タクシーと山羊座に関係が？【英検1級とその先へ：単語クイズ！】

【今日の1問】マッスルはネズミが語源と一部重複する解説も含まれています。

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

Q1. 　The government is implementing _____ reform, as agriculture remains the backbone of the nation's economy.
（1）cockeyed （2）pneumatic （3）agrarian （4）dastardly

Q2. 　She has a _____ for excessive cleanliness and does not even allow a speck of dust on the floor.
（1）proclivity （2）fuselage （3）hemorrhoids （4）perigee

Q3. 　Is choosing _____ over emotions a good quality for politicians?
（1）caprice （2）optometrist （3）pragmatism （4）pleura

Q4.　That saying is just a _____. It’s cliché, obsolete, and no longer fits in this modern world.
（1）myocardium （2）platitude （3）rhomboid （4）flair

Q5.　Modern technology is rapidly enhancing the quality of _____ devices, such as artificial legs.
（1）feline （2）prosthetic （3）bilious （4）riven

【ご利用にあたっての留意事項】

※　英検®は、公益財団法人 日本英語検定協会の登録商標です。このコンテンツは、公益財団法人 日本英語検定協会の承認や推奨、その他の検討を受けたものではありません。

※　本コンテンツについて
本コンテンツは一個人である著者独自の制作物であり、各種検定試験から公式に承認を受けたものではありません。特定の試験の合格を保証するものでもありませんが、学習の補助教材として本気で内容を磨き上げています。

※　出題範囲について
特定の試験の頻出順ではありません。英検1級レベルと思われるものを中心としていますが、さらにニッチ・マニアックな単語、また、英語の小説を楽しむのに役立つ語彙などなど、幅広く選定しています。

※　問題文について
問題文は、かつて私が作った英単語リストを眺めながら「この単語はこういう文で使えそうだな」と自分で思いつくままに書いた英文を、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）にネイティブチェックしてもらい、吟味し微調整をしてから、最終的に記事に仕上げています。

※　選択肢について
選択肢の中には、注意が必要な単語が含まれている場合もあります。ただ、文学作品等の理解のため、自分で間違って使ってしまわないためにも、そういった単語もしっかり知っておくことが大切だと考えているため、このシリーズでは敢えて要注意な単語も扱っています。

※　内容と語義について
内容は、英語学習を目的としたものであり、特定の思想を広めたり、特定の個人・団体を批評したりする意図は一切ありません。解説に記載している意味は、問題文の文脈に合わせた代表的なものなどが中心ですが、文芸作品等の理解のため、現代では古風になっている語義や意訳に近いものをあえて載せている場合もあります。多義語や細かいニュアンスや語法については、辞書を参照してください。

※　語源に関して
語源は、諸説ある場合や定説が覆る可能性もあります。辞書や専門家の間でも意見が分かれることがありますので、このシリーズではそういった厳密な語源学ではなく、あくまで「一つの説」として、直接の語源ではなく、そのコアイメージとなるようなものを、広義での「語源」として紹介させていただいている場合があります。これは、英単語を効率よく覚えるための「記憶の一助」にすることを目的としているためで、元を辿って行った時に一つの言葉に行き着く場合には「同語源です」という言葉で説明させていただいております。

※　正確性について
全例文・全選択肢、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）による校閲を経ていますが、AIの精度も完璧ではありません。AIの助言、Google検索、Wiktionary、そして私の学習・読書経験（2009年英検1級合格、英語の小説を中心に約20年で約300冊読了）を照らし合わせ、精査・修正していますが、内容の正確性を絶対的に保証するものではありませんので、本コンテンツの利用によって生じた、いかなる損害についても、著者は一切の責任を負いかねます。あくまで、学習の参考としてご活用ください。

【主な参照リファレンス】

Google検索（フレーズ一致確認）
Google Gemini（英文校閲・語源確認）
Wiktionary（https://en.wiktionary.org）
アルク『標準語彙水準SVL12000』Vol.3 / Vol.4（語彙レベルの指標として）
私自身の読書（英語約300冊）における語彙リスト（小説に出てきた、私が気になった単語たち）

◇　単語の意味と解説

Q1.　The government is implementing agrarian reform, as agriculture remains the backbone of the nation's economy.

（1）cockeyed [kɑ́kaid]
【形】的外れな、非現実的な、馬鹿げた
語源は、詳しくは不明ですが、（cock：雄鶏） が首をかしげて横目で見る様子から、という説があります。
「（計画などが）歪んでいる、見通しが狂っている」というニュアンスで使われます。
「cockeyed optimism：非現実的な楽観主義」
「a cockeyed scheme：的外れな計画」

※ 現代では、他者の身体的特徴への配慮から、自分では使わない方がいい表現ですが、認識語彙としては重要です！

（2）pneumatic [njuːmǽtik]
【形】空気の、空気圧による、（哲学・宗教で）霊的な
語源は、ギリシャ語の（pneuma：息、風、霊魂）
工学では「空気圧で動く」という意味で使われます。
「pneumatic drill：削岩機（エアドリル）」 

（3）agrarian [əɡréəriən]
【形】農業の、農地の、土地均分を目的とする
語源は、ラテン語の（ager：田畑）
「agriculture：農業」と同語源ですが、「土地の所有権」や「社会制度の中での農民」といった文脈で使われます。
「agrarian society：農業社会（農耕社会）」

（4）dastardly [dǽstərdli]
【形】卑怯な、卑劣な、弱いものいじめをするような悪質な
語源は、中期英語の（dastard：卑怯者）
「卑怯者のやることだ！」という非常に強い非難の言葉です。
「dastardly deed：卑劣な行為」

◎　なぜ正解？

これはすぐあとに「agriculture」があるので「agrarian：農地の」をすぐ選べると思います。
農業が経済の支えの国がどんな改革をしたか、という文脈からも適当なのは「agrarian」だけです。

¶　編集記　

最初は「The government is planning the agrarian reform because the agriculture is the major industry in the country.」と書いていましたが、AIに自然な英文か聞いたところ、一般的な政策を指す場合は「agrarian reform（無冠詞）」か「an agrarian reform」が自然で、また「the agriculture is the major industry」は少し中学英語的な響きとのことで笑、上の例文になりました。こういう「語感」がわかるようになりたいですね。

Q2.　She has a proclivity for excessive cleanliness and does not even allow a speck of dust on the floor.

（1）proclivity [prouklívəti]
【名】（好ましくないことへの）傾向、傾倒、性癖
語源は、ラテン語の（pro：前方へ ＋ clivus：坂）
「坂を下るように勢いづいて悪い方へ行ってしまう」イメージです。
「propensity：傾向」の方は必ずしも「悪い方へ」というニュアンスは含まれません。
「a proclivity for violence：暴力的な傾向」

ちなみに、この「clivus：坂」や遡ると同語源にあたる派生単語は他に以下のようなものがあります。

「acclivity：上り坂」（ac：～の方へ ＋ clivus：坂)
「declivity：下り坂」（de：下へ ＋ clivus：坂）
「incline」（in：〜へ ＋ clinare：傾ける）
「inclination：傾向、好み」
「decline：衰退する、断る」(de：下へ ＋ clinare：傾ける)

（2）fuselage [fjúːsəlὰːʒ]
【名】（飛行機の）機体、胴体
語源は、フランス語の「fuseau：紡錘（ぼうすい）」
糸を巻きつける紡錘のような、空気抵抗の少ない流線形のフォルムから。
フランス語の「fuselage」もそのまま機体を意味します。
「aircraft fuselage：航空機の胴体」
「inside the fuselage：機体内部に」

（3）hemorrhoids [hémərɔ̀idz]
【名】痔（じ）
語源は、ギリシャ語の（haima：血 ＋ rhoos：流れる）
日常会話で「piles」と呼ばれることもあります。 
「haima」派生の言葉には、「hemoglobin：ヘモグロビン」「hemorrhage：大出血」などがあります。
「suffer from hemorrhoids：痔を患う」

（4）perigee [pérədʒìː]
【名】（月の）近地点
語源は、ギリシャ語の（peri：周辺・近い ＋ gee：地球）
月が地球に最も近づくポイントのことです。
対義語は「apogee：遠地点」
ギリシャ神話のガイア「Gaia：大地の女神」も同語源（gee：地球）です。
「at perigee：近地点で・近地点に達して」

「geography：地理学」
「geology：地質学」
「geometry:：幾何学」もともとは「土地を測量する」という意味

これらも同語源ですので、関連づけておくと記憶に残りやすいかもしれません。

◎　なぜ正解？

過度な潔癖みたいなものを何と呼ぶか、「傾向、性癖：proclivity」が正解です。

¶　編集記　

今回は、AIに添削してもらったところ、非常に自然な例文とのことで一発OKをもらいました。嬉しいことなのですが、この「¶　編集記　」に書くことがなくなります笑

【※ 追記 2026年6月8日】

上記のように、書いていましたが、後日、再チェックしたところ、間違いではないが、「proclivity for excessive」が若干、冗長な響きもありとのことでした。

再チェックの際は、ブラウザで3つ以上のタブで、ブラウザ版GoogleのAIモードGeminiを開いて、同時に、その英文が自然かどうかチェックしてもらっていますが、今回、3つのタブでAIに同時に聞いたところ、3つ中2つはそのままで自然と答え、3つ中1つが、「文法的に正しく、意味も明確に通じます」が「わずかに調整できる余地があります」と答え、上記のように、「proclivity for excessive」が若干、冗長な響きとのことでした。

AIの過剰修正なのか、それとも本当に修正したほうがいいか、Googleで全文一致検索で「”proclivity for excessive”」とかけると、たくさんヒットしますし、書籍検索の方でも、たくさん出てきます。
プロの作家さんが使っている表現なので、今のところは、このままで保留にしておきます。
もしかしたら、改善の余地有りなのかもしれませんが、上記の通り、「文法的に正しく、意味も明確に通じます」とのことです。

Q3.　Is choosing pragmatism over emotions a good quality for politicians?


（1）caprice [kəpríːs]
【名】気まぐれ、突拍子もない考え
語源は、イタリア語で、（capra：ヤギ）説と（capo：頭 ＋ riccio：ハリネズミ）説とがあります。
「ヤギが予測不能な動きで跳ね回る」イメージ、または、「恐怖で髪がハリネズミの針のように逆立つ」イメージです。
形容詞の「capricious：気まぐれな」も頻出です。
「by caprice：気まぐれに」
「at the caprice of：〜の気まぐれに左右されて」

ドイツ語の「Kapriole：跳ね回ること、無鉄砲な行動」も同語源です。

ちなみに、「capricorn：山羊座」（caper ：ヤギ ＋ cornu：角）も同語源なのは分かりますが、なんと、「cab：タクシー」も、フランス語の「cabriolet：カブリオレ：幌付き馬車」の略で、この馬車が「ヤギのように跳ねる」ことから名付けられているそうです。

「タクシー：cab」と「山羊座：capricorn」が元を辿っていくと同語源だったとは、私も今初めて知りました！

（2）optometrist [ɑptɑ́mətrist]
【名】検眼士、視力測定医
語源は、ギリシャ語の（opto：目 ＋ metron：測定）
「ophthalmologist：眼科医」ではなく、視力の測定やコンタクトレンズの処方を専門とする職種です。
「consult an optometrist：検眼士に相談する」

（3）pragmatism [prǽɡmətìzm]
【名】実際主義、プラグマティズム
語源は、ギリシャ語の（pragma：行い、実行された事柄）
「理論」よりも「行動や結果、実用性」を重視する思想です。
「political pragmatism：政治的な実用主義」

（4）pleura [plúərə]
【名】胸膜（きょうまく）
語源は、ギリシャ語の（pleura：脇腹・肋骨）
「pleurisy：胸膜炎」という病名にも繋がります。
「visceral pleura：臓側胸膜（肺の表面を覆う膜）」
「parietal pleura：壁側胸膜（胸壁の内側を覆う膜）」

◎　なぜ正解？

「emotions：感情」との対比から「pragmatism：実際主義」を選ばせる問題です。

「caprice：気まぐれを感情より優先するのが良い政治家の条件だって？そんなの馬鹿げている！」という文脈でなら、これも正解にありえなくもないですが、やはりこういう問題は、「pragmatism ＝ practicality over emotions」という語義を理解しているかどうかを問うていますので、「caprice：気まぐれ」は一番適切ではありません。

¶　編集記　

今回も、AIに添削してもらったところ、一発OKでした。

最近ずっとこの英単語問題の編集で語源を調べていますが、「タクシー：cab」と「山羊座：capricorn」のように、意外な繋がりを見つけると「へ〜」といわゆるアハ体験のような感覚になって楽しいです！それに語彙のネットワークがより強固に構築されていくような気もしています。