士には「秋毫も犯さず」すなわち民衆の財産に一切手を触れないよう厳しく命じた。
そのため民衆は安心して生活を取り戻すことができた。
一方で、李晋王は宴を設け、功労者を称えて盛大に祝賀を行い、また一方では人を派遣して宮殿の清掃を進めさせた。
宴が終わると、晋王は諸侯に命じ、城外に軍を駐屯させ、僖宗の帰還を待ち、皇帝の指示を仰ぐよう命じた。
諸侯たちはこの命令に従い、城外に陣を張り終えた。
さらに晋王は程敬思に命じて西祁州へ赴かせ、帝をお迎えするよう指示した。加えて、李存孝にも同行させ、帝の護衛を務めるよう命じた。
程敬思は晋王に拝別し、西祁州へと向かった。
さて、僖宗は西祁州で日夜憂い嘆き、兵乱について語るたびに深くため息をつき、涙を流していた。
「一体いつになったら故都に戻れるのか」と憂う日々だった。
ある日、僖宗は鄭畋を呼び寄せ、尋ねた。
「朕は程敬思を遣わし、皇兄に諸侯を率いさせ黄巣を討伐させたが、いまだ音信がない。戦の状況はどうなっているのか？」
鄭畋は答えた。
「臣は常に密使を派遣して情報を探っております。
晋王は河中府で諸侯と合流し、何度も勝利を収めています。
必ずや捷報が届くはずですので、陛下はどうかご心労なさらぬよう」
君臣が話していると、一人の官吏が現れ、奏上した。
「晋王・李克用が程敬思を遣わし、表文を捧げて陛下を長安にお迎えする旨を伝えております。
どうかご聖断を賜りますよう、伏してお待ち申し上げます」
僖宗はこれを聞き、非常に喜び、すぐに程敬思を召し出した。
程敬思が謁見し、拝礼を終えると、帝は言った。
「卿は直北まで赴き、風雪にさらされながら、よくぞここまで戻ってきた。
晋王からの詳しい報告を聞かせよ」
程敬思は奏上した。
「臣は直北へ赴き、李克用に兵を動かさせ、河中府で戦わせました。
まず葛従周を破り、その後黄巣を掃蕩し、ついに京師を奪還しました。
今、陛下を長安へお迎えし、天下を再び治めていただくべく参上いたしました」
僖宗はさらに尋ねた。
「黄巣を討つにあたり、誰の功績が最も大きかったのだ？」
程敬思は答えた。
「晋王のもとには五百家将と十三太保が控えておりますが、
中でも第十三太保・飛虎将軍・李存孝こそ、英雄無敵にして、功績第一でございます。
特に晋王の命により、李存孝が自ら陛下をお守りするために随行しております。
現在、李存孝も午門外にて謁見をお待ちしております」
僖宗は言った。
「なんと、ここに来ておるのか！すぐにここに連れてまいれ」
やがて李存孝が殿前に進み、拝見した。
僖宗は彼に頭を上げさせ、しばらく見つめた後、驚きながらこう言った。
「このように痩せ細った若者が、どうしてこれほどの功績を立てられたのだ？」
程敬思は答えた。
「この者は見た目こそ貧相ですが、並外れた才能を備えております。
陛下はまだその偉業をご存じないかと思いますので、臣がこれまでの戦功を一つ一つ詳しく説明いたします」
そこで程敬思は李存孝が挙げた数々の功績を詳しく語り尽くした。
しかし僖宗はこれを信じようとはせず、こう言った。
「今はとりあえず李存孝に随行させ、我が御駕を守護させることとする。
長安に帰還してから事実を確認し、功績が明らかになれば、改めて賞を与えよう」
李存孝と程敬思は叩頭して謝恩し、朝廷を退出した。
翌日、勅命が下り、文武百官に出立の準備が命じられた。
一行は西祁州を出発し、李存孝は甲冑をまとい馬上から、帝の車駕にぴたりと従った。
進軍の途中、前軍から飛報が届いた。
「一隊の兵馬が進路をふさぎ、黄巣の仇を討つため、車駕を襲おうと叫んでおります！」
帝はこれを聞き、大いに驚いた。
程敬思が馬を下り、奏上した。
「賊兵が道を塞いでおります。
陛下、李存孝に命じてこれを討たせるが良いでしょう」
帝はすぐに旨を伝えた。
李存孝は馬を駆って、まっすぐ前隊へと向かい、大声で喝破した。
「何者の賊徒か、聖なる車駕を阻むとは！」
敵将が答えた。
「我らは斉主の従兄弟、黄豹・黄虎なり！
特に敵討ちのためここに参った！貴様こそ名を名乗れ！」
李存孝は答えた。
「我こそは大唐の飛虎将軍・李存孝なり！」
黄豹はこれを聞くやいなや怒りに燃え、刀を振るって李存孝に斬りかかった。
だが李存孝は一撃でこれを討ち取った。
続いて黄虎も挑みかかってきたが、またしても李存孝の一突きで倒れた。
賊将五十余人は声を合わせて李存孝に迫り、混戦となったが、李存孝は一突きごとに一人を斃し、二十八人を討ち取った。
残った将たちは勝機なきを悟り、馬に鞭打って四方に逃げ散り、軍卒たちもまた、星のごとく散り失せた。
帝は車中からその戦いぶりを目撃し、大いに喜び、程敬思に語った。
「卿が奏上した李存孝の功績を、朕は疑っていたが、この陣中での勇猛な戦いぶりを見て、まことに無敵の武勇であることを知った。
功績第一と認めるに、何の疑いもない」
すぐに李存孝を召し、御前に進ませた。
帝は温かく語りかけた。
「朕は今、車駕を長安へ還そうとしているが、卿の労苦を労いたい。
これにより、卿を『大唐護国勇南公』に封じる。
朕が長安に帰還した暁には宴を開き、さらに褒賞を授けよう」
李存孝は叩頭して恩賜に感謝し、下がった。
帝は再び長安へ向けて出発を命じた。
さて、晋王は以前から車駕を迎える準備を整えていたが、諸将と話している最中に急報が入った。
「車駕がすでに到着し、城の近くまで至りました！」
晋王は急ぎ命を下し、諸侯や文武百官を召集し、長安城を出て聖駕を迎えた。
帝は長安城に入り御座に昇り、晋王が諸侯を率いて朝賀した。
帝は諸将の礼を受け終え、御旨を発した。
「今年を『光啓』元年と改元する」
さらに晋王を殿上へ召し、労をねぎらい、晋王の爵位をそのまま維持させた。
また、新たに並州・沁州・遼州・朔州の四州の領地を賜り、その租税を李克用個人の恩禄として享受させた。
「太原府に王宮を建設し、出入りの際には半朝鑾駕の儀礼を許す。
また、程敬思・郭景除・周清・史敬思ら文武官に命じ、皇兄を並州まで護送し、永く富貴を享受させ、少しでも朕の憂いを慰めることとする」
晋王は叩頭して感謝の意を述べ、さらに奏上した。
「黄巣を誅滅できたのは、臣の力ではございません。
一つは主上の洪福、二つは諸将の尽力によるものです。
臣の部下においては、智謀は周徳威に借り、勇武は李存孝に頼りました。
李存孝はすでに恩賞を賜りましたが、
周徳威や諸節鎮の将たちもまた尽忠を惜しまず戦いましたゆえ、どうか陛下の聖断を賜りますよう願います」
帝はうなずき、こう答えた。
「それぞれに封賞を与える。皇兄は各官に命じ、朕の詔勅を待たせるがよい」
晋王は喜び勇んで出朝した。
翌日、帝は御旨を発し、周徳威を大司馬に封じ、即日朝廷に仕えさせた。
諸節度使たちは以前と同様の職に任じられ、さらに新たな賞賜も与えられた。
その他の文武諸将にもそれぞれ封賞が授けられ、宴が設けられ、慶賀されたのち、各自が任地へ戻り、長安には留まらぬようとの旨が伝えられた。
その時、諸侯や文武の将校たちは午門の外に列を成し、聖旨を拝聴し終えると、一斉に伏して謝恩した。
二十七鎮の諸侯たちはその後、順次長安城を出発し、それぞれ自領へと帰還していった。
翌日、晋王は人馬を整え、並州へ向かう準備を進めた。
そこで李存孝を呼び寄せ、こう命じた。
「我は王爵を賜り、汝は国公に封ぜられた。これ以上の恩寵はないであろう！
汝は一支の軍を率いて河北を巡視せよ。我は河南を巡視する。
一つには百姓を安撫し、二つには賊党を掃討するのが目的だ。
行き先は汴梁城北門外の淤泥崗である。
そこで合流する。命に違うことがあってはならぬぞ」
李存孝は命を受け承諾し、翌日、晋王と別れることになった。
李存孝は言った。
「父王がもし先に汴梁へ到着なされるならば、朱温の奸計には十分にご警戒くださいませ。
もし私が遅れている間に彼が策を弄せば、誤って罠に落ちる恐れがございます」
晋王は笑いながら答えた。
「それは心配いらぬ。だが汝は遅れぬよう急ぎ来るがよい！」
こうして両者はそれぞれの任務に向かい、道を分かった。
一従兵変避西祁 幾向斜陽哽咽悲
（兵乱を逃れ西祁の地に避難してから、幾たびも沈む夕陽を仰ぎ見ては嗚咽し悲しんだ）
鬢髮虚過新歳月 夢魂常繞旧宮闈
（白髪が増えながらむなしく新たな歳月を過ごし、夢の中でもかつての宮中をさまよい続けた）
青瑣忽傳唐将捷 黎民重睹漢官儀
（やがて青瑣門から唐将の勝利が伝えられ、民は再び漢朝のような官儀を目にすることができた）
輿図此日帰天府 四海顒顒楽際熙
（この日、天下の版図は再び天子のもとに帰り、四海の民は顔を上げ明るく歓びに満ちた）
明代の学者・李卓吾は語る。
聖駕が帰路で再び黄巣の残党、黄豹・黄虎に襲われた際、もし李存孝の護衛がなければ、再び災難に遭っていただろう。
唐の社稷を再興できたのは、まさに李存孝の功績にほかならない。
