空席の王 ──奴隷だった俺が最強の仲間を召喚して世界を支配するまで㉕

第二十五章

“空席の軍勢”

レインが、
王座から立ち上がる。

その瞬間。

世界の“重さ”が変わった。

──ゴォォォォォ……

空間が沈む。

空気が震える。

兵士達は、
立っていることすらできなかった。

膝をつく。

呼吸が苦しい。

魂そのものが、
“王”へ頭を垂れている。

アルティナですら、
光翼を維持できない。

「これが……」

「空席の王……」

彼女の声は震えていた。

終末の瞳が、
激しく脈動する。

空に浮かぶ巨大な瞳。

そこから、
無数の白い“手”が伸びる。

だが。

もう、
先程までとは違った。

恐れている。

終末そのものが、
レインを恐れていた。

レインは静かに空を見上げる。

紫の瞳。

そこには、
以前の弱々しさはなかった。

だが。

冷たい訳でもない。

むしろ。

深い悲しみを抱えたまま、
立っているようだった。

その時。

黒き玉座の周囲。

空席達が、
一斉に光を放つ。

──ゴゴゴゴゴ……

空席。

まだ埋まっていない席。

そこから。

“声”が聞こえ始める。

ルミアが息を呑む。

「……え」

ゼルヴァが、
ゆっくり剣を下ろした。

フェルグラードの笑みも消える。

ノクスが静かに目を閉じる。

彼らは知っていた。

この現象を。

かつて。

神代戦争の最終局面でしか、
起きなかった現象。

エルシアが、
震える声で呟く。

「まさか……」

「軍勢召喚……」

その瞬間。

空席の一つが、
砕け散った。

──バキィィィィン！！！！

紫雷。

黒霧。

そして。

空間から、
巨大な“門”が現れる。

古代文字。

神代術式。

門の向こうは、
深淵だった。

そこから。

ゆっくり。

“何か”が歩いてくる。

──カツ……

──カツ……

足音。

重い。

世界を踏み潰すような音。

やがて。

姿が現れた。

銀白色の装甲。

人型。

だが、
全長は十メートルを超えている。

身体中へ刻まれた、
神代魔法陣。

背中には、
六枚の機械翼。

片腕は巨大砲。

もう片方は、
神代剣。

そして。

赤い単眼が、
静かにレインを見る。

《認証完了》

《空席の王 個体識別一致》

《神代殲滅兵装》

《永劫機兵アーク・ゼノン》

《帰還します》

兵士達が絶叫する。

「き、機械が喋ったァ！！」

「なんだあれ！？」

だが。

終わりじゃない。

別の空席が、
再び砕ける。

──バキィィィィン！！！

今度は。

星空。

いや。

宇宙そのものが、
裂けた。

そこから。

巨大な魔女帽子を被った女が、
ふわりと降りてくる。

銀河みたいな髪。

瞳の中に、
星が回転している。

彼女は笑った。

妖艶に。

狂気的に。

「あらあら♡」

「王様、また死にかけてるじゃない」

フェルグラードが顔をしかめる。

「うわ」

「最悪なの来た」

ゼルヴァも露骨に嫌そうだった。

「星喰いの魔女かよ……」

女は気にしない。

空中で足を組み、
楽しそうにレインを見る。

「久しぶりねぇ♡」

「今度は世界、壊し過ぎちゃダメよ？」

ルミアが混乱する。

「増えたァァァ！？」

「なんで怪物しかいないのこの軍勢！！？」

その時。

終末の瞳が、
初めて後退した。

──ギギギギギ……

白い“手”達が、
怯えている。

それを見た瞬間。

レインは理解した。

空席の王。

それは。

“孤独な怪物達の王”。

世界に居場所を失った者達が、
最後に辿り着く場所。

だから。

誰よりも強い。

誰よりも壊れている。

レインは、
静かに右手を上げる。

瞬間。

黒き玉座の全空席が、
紫光を放った。

そして。

王は告げる。

「……始めるぞ」

その声と同時に。

終末戦争が、
再び幕を開けた。