🔶私の好きな奈良：宝山寺 修験道の地 守護神ガネーシャを祀り現世利益も成就

タイトル写真、お寺の建物の背後に巨大な岩が迫りくるこの風景は、ご存知の方にはお馴染みだと思います。

奈良県と大阪府のあいだ、生駒山の東腹にあって「生駒の聖天（しょうてん）さん」として親しまれている宝山寺です。
多くの方は、生駒ケーブルを利用して参拝されると思います。

以前、朝護孫子寺の記事にも書きましたが、この宝山寺も大阪との境にあって商売繁盛にもご利益があるため、大阪から商売関係の方の参拝者も多く、他の奈良の社寺とはまた違った活気が感じられます。

戦前には「信貴山へは羽織袴で、聖天さんへは前垂れで」と言われたそうで、信貴山の朝護孫子寺が格式の高いお寺と見なされる一方、宝山寺は庶民的なお寺として親しまれていました。

ここは日本三大聖天のひとつとして知られる霊場ですが、釈迦如来や薬師如来、阿弥陀如来や観音菩薩などを祀っていることの多い奈良のお寺にお馴染みの皆さんの中には、「そもそも聖天さんって？」となる方もいらっしゃるかも知れません。

今回はそのあたりも含め、宝山寺の魅力に迫ってみたいと思います。

歴史

宝山寺のある生駒山は、伝承によると飛鳥時代の655年に、役行者により修験道場として開かれたとされます。
当時、生駒山は遣唐使を守る神とされた住吉大社の神南備山でした。

伝承によると、その頃、生駒山周辺の暗峠（くらがりとうげ）などに住み着いて旅人や村人を苦しめていた夫婦の鬼（夫が前鬼、妻が後鬼）がいました。役行者が不動明王に呪縛の祈誓を行い、結願の日に二人を捕え訓戒したところ、改心した鬼夫婦は、役行者に付き従う弟子（従者）となりました。

なお不動明王とは、大日如来が「穏やかな姿では救いきれない人々」を正しい道へと導くために、あえて姿を怒りの表情に変えたものです。

このとき役行者が二人の鬼を閉じ込めて改心させた場所が生駒山東腹の巨岩にある般若窟（はんにゃくつ）とされ、般若窟の名は、役行者が般若経を納めたことに由来するといいます。行基が開いた修験道場は、都史陀山大聖無動寺（としださん だいしょうむどうじ）という名で、空海（弘法大師）も修行したと伝わります。

二鬼は役行者によって角と髪を切られ、夫は義学（ぎがく）、妻は義賢（ぎけん）という仏教的な名前を授かり、役行者の修行を支えたと言われます。
彼らが捕らえられたとされる地は「鬼取町（おにとりちょう）」という地名として今も生駒市に残っています。

なお役行者（役小角）は、葛城氏のもとで葛城の山の神を祭祀した賀茂一族の役氏で、小角が使役したという鬼神は、葛城の山の神であった高鴨（たかかも）神や一言主神であったという説もあります。

この寺は、江戸時代の1678年に、湛海律師（たんかいりっし）によって再興されます。
上記の伝承に満ちた創建の歴史がありますが、宝山寺としては、この再興が実質的な開山とも言われます。

湛海律師は歓喜天（かんぎてん）に対する修法に優れており、行を完成するのにふさわしい山として不動明王から生駒の山を暗示され、数人の弟子と共に山に入ったとされます

1680年には村人や郡山藩家老らの援助により仮本堂が建立され、1688年には新しい本堂ができて伽藍の整備が完了し、寺名が宝山寺と改められました。
鎮守として大聖歓喜天（だいしょうかんぎてん）が祀られる様になったのもこの頃です。

大聖歓喜天を祀る宝山寺は商売の仏神として有名となり、京都の皇室や江戸の徳川将軍家、郡山藩主柳沢家からも祈願され、大阪の商人からも厚い信仰を集める様になりました。

1895年に浪速鉄道（現在のJR片町線）が開通したことにより、大阪方面から生駒山を越えての参拝客が増加しました。
参詣者が多いため、1918年には日本最初のケーブルカーである生駒鋼索鉄道（生駒ケーブル）が敷設され、一時は「生駒新地」として栄えました。

しかし第二次世界大戦の際に遊興施設が規制されたあと花街の影はなくなり、年間300万人の参拝客を集めながらも、現在の参道は落ち着いた賑わいを見せています。

歓喜天とは

「生駒の聖天さん」と言われる宝山寺ですが、ここで「聖天さん」について少し説明させて頂きます。
聖天の正式名称は（大聖）歓喜天で、仏教の守護神である天部（てんぶ）の一つです。

天部とは、仏教において如来や菩薩などの教えを信じる人々を守護し、仏の教えを支える役割を持つ神々（護法神）の総称です。
仏教における仏の位階は、悟りを開いた順に、如来 ＞ 菩薩 ＞ 明王 ＞ 天部と分かれており、天部は人間に最も近い存在とされています。

奈良の寺院に馴染みのある方であれば、四天王や金剛力士、毘沙門天、吉祥天などと同じグループと言えば分かりやすいでしょうか？
悟りを開くための修行のサポートだけでなく、金運、健康、勝負運、商売繁盛など、人々の日常的な願いを叶える存在として信仰されてきました。

インドのヒンドゥー教では、シヴァ神（破壊と再生を司る最高神の一柱）と、その妃・パールヴァティの子であるガネーシャが歓喜天です。ちなみに歓喜天の弟が韋駄天（いだてん）、妹が伎芸天（ぎけいてん）です。

女神パールヴァティは身体の汚れを集めて人形を作り、命を吹き込んで自分の息子、ガネーシャとしました。パールヴァティの命令で、ガネーシャが母の入浴の見張りをしていたところ、夫シヴァが帰還しました。ガネーシャはそれを偉大な神であるシヴァと知らず入室を拒んだところ、激怒したシヴァ神は息子の首を切り落として遠くへ投げ捨ててしまいました。

息子が首をはねられたと知ったパールヴァティーは深く悲しみ、夫に「どうにかして息子を生き返らせて！」と迫りました。困ったシヴァ神は、最初に見つけた動物である象の首を切り取り、息子の身体につないで生き返らせたとされています。

ガネーシャの姿はみなさんどこかで見たことがあると思います。
ベストセラーとなった「夢をかなえるゾウ」にも、頭が象の姿をした神様であるガネーシャが登場しますね。

真言宗など密教系の寺院では歓喜天法という修法があり、仏教に取り入れられ歓喜天となったガネーシャは、商売繁盛、夫婦和合、病気平癒、心願成就など、どんな願いも叶えてくれる最強の「現世利益の神様」として信仰されています。

象の頭と人間の体を持つのが特徴で、男女一対の神様が抱き合っている「双身歓喜天」の形で表されることも多く、その姿のためか多くの場合、絶対秘仏とされています。

非常に強い神で「誓いを破る者には厳しい」ともいわれます。
浴油供（よくゆく）と言って、ご神体に温めた香油を灌頂する（頭上から注ぐ）秘法がありますが、一度祈願を始めた人が途中で止めてしまうと罰が下り危険なため、秘仏として（僧侶以外の）一般の人との接触を避けているというお話もあります。

歓喜天の好物とされ、供えられるものの代表が、大根と巾着です。
大根は身体健全、厄除けを表し、宝山寺では「大根炊き」が有名です。
巾着（財布）は商売繁盛のシンボルで、果物やスパイスを練って作られる巾着型の団子「歓喜団」が供えられます。

参道～境内

宝山寺に行くには、近鉄生駒駅から生駒ケーブルを利用し、宝山寺駅で降りるのが一般的です。

生駒山上には遊園地があるので、小さなお子さんに人気の車両、車掌の帽子をかぶったブルドッグの「ブル」号と、美しい生駒の風景を眺める三毛猫の「ミケ」号も運行しています。

宝山寺駅を降りると、すぐに参道へと続きます。
石段の参道を登っていくと、鳥居があります。

お寺なのに鳥居というのはやや奇異に感じますね。
これは、もともとが山岳信仰の行場として開かれ、自然の中に神仏を見出す修験道の名残りがあること、祀られている歓喜天は仏教を守るインドの「神」で、穢れを嫌うことが理由です。

鳥居をくぐり、惣門、中門を入ると、本堂のある領域に進みます。

本堂は1688年に建立された重層屋根、護摩堂様式の建物です。
護摩祈祷を行うため、堂内中央に火を焚いて供物を捧げるための「護摩壇」が大きく設けられ、天井が高く、護摩を焚いた際に出る煙や炎に対応できる堅牢な造りになっています。

本尊として湛海律師作の不動明王が祀られています。
もちろん撮影は不可ですが、生駒市デジタルミュージアムには、仏像の写真が公開されていますので、是非ご覧ください。

堂内で護摩行が行われているので、像の表面は煤で覆われて真っ黒です。

湛海律師は、仏師・仏画師としても優れた僧で、生涯にたくさんの仏像や仏画を残したと言われますが、彫刻家としての力量には驚かされますね。
脇侍の制吒迦童子（せいたかどうじ）、矜羯羅童子（こんがらどうじ）とともに、ぜひ生駒市デジタルミュージアムでご覧ください。

本堂の左側には鳥居があって、これをくぐると聖天堂があります。

もともと1805年に外拝殿が作られていましたが、1877年に聖天堂（天堂）、 中拝殿が完成した際に、従来の外拝殿を現位置に移築し、一体化して屋根を柿葺から破風や棟の多い複雑な形状の八つ棟造りとよばれる檜皮葺に改められました。

聖天堂内陣の円檀（えんだん）中央に大聖歓喜天の厨子があり、その背後の造り付けの厨子には、荒神・十一面観音・毘沙門天が祀られています。

先に述べた通り、歓喜天は絶対秘仏で一般の人は拝観することができませんが、毎日深夜午前2時から、僧による浴油供が行われています。

聖天堂を過ぎて山手に進むと、西門があります。

西門の先には文殊堂、観音堂とあって、般若窟の弥勒菩薩様を拝む遙拝所があります。
弥勒菩薩より少し離れた右隣の窟には荒神、弁天の社があります。

さらに進むと多宝塔があります。
湛海律師が禅修行のための庵を作ろうとした際に和同開珎が9枚出土した場所で、ここには将来塔を建てるべきとの占いに従って、後年塔が建てられたそうです。
本尊として、厨子に入った愛染明王が祀られています。

ここからは奥の院への参道となり、弘法大師を祀る大師堂を左手に見ながら進むと、奥の院へと至ります。

奥の院本堂は1705年に護摩道場として建てられましたが、1853年に湛海律師が彫った像と共に全焼してしまいました。
1856年に再建され、不動明王および八童子、薬師如来、馬頭観音像、荒神像など、元の像に似せて造られた仏像が安置されています。

その左側にあるのが1769年に建立された開山堂で、宝山寺の中興開山である湛海律師を祀っています。ここには、77歳頃の姿と言われる湛海律師の木像が安置されています。

なお宝山寺には、他の寺院とはちょっと毛色の違う建造物として、擬洋風建築の客殿である「獅子閣」があり、重要文化財に指定されています。

明治時代、横浜で西洋建築を学んだ宮大工・吉村松太郎氏が設計した、純和風と洋風が融合した2階建、寄棟造、浅瓦葺の建物で、内部にはベランダや螺旋階段、ステンドグラス、マントルピースなどが施されています。

建築年は1884年、普段は非公開ですが、春や秋などの特定の期間に特別公開が行われています。

大根炊きと宝山寺味噌

宝山寺に馴染みのある方は、「大根炊き」をご存知ですよね。

毎年12月1日に開催される伝統行事で、聖天様に供えた大根のお下がり（聖天さんは大根が大好物とされています）を参拝者に振る舞うことで、1年の厄を落とし、無病息災や健康長寿を祈願するものです。

大根には煩悩や体内の毒を消し、生命を養う力があると考えられています。
奉納されたお神酒が使われ、前日の11月30日から大鍋でじっくりと炊き上げられた熱々の大根が、12月1日の未明から（大根が尽きるまで）参拝者に振る舞われます。

「宝山寺みそ」はご存知の方も多いと思います。まったりとした甘口の「和風味」と、ピリッと辛い「からし味」の2種類が基本で、万能調味料として人気がありますよね。

この宝山寺みそは、12月1日の「大根炊き」で大根にかけられる特製の「みそだれ」そのものです。大根炊きで振る舞われたみそだれが「おいしい」と評判になったため、家庭でも楽しめるようにと宝山寺味噌公式ホームページなどで商品化されました。

もともとは寺の台所で作られていましたが、現在は「宝山寺味噌工房」にて手作りされているとのことです。

「聖天さん」は庶民的とは言われるものの、危険だとして秘仏にされているほどの強い神です。近付けるのは僧だけで、毎日深夜午前2時から浴油供が行われていますが、その時間に参拝すると最も願いが叶いやすいとも言われています。

宝山寺の門はこの時刻にも開いていますが、ケーブルカーは夜間営業していません。夜中にマイカーで山道を運転して参拝する自信はないけれど、どうしてもその時間に参拝したいという方は、門前町での宿泊を検討されても良いかも知れませんね。

いずれにせよ、見どころが多く、大変魅力的なお寺です。
興味を持たれた方は、まずは一度明るい時間に訪れてみて下さい。
周辺には絶景の遊園地があったり評判のエスニック料理店があったりと、ご家族連れでも実り多い一日が過ごせるところですよ。