【今日の1問】ロウソクと立候補者【英検1級とその先へ：単語クイズ！】

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

She has _____ blue eyes; interestingly, both of her parents have dark eyes, suggesting that her eye color is a recessive trait.
（1）limpid （2）bucolic （3）incandescent （4）senescent

◇　単語の意味と解説

She has limpid blue eyes; interestingly, both of her parents have dark eyes, suggesting that her eye color is a recessive trait.

（1）limpid [límpid]
【形】（水・空気・瞳などが）澄んだ、透明な、（文章などが）明快な
語源は、ラテン語の（limpidus：澄んでいる）
「limpid blue eyes：澄んだ青い瞳」

（2）bucolic [bjuːkɑ́lik]
【形】牧歌的な、田舎風の、のどかな
語源は、ギリシャ語の（boukolos：牛飼い）
似た言葉に「idyllic」がありますが、より「牧畜・農業」のニュアンスが強い言葉です。
「a bucolic scene：牧歌的な光景」

（3）incandescent [ìnkændésnt]
【形】白熱光を発する、まぶしい 、（感情が）激した、白熱した
語源は、ラテン語の（candere：白く光る）
「incandescent with rage：怒りで真っ白になる ＝ 激怒する」

このラテン語の「candere：白く光る」派生の言葉は色々あり、「candle：ろうそく」は想像がつきますが、「candidate：候補者」も同語源です！

何でも、古代ローマで公職に立候補する人々は、「toga candida：輝くほど白いトーガ」を着用する伝統があったことからきているそうで、ご存じでしたか？
私は知りませんでした！（又はどこかで聞いたことがあるのにすっかり忘れていた？笑）

語源を調べていると、こうして意外な単語と単語が語源で結びついて本当に楽しい！たまらんです！

ほかにも以下のようなものがあります。

「candid：率直な」
「chandelier：シャンデリア」
「incendiary：扇動的な」（cendere：火をつける）から派生。
「incense：お香」
などなどと同語源です。

（4）senescent [sinésnt]
【形】老化の（生物学的なプロセスを指す硬い言葉）、老境に入った
語源は、ラテン語の（senex：老人）
「senior」や「senate：元老院」と同語源です。
「senescent cells：老化細胞」

◎　なぜ正解？

〜な青い目、両親の目の色との対比、そしてそれが「a recessive trait：潜性形質」という文脈から、「limpid：澄んだ」が正解となります。

¶　編集記　

最初は「She has limpid blue eyes; interestingly, both of her parents have dark eyes, which means that hers are atavistic.」と書いていましたが、AIに添削してもらったところ、このままでも自然だが、「which means that hers are atavistic」の部分を「suggesting that her eye color is atavistic」とすると、より学術的で洗練された響きになりますとのことで、ここを修正しました。

【※ 追記 2026年5月29日】

最初は「atavistic：先祖返りの、隔世遺伝の」と書いていましたが、これは、何百万年もの間失われていた進化上の「原始的な形質」が突然現れる現象（例：クジラに後ろ脚が生えるなど）を指す際に使われる言葉で、青い瞳の色（起源自体は、約6,000年〜10,000年前だそうです）に使うのは科学的な誤りでした。
そこで、より正確に「recessively inherited：潜性遺伝（旧称：劣性遺伝）による」に修正しました。
訂正いたします。

【※ 追記 2026年6月19日】

後日、再々チェックで、ブラウザの5つのタブで開いたGeminiで問題文「She has limpid blue eyes; interestingly, both of her parents have dark eyes, suggesting that her eye color is recessively inherited.」の自然さをチェックしてもらったところ、5つ中4つは自然と答えましたが、5つ中1つが、「recessively inherited」という形で使われることはあまりないと答えました。
しかし、Google全文一致検索をかけるとたくさんヒットし、書籍検索の方でもヒットします。

不自然と言ったAIの過剰修正なのか、AIが正しいのか、確かに、ヒットするのは名詞を修飾する形で、補語としては「which is recessively inherited」という記述を確認しましたが、かなり専門的な文脈に限られるようです。

She has limpid blue eyes; interestingly, both of her parents have dark eyes, suggesting that her eye color is recessively inherited.
She has limpid blue eyes; interestingly, both of her parents have dark eyes, suggesting that her eye color is a recessive trait.

そこで、「recessively inherited」から「 a recessive trait」に変更し、再度この二つをどちらが自然ですかと、6つ目のタブで新しく開いたGeminiに聞いたところ、2番目の方が自然と答えたため、そして、念の為、先ほど自然と言った4つのタブに再度、下の例文を自然かと聞いたところ、4つ中4つがこれも自然と答えたので、これを問題文としました。
最初の例文も、間違いではないものの、若干専門的すぎるとのことでした。

◇　正解

（1）

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※　問題文について
問題文は、かつて私が作った英単語リストを眺めながら「この単語はこういう文で使えそうだな」と自分で思いつくままに書いた英文を、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）にネイティブチェックしてもらい、吟味し微調整をしてから、最終的に記事に仕上げています。

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※　語源に関して
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※　正確性について
全例文・全選択肢、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）による校閲を経ていますが、AIの精度も完璧ではありません。AIの助言、Google検索、Wiktionary、そして私の学習・読書経験（2009年英検1級合格、英語の小説を中心に約20年で約300冊読了）を照らし合わせ、精査・修正していますが、内容の正確性を絶対的に保証するものではありませんので、本コンテンツの利用によって生じた、いかなる損害についても、著者は一切の責任を負いかねます。あくまで、学習の参考としてご活用ください。

【主な参照リファレンス】

Google検索（フレーズ一致確認）
Google Gemini（英文校閲・語源確認）
Wiktionary（https://en.wiktionary.org）
アルク『標準語彙水準SVL12000』Vol.3 / Vol.4（語彙レベルの指標として）
私自身の読書（英語約300冊）における語彙リスト（小説に出てきた、私が気になった単語たち）