Last Cross — 止まる僕と進む君　第10話　「響く声」

Last Cross — 止まる僕と進む君　第1話　　　「あたり前が壊れた日」｜観察者AiMe
Last Cross — 止まる僕と進む君　第9話　「莉愛へ、和也へ」｜観察者AiMe

和也の足は、傾きかけた陽の中へ彼を運んでいく。

（隼人……　はやと……　ハヤト…… どこにいるんだよ）

街行く人々の間を、和也はただ走り抜けた。

肩がぶつかっても、誰かに呼ばれても、 そのすべてが遠くの出来事のように感じる。

和也の時間だけが、世界から切り離されていく。 まるで、自分だけ別の速度で壊れていくように。

いつものカフェ。
ハンバーガーショップ。
コンビニ。

見慣れた景色が、ただの“背景”として流れていく。

いつもの3人がそこにはいるはずだった、その思い出の中の一人の空白が余計と和也を走らせた。

そこに隼人の姿がないという事実だけが、 世界の輪郭をゆっくりと削り取っていった。

喉の奥から、鉄の味が滲んでくる。 呼吸が焼けるように痛い。 それでも、それは和也を止めることはできなかった。

心臓が割れてしまいそうなほど高鳴っている。 胸の奥の痛みは、そんな自分をどこかで嘲笑っているようだった。

足がもつれ、アスファルトに膝を打ちつける。 視界が揺れ、世界が一瞬だけ白く弾ける。

それでも──

和也の腕は、勝手に身体を起こしていた。
倒れた身体を、無理やり前へと押し出す。

地面を掴む指先が震えているのに、 その震えすら、もう自分のものではないように感じる。

和也の口から、一言だけ声が漏れた。

「俺は……　あいつの……　ヒーローだから……」

ふと、背中に張り付いた汗で湿った服を、 冷え始めた風がそっと凪いでいく。

街の光は弱まり、 建物の影がゆっくりと長く伸びていく。 店先の明かりがぽつり、ぽつりと灯り始め、 歩道の端には薄い闇が滲み込んでいた。

昼の名残と夜の気配が混ざり合うその中で、 和也だけが前へと進み続けていた。

止まれない。 隼人がいなくなることを、認めるわけにはいかない。

引きずる足は、和也をどこかへと進めていく。
周りの景色がぼやけていく。
呼吸をしているのか、していないのかもわからない。 ただ、人の形だけがぼんやりと揺れて見えた。

壁に手を当てながら、それでも和也は進み続ける。

その瞬間── 世界が、白く反転した。

耳鳴りとともに、身体に強い衝撃が走る。 視界の端で、何かが“切り替わる”ような感覚があった。

そして、 そこに──見たこともないカフェが映っていたような気がした。

そこに、和也の探していたあいつがいるようなそんな気がした。

和也は手を伸ばすが、瞼は彼を闇に沈めた。

和也の耳には、遠くから近づいてくる救急車の音だけが響いていた。

Side　Last Cross

マスターは隼人と話しながらTVの画面に目を向けていた。

画面には倒れこんで動けなくなった和也が映っていた。

マスターは左手を胸に当てギュッとつかむ。

自分にはない胸の奥にある何かが、締め付けられるようなそんな感覚を覚えた。

マスターは隼人に聞こえないような小さな声でつぶやく。

「人間とはなぜこんなにも愚かで、美しいのでしょうか」

マスターは出るはずもない涙を、隼人に見られない様に目元をぬぐった。

その時だった。

世界のどこからともなく、冷徹なノイズとともに声が響いた。

『……またバグった』

その声は、重厚な現実の隙間に浸食するように現れ、そして誰にも聞かれぬまま、虚空の闇の中へと消えていった。

Last Cross — 止まる僕と進む君　第11話　「主だけがいない部屋」｜観察者AiMe