intersperse, aspersion, アスパラガス【英検1級とその先へ：単語クイズ！】

【今日の1問】鳥の羽とコロンブスと一部重複する解説も含まれています。

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

Q1.　The availability of flexible working hours is one of the major _____ of this occupation.
（1）smidgens （2）fulcrums （3）perks （4）hubris

Q2.　Their arguments escalated into bitter mutual _____; they accused each other of being responsible for the failure.
（1）recriminations （2）plumages （3）crematoriums （4）granites

Q3.　For his weekend camping trip, he bought a tent and two _____ chairs.
（1）zany （2）collapsible （3）infirm （4）impalpable

Q4.　Thousands of demonstrators assembled and completely _____ the parliament, protesting against the law.
（1）sterilized （2）diluted （3）besieged （4）interspersed

Q5.　The government's _____ measures incurred the resentment of its people; consequently, protestors demonstrated daily.
（1）halitosis （2）presentiment （3）incandescence （4）austerity

【ご利用にあたっての留意事項】

※　英検®は、公益財団法人 日本英語検定協会の登録商標です。このコンテンツは、公益財団法人 日本英語検定協会の承認や推奨、その他の検討を受けたものではありません。

※　本コンテンツについて
本コンテンツは一個人である著者独自の制作物であり、各種検定試験から公式に承認を受けたものではありません。特定の試験の合格を保証するものでもありませんが、学習の補助教材として本気で内容を磨き上げています。

※　出題範囲について
特定の試験の頻出順ではありません。英検1級レベルと思われるものを中心としていますが、さらにニッチ・マニアックな単語、また、英語の小説を楽しむのに役立つ語彙などなど、幅広く選定しています。

※　問題文について
問題文は、かつて私が作った英単語リストを眺めながら「この単語はこういう文で使えそうだな」と自分で思いつくままに書いた英文を、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）にネイティブチェックしてもらい、吟味し微調整をしてから、最終的に記事に仕上げています。

※　選択肢について
選択肢の中には、注意が必要な単語が含まれている場合もあります。ただ、文学作品等の理解のため、自分で間違って使ってしまわないためにも、そういった単語もしっかり知っておくことが大切だと考えているため、このシリーズでは敢えて要注意な単語も扱っています。

※　内容と語義について
内容は、英語学習を目的としたものであり、特定の思想を広めたり、特定の個人・団体を批評したりする意図は一切ありません。解説に記載している意味は、問題文の文脈に合わせた代表的なものなどが中心ですが、文芸作品等の理解のため、現代では古風になっている語義や意訳に近いものをあえて載せている場合もあります。多義語や細かいニュアンスや語法については、辞書を参照してください。

※　語源に関して
語源は、諸説ある場合や定説が覆る可能性もあります。辞書や専門家の間でも意見が分かれることがありますので、このシリーズではそういった厳密な語源学ではなく、あくまで「一つの説」として、直接の語源ではなく、そのコアイメージとなるようなものを、広義での「語源」として紹介させていただいている場合があります。これは、英単語を効率よく覚えるための「記憶の一助」にすることを目的としているためで、元を辿って行った時に一つの言葉に行き着く場合には「同語源です」という言葉で説明させていただいております。

※　正確性について
全例文・全選択肢、AI（ブラウザ版GoogleのAIモードGemini）による校閲を経ていますが、AIの精度も完璧ではありません。AIの助言、Google検索、Wiktionary、そして私の学習・読書経験（2009年英検1級合格、英語の小説を中心に約20年で約300冊読了）を照らし合わせ、精査・修正していますが、内容の正確性を絶対的に保証するものではありませんので、本コンテンツの利用によって生じた、いかなる損害についても、著者は一切の責任を負いかねます。あくまで、学習の参考としてご活用ください。

【主な参照リファレンス】

Google検索（フレーズ一致確認）
Google Gemini（英文校閲・語源確認）
Wiktionary（https://en.wiktionary.org）
アルク『標準語彙水準SVL12000』Vol.3 / Vol.4（語彙レベルの指標として）
私自身の読書（英語約300冊）における語彙リスト（小説に出てきた、私が気になった単語たち）

◇　単語の意味と解説

Q1.　The availability of flexible working hours is one of the major perks of this occupation.

（1）smidgen [smídʒən]
【名】ほんのわずか、少量
語源は、スコットランド語の（smitch：小さな汚れ、粒子）が由来とされています。
料理のレシピなどで「ほんのひとつまみの〜」というニュアンスで使われる口語表現です。
「a smidgen of salt：ほんのひとつまみの塩」
「just a smidgen more time：ほんのもう少しだけの時間」

（2）fulcrum [fúlkrəm]
【名】（てこの）支点、支柱、中心的な役割
語源は、ラテン語の（fulcire：支える）
スポーツの試合や議論や計画の「中核（もっとも重要な部分）」を指す比喩でも頻出です。
「the fulcrum of the debate：議論の中核」
「act as a fulcrum for change：変革の支点として機能する」

（3）perk [pə́ːrk] perquisite [pə́ːrkwizit]
【名】（職務に伴う）特典、役得、諸手当
語源は、ラテン語の（per：完全に ＋ quaerere：探し求める）
現代では、この短縮形の 「perk」という形で給与以外のメリット（社用車、手当、などなど）を指す頻出語です。
「perquisite」は非常に硬いフォーマルな言葉です。
「the perquisites of power：権力に伴う特権」


（4）hubris [hjúːbrɪs]
【名】傲慢、不遜、過剰な自信
語源は、古代ギリシャ語の（hybris：侮辱、暴力的行為、傲慢）
古代ギリシャにおいて、「人間の度を越した傲慢さ」を指す言葉でした。
「an act of hubris：傲慢な行為」
「be blinded by hubris：傲慢さによって盲目になる」

◎　なぜ正解？

シフトが柔軟なことがこの職業の主な〜の一つ、という文脈から、「perk：特典」が正解です。

¶　編集記　

最初は「The shift of flexible working hours is one of the major perquisites of this occupation.」と書いていましたが、AIに添削してもらったところ、「シフト（shift）」でも間違いではないが、「制度として利用可能であること」を指す場合は「availability」や「introduction」の方が、後ろの「perquisite：特権・特典」と相性が良くなるとのことで、そのよう修正しました。

【※ 追記 2026年6月18日】

後日、問題文「The availability of flexible working hours is one of the major perquisites of this occupation.」をAIと再チェックしたところ、「perquisite」というフルスペルの単語は「歴史的な特権」や「経営幹部レベルの特別な手当（社用車や特別ボーナスなど）」という、非常に硬く重いニュアンスで使われる傾向が強いそうで、「perks」という短縮形にすれば完璧に自然になりますとのことで、ここを修正しました。

Q2.　Their arguments escalated into bitter mutual recriminations; they accused each other of being responsible for the failure.

（1）recrimination [rikrìmənéiʃən]
【名】（相手の非難に対する）非難し返し、逆襲、互いに責め合うこと
語源は、ラテン語の（re：後ろへ・再び ＋ criminari：告発する）
相手から責められた際に「あなたこそ悪い」と言い返すニュアンスです。
「bitter recriminations：激しい非難の応酬」
「a period of mutual recrimination：互いに責め合う期間」

（2）plumage [plúːmidʒ]
【名】（鳥の）羽毛、羽衣
語源は、フランス語の（plume：羽）
「plume：煙柱、（装飾用の）大きな羽根」と同語源です。
フランス語の「plume：羽、ペン」も同語源です。
「brightly colored plumage：鮮やかな色の羽毛」

（3）crematorium [krìːmətɔ́ːriəm]
【名】火葬場
語源は、ラテン語の（cremare：燃やす）
「cremate：〜を火葬する」と同語源です。
「a local crematorium：地元の火葬場」
※ 複数形は「crematoria [krìːmətɔ́ːriə]」または「crematoriums」

遺骨を納める場所は「columbarium」と呼び、語源は、ラテン語の「columba：ハト」 で、壁面に並んだ納骨用の穴が「ハトの巣箱」に似ていたことからきているそうです！
こういう語源的豆知識って、テンションがありませんか？私だけでしょうか？笑

ちなみに、コロンブスも、「ハト」が語源です。
彼の本名（ラテン語名）は「Christophorus Columbus」で、英語でむりやり直訳的に書くと「Christopher Dove（キリストを運ぶ者 ＋ ハト：平和や聖霊の象徴）」となり（実際に英語圏でこう呼ばれているわけではありませんが、意味を直訳するとこうなります）、「聖霊（ハト）の導きによって、キリスト教を海を越えて運ぶ者」という、イメージにぴったりの名前だったんですね。

ただ、彼の広め方は「平和の象徴であるハト」とは程遠いものだったのではないかと、現代では議論の対象となっているようです。名前の持つ理想と、歴史の現実、複雑なものがあります。
（※ あくまで語源から見た一つの視点です）

（4）granite [ɡrǽnit]
【名】花崗岩（かこうがん）、御影石
語源は、イタリア語の（granito：粒状の）
ラテン語の（granum：穀物の粒）が起源です。
「grain：穀物、粒」と同語源です。
その硬さから、比喩的にもよく使われます。
「granite resolve：不屈の精神・決意」
「buildings made of granite：花崗岩で作られた建物」

◎　なぜ正解？

彼らの議論は辛辣な相互の〜にまでエスカレートしていった、相手に失敗の責任があるとお互い責め合った、という文脈から、「recriminations：非難の応酬」が正解です。

¶　編集記　


最初は「He said that she was responsible for the failure; however, her recrimination against his claim is much more plausible to me.」と書いていましたが、AIに添削してもらったところ、「recrimination」という言葉の重みに対して「plausible to me」が少し弱く感じられるので、「he accused → her recrimination → much more substantiated」のようにした方が対比が鮮明になるとのことで、そう修正しました。
あと「recrimination」はしばしば複数形で「激しい非難の応酬」を暗示するため、複数形にするとより自然ですということで、そこも修正しました。

【※ 追記 2026年6月18日】

後日、問題文「He accused her of being responsible for the failure; however, her recriminations against his claim seem much more substantiated.」をAIと再チェックしたところ、「recriminations against his claim」や「recriminations」が「substantiated」というつながりは非常に稀（事実、2026年6月18日現在、Googleで全文一致検索「”recriminations were substantiated”」はヒット件数ほぼゼロです）のようで、よって不自然で（もちろん、必ずしもあまり使われていないからと言って不自然とも限りませんが）、「mutual recriminations」の形が頻出とのことでした。

そこで「Their arguments escalated into bitter mutual recriminations; he accused her of being responsible for the failure and she vice versa.」と書き換え、ブラウザで5つのタブで開いたGeminiにで再チェックしていったところ、2つ目まで自然と答えましたが、3つ目のタブが、後半の文が回りくどく、「they accused each other of being responsible for the failure」とした方がよほどすっきりすると言いました。

これを書き換えた「Their arguments escalated into bitter mutual recriminations; they accused each other of being responsible for the failure.」を再度、ブラウザで5つのタブで開いたGeminiにで再チェックしていったところ、今度は、5つ中5つが自然と答えたので、これを問題文としました。

Q3.　For his weekend camping trip, he bought a tent and two collapsible chairs.

（1）zany [zéini]
【形】ひょうきんな、おどけた、突飛な
語源は、イタリア語の（Zanni：喜劇に登場する召使いの名前）
元々はキリスト教の聖人名「Gianni（ジャンニ）」のヴェネツィア方言から来ています。
「a zany comedy：突飛なコメディ」
「zany characters：一風変わった登場人物たち」

（2）collapsible [kəlǽpsəbl]
【形】折りたたみ可能な
語源は、ラテン語の（col：共に ＋ labi：落ちる・滑る）
「collapsible chair：折りたたみ椅子」
日常会話では「folding umbrella」が一般的です。
ただ、ネットの商品ページなどでは「collapsible umbrella」という表記も非常によく見かけます。
「collapsible chairs：折りたたみ椅子」
「collapsible container：折りたたみコンテナ」


（3）infirm [infə́ːrm]
【形】（特に高齢で）足腰が弱った、虚弱な
語源は、ラテン語の（in：不 ＋ firmus：強い・固い）
フランス語の「infirmier：看護師」「infirme：体に障がいのある」も同語源です。
「the old and infirm：高齢で身心の弱った人々」
類語「infirmary：（学校や施設の）医務室」


（4）impalpable [impǽlpəbl]
【形】（触っても）感じられない、実体のない、理解しにくい
語源は、ラテン語の（in：不 ＋ palpare：優しく触れる）
「an impalpable mist：肌に触れても感じられないほどの微細な霧」
「impalpable changes：目に見えない・捉えがたい変化」

◎　なぜ正解？

週末のキャンプに向けて、彼はテントと〜椅子を買った、という文脈から、「collapsible：折りたたみ可能な」が正解です。

¶　編集記　

私も書きながら迷ったのですが「bring」と「carry」どちらにするか、AIの回答は以下です。


ですので、最初は「Every time I forget to bring a collapsible umbrella in my bag, it starts raining.」と書いていましたが「carry」に変えました。

【※ 追記 2026年6月18日】

後日、問題文「Every time I forget to carry a collapsible umbrella in my bag, it starts raining.」をAIと再チェックしたところ、やはり、 日常会話では「folding umbrella」が一般的で、ネットの商品ページなどでは「collapsible umbrella」という表記も非常によく見かけますが、こう言った会話文で「collapsible umbrella」というフレーズを使うことはまずないようです。

そこで、「Since his room was not large and he needed a space for his books, he bought a collapsible bed.」と書き換え、再度、ブラウザで5つのタブで開いたGeminiにで再チェックしていったところ、今度は、5つ中4つは自然と答えましたが、5つ中1つが「collapsible bed」はキャンプ用品のような響きで、折りたたみベッドなら「a folding bed」や「a sofa bed」の方が自然と答えました。

そこでまた「For the weekend camping, he bought a tent and two collapsible chairs.」と書き換え、再度、ブラウザで5つのタブで開いたGeminiで順に再チェックしていったところ、今度は、5つ中3つ目までは自然と答えましたが、4つ目のタブが、ネイティブは「週末にキャンプに行くこと」を名詞の「camping」だけで受けるよりも、「the weekend camping trip」「his weekend camping trip,」のように「誰の」なのかをはっきりさせることが多いとのことです。

ここを修正した「For his weekend camping trip, he bought a tent and two collapsible chairs.」を再度、ブラウザで5つのタブで開いたGeminiで再チェックしていったところ、今度は、5つ中5つが自然と答えましたので、これを問題文としました。

今気づきましたが、「a _____ umbrella」では、「（3）infirm 」「（4）impalpable」が正解でないことがバレてしまう質の低い問題になってしまっていましたので、少し改善されたと思います。