「n」の連続が一番発音ムズイ説【英検1級とその先へ：単語クイズ！】

【今日の1問】意外と出てこない？「spruce up：おめかし」の言い換えと一部重複する解説も含まれています。

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

Q1.　My boss is a very _____ person, but he is not an unsympathetic monster.
（1）reticent （2）jugular （3）plush （4）latent

Q2.　The protagonist of this film is such a _____ to me. I don’t understand his feelings and actions at all.
（1）elegy （2）conundrum （3）manacle （4）purgatory

Q3.　He is a Japanese _____ living in London, and after three years there, he has developed a bit of a British accent.
（1）mica （2）zinc （3）malaise （4）expatriate

Q4.　The opposition party has strongly _____ the government’s decision concerning the policy.
（1）inveigled （2）titivated （3）rebuked （4）scrounged

Q5.　The estimation accuracy is _____ not only on data volume and computational power, but also crucially on the quality of the data and the algorithm.
（1）pathological （2）contingent （3）vile （4）extortionate

【ご利用にあたっての留意事項】

※　英検®は、公益財団法人 日本英語検定協会の登録商標です。このコンテンツは、公益財団法人 日本英語検定協会の承認や推奨、その他の検討を受けたものではありません。

※　本コンテンツについて
本コンテンツは一個人である著者独自の制作物であり、各種検定試験から公式に承認を受けたものではありません。特定の試験の合格を保証するものでもありませんが、学習の補助教材として本気で内容を磨き上げています。

※　出題範囲について
特定の試験の頻出順ではありません。英検1級レベルと思われるものを中心としていますが、さらにニッチ・マニアックな単語、また、英語の小説を楽しむのに役立つ語彙などなど、幅広く選定しています。

※　問題文について
問題文は、かつて私が作った英単語リストを眺めながら「この単語はこういう文で使えそうだな」と自分で思いつくままに書いた英文を、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）にネイティブチェックしてもらい、吟味し微調整をしてから、最終的に記事に仕上げています。

※　選択肢について
選択肢の中には、注意が必要な単語が含まれている場合もあります。ただ、文学作品等の理解のため、自分で間違って使ってしまわないためにも、そういった単語もしっかり知っておくことが大切だと考えているため、このシリーズでは敢えて要注意な単語も扱っています。

※　内容と語義について
内容は、英語学習を目的としたものであり、特定の思想を広めたり、特定の個人・団体を批評したりする意図は一切ありません。解説に記載している意味は、問題文の文脈に合わせた代表的なものなどが中心ですが、文芸作品等の理解のため、現代では古風になっている語義や意訳に近いものをあえて載せている場合もあります。多義語や細かいニュアンスや語法については、辞書を参照してください。

※　語源に関して
語源は、諸説ある場合や定説が覆る可能性もあります。辞書や専門家の間でも意見が分かれることがありますので、このシリーズではそういった厳密な語源学ではなく、あくまで「一つの説」として、直接の語源ではなく、そのコアイメージとなるようなものを、広義での「語源」として紹介させていただいている場合があります。これは、英単語を効率よく覚えるための「記憶の一助」にすることを目的としているためで、元を辿って行った時に一つの言葉に行き着く場合には「同語源です」という言葉で説明させていただいております。

※　正確性について
全例文・全選択肢、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）による校閲を経ていますが、AIの精度も完璧ではありません。AIの助言、Google検索、Wiktionary、そして私の学習・読書経験（2009年英検1級合格、英語の小説を中心に約20年で約300冊読了）を照らし合わせ、精査・修正していますが、内容の正確性を絶対的に保証するものではありませんので、本コンテンツの利用によって生じた、いかなる損害についても、著者は一切の責任を負いかねます。あくまで、学習の参考としてご活用ください。

【主な参照リファレンス】

Google検索（フレーズ一致確認）
Google Gemini（英文校閲・語源確認）
Wiktionary（https://en.wiktionary.org）
アルク『標準語彙水準SVL12000』Vol.3 / Vol.4（語彙レベルの指標として）
私自身の読書（英語約300冊）における語彙リスト（小説に出てきた、私が気になった単語たち）

◇　単語の意味と解説

Q1.　My boss is a very reticent person, but he is not an unsympathetic monster.

（1）reticent [rétəsənt]
【形】口数の少ない、控えめな、話したがらない
語源は、ラテン語の（re-：強意 ＋ tacere：黙っている）
「tacit：暗黙の」「taciturn：寡黙な」も同語源です。
フランス語の「réticent：気が進まない、口の重い」も同語源です。
「be reticent about one's past：自分の過去について語りたがらない」
「be reticent to do：～するのを嫌がる」

（2）jugular [dʒʌ́ɡjələr]
【形】頸部（けいぶ）の、頸静脈の
語源は、ラテン語の（jugulum：鎖骨、のど）
ラテン語の「jugum：ヨーク（牛馬の首にかける横木）」が由来です。
首の最も重要な急所を指します。
「the jugular vein：頸静脈」
「go straight for the jugular：真っ先に急所を突く」この名詞句のフレーズも頻出です。

（3）plush [plʌ́ʃ]
【形】豪華な、贅沢な、快適で質の高い
語源は、フランス語の（peluche：毛羽立った布地）
ラテン語の「pilus：毛、髪」が由来です。
現代英語では「ふかふかで高級感のある」空間や状態を指すポジティブな言葉です。
フランス語の「peluche：ぬいぐるみ、毛羽立ち」も同語源です。
「a plush hotel lobby：豪華で居心地の良いホテルのロビー」
「plush carpets：ふかふかの高級カーペット」

（4）latent [léitnt]
【形】潜在的な、潜伏性の、隠れている
語源は、ラテン語の（latere：隠れている）
「今はまだ目に見えないが、将来開花するか、あるいは牙を剥くために水面下に潜んでいる」というニュアンスがあります。
「latent ability：潜在能力」
「latent period：潜伏期間」

◎　なぜ正解？

〜だけど、思いやりのないモンスターではない上司、この文脈からも分かり、また、選択肢の中で人の気性を形容する言葉は、「reticent：口数が少ない」のみです。

¶　編集記　

ちなみに、私はもう英語を本格的に勉強し始めて2026年の夏で20年になり、最初に英語の発音を練習し始めたのも20年前で、今は英語の小説を読む時は全文音読しながら読んでいますが、それでも、この例文「is not an unsympathetic」のような「not an un〜」という発音が大の苦手で、いまだにうまく発音できません笑

「ノッラッナああ〜」という感じで舌がうまく動かず、もつれてしまうのです笑
特にアメリカ風に「t」を「日本語のラ行」のように発音した場合（「flapping」と呼ばれます）は激ムズで笑、イギリス風に「t」を「日本語のタ行」に近い感じで読めば、まだ行けるのですが。

日本人にとって一番難しい英語の発音は、「r」や「l」も難しいですが、実はこの不定冠詞の語尾の「n」なのではないか説が私の中にあるのですが、私だけでしょうか？

【※ 追記 2026年6月9日】

後日、元の問題文「My boss is a very reticent person who does not talk much, but he is not an unsympathetic monster.」を再チェックしたところ、「reticent person who does not talk much」は、同じ意味の重複で、これは、問題として「reticent」を正解にするために書いたものですが、英文の自然さという観点で言うと、「who does not talk much」は無い方が自然で、「who does not talk much」がなくても他の選択肢が正解にならないので問題が成立するため、これを削り、より自然な英文にしました。

Q2.　The protagonist of this film is such a conundrum to me. I don’t understand his feelings and actions at all.

（1）elegy [élədʒi]
【名】挽歌（ばんか）、哀歌（あいか）、死者を悼む詩歌
語源は、ギリシャ語の（elegos：哀悼の歌）
特定の故人を悼む詩だけでなく、失われたものへの悲しみを歌う文学作品全般を指します。
フランス語の「élégie：哀歌」、ドイツ語の「Elegie：哀歌」も同語源です。
「write an elegy for a friend：友のために挽歌を詠む」

（2）conundrum [kənʌ́ndrəm]
【名】難問、なぞなぞ、解決しがたい問題
語源は、詳しくは不明ですが、学生の擬似ラテン語ジョークという説があります。
もとは言葉遊びの「なぞなぞ」を指しましたが、現代では政治や倫理における「複雑で出口のない難問」という比喩で多用されます。
「an ethical conundrum：倫理的難問」
「a financial/policy conundrum：財政／政策上の難問」
「pose a conundrum：難問を突きつける」

（3）manacle [mǽnəkl]
【名】手枷（てかせ）、手錠（通常は複数形）
語源は、ラテン語の（manicula：小さな手）
現代の機能的な手錠「handcuffs」よりも、歴史的な重々しい鉄枷のニュアンスが強く、比喩的に「自由を縛るもの」としても使われます。
「iron manacles：鉄の手枷」 
「the manacles of segregation：人種隔離という束縛」 

ちなみにラテン語の「manus：手」派生の単語は以下のようなものがあります。

「manufacture」（manus：手 ＋ facere：作る）
「manuscript」 （manus：手 ＋ scribere：書く）
「amanuensis：代筆者、秘書」 （a：～から ＋ manu：手 ＋ ensis：〜に属する者）

「manipulate」 （manus：手 ＋ plere：満たす）
「maneuver」 （manus：手 ＋ opera：仕事）

「manicure」 （manus：手 ＋ cura：世話）
「manifest」 （manus：手 ＋ festus：打たれた、掴まれた）という説があります。

「emancipate」（e：外へ ＋ manus：手 ＋ capere：取る）
「maintain」（manus：手 ＋ tenere：保持する）

（4）purgatory [pə́ːrɡətɔ̀ːri]
【名】煉獄（れんごく）、（比喩的に）贖罪（しょくざい）の過程での苦しみ、苦難の場所、結果を待つ間の生殺しの状態
語源は、ラテン語の（purgare：浄化する、清める）
カトリックの教義で天国へ行く前に罪を清める場所を指します。
フランス語の「purgatoire」と同語源です。
「be trapped in a legal purgatory：法律上の生殺しの状態に陥る」

◎　なぜ正解？

この映画の主人公の行動も感情もさっぱりわからない、私にとってその人は？
「conundrum：なぞ」です。

¶　編集記　

最初は「The protagonist in this film is such a conundrum to me. I don’t understand his feelings and actions at all.」と書いていましたが、AIに自然な英文かどうか聞いたところ、「映画の主人公」と言う場合、「in（の中の人物という少し距離を感じる響き）」よりも「of（構成要素として不可欠なという響き）」を使う方が一般的で自然とのことで、修正しました。

こういう前置詞の使い分けって日本人には本当に難しくないでしょうか？それとも私のレベルが低いだけでしょうか？笑

Q3.　He is a Japanese expatriate living in London, and after three years there, he has developed a bit of a British accent.

（1）mica [máikə]
【名】雲母（うんも、きらら）（鉱石の一種）
語源は、ラテン語の （mīca：パンくず、小さなかけら）という説があります。ラテン語の（micāre：輝く、きらめく）説もあるようです。
派生形容詞「micaceous：雲母状の」
「mica flakes：雲母の薄片」

余談ですが、私のiPadには登録した覚えのない「雲母坂」がユーザー辞書にあらかじめ登録されていたのですが、これはあるあるでしょうか？

（2）zinc [zíŋk]
【名】亜鉛
語源は、ドイツ語の（Zink）
「zinc deficiency：亜鉛不足」
「coated with zinc：亜鉛でコーティングされた（ガルバナイズされた）」

（3）malaise [mæléiz]
【名】不快感、倦怠感、不満、停滞
語源は、フランス語の（mal-：悪い ＋ aise：快適）
「a deep economic malaise：深刻な経済の停滞」

（4）expatriate [ekspéitriət]
【名】国外在住者、海外赴任者（略して「expat」とも）
語源は、ラテン語の（ex：外へ ＋ patria：祖国）
フランス語の「expatrié」と同語源です。
「live as an expatriate：国外在住者として暮らす」 

ビジネスの文脈では、略して「expat（エクスパット）」と呼ばれることも多く、形容詞として以下のフレーズも頻出です。
「the expat community：海外赴任者コミュニティ」 

ラテン語の「patria：祖国」は、もともと「pater：父」からきていて、派生の単語は以下のようなものがあります。

「patriot」
「patriotic」
「patriotism」
「repatriate [rìːpéitrièit]：本国に送還する、帰還させる」（re-：後ろへ、再び ＋ patria：祖国）

「patrimony：世襲財産 ＝ 父（pater）から受け継いだ財産のこと」
「patron：パトロン、後援者 ＝ 父のように保護・支援してくれる人のこと」
「patrician：貴族の、高貴な」
「patriarchy：家父長制、男性支配社会」

「compatriot：同胞、同国人」（com-：共に ＋ patriot）同じ祖国を持つ仲間
「paternoster [pæ̀tərnάstər]：主の祈り」ラテン語の「Pater noster：我らが父よ」から

◎　なぜ正解？

日本人でロンドンに住んでいる、そういう人を何というか？
「expatriate：国外在住者」が正解です。

¶　編集記　

最初は正解を（2）と間違えて書いていて、AIにチェックしてもらって気づいたのですが、雲母（うんも、きらら）も亜鉛も、鉱物・金属用語で、これが正解だと逆に面白いですね。
国外に住む亜鉛にも適応される法律ってどんな法律でしょう？笑

【※ 追記 2026年6月9日】

後日、元の問題文「This law will apply not only to people in the country but also to expatriates who live abroad.」を再チェックしたところ、上の「reticent」の文と同様、「expatriates who live abroad」は、同じ意味の重複で、これも正解の必然性を高めるために書いたものですが不要でした。

さらに、法律と海外居住者などの定義には明確な境界がある一方、外国人駐在員が多く暮らしている国とそうでない国で聞こえ方も変わる、つまり自然かどうかも変わるようです。

この再チェックでは、ブラウザで3〜5つのタブでGoogle Geminiを開き、複数のタブで同時にその英文が自然かどうか聞いているのですが、自然というAIの出力と、不自然というAIの出力、「citizen」と「expatriate」を並べるのはおかしいというAIの出力と、いや普通に使われているというAIの出力など、AIの出力もばらけるので、今回はシンプルに「He is a Japanese expatriate living in London, and after three years there, he has developed a bit of a British accent.」という問題文に書き換えました。