空席の王 ──奴隷だった俺が最強の仲間を召喚して世界を支配するまで㉝

第三十三章

“誰も救えなかった王”

虚王の言葉が。

レインの胸へ、
深く突き刺さっていた。

「昔も居れば良かったのにな」

その一言。

それだけで。

どれだけ独りだったのか、
分かってしまった。

終末は、
未だ空で暴れている。

巨大な肉塊。

無数の目。

無数の悲鳴。

世界そのものを侵食する、
“向こう側”。

だが。

そんな終末より。

今のレインには、
虚王の方が苦しそうに見えた。

黒い外套が揺れる。

紫の瞳。

その奥には、
底の見えない孤独が沈んでいた。

その時。

終末の神が、
再び咆哮する。

──ギャァァァァァァァァ！！！！

巨大な黒腕が、
空を覆い尽くした。

今度は、
世界そのものを掴み潰す気だ。

兵士達が絶望する。

「終わる……！」

「世界が……！」

ルミアが術式を展開する。

ノクスが深淵魔力を放つ。

フェルグラードが黄金炎を爆発させる。

ゼルヴァが空間を斬り裂く。

だが。

止まらない。

終末本体が、
あまりにも巨大すぎる。

その時だった。

虚王が。

小さく、
息を吐いた。

瞬間。

──ピシッ

空へ、
黒い亀裂が走る。

次の瞬間。

終末の黒腕が、
何の前触れもなく崩壊した。

──ボロボロボロ……

兵士達が息を呑む。

虚王は、
動いてすらいない。

ただ。

“そう思った”だけで、
終末が壊れている。

レインの背筋へ、
冷たいものが走る。

強すぎる。

あまりにも。

虚王は、
空を見上げたまま呟く。

「……もうやめろ」

その声。

優しかった。

怒っていない。

憎んでいない。

ただ。

疲れていた。

終末の神が、
震える。

巨大な瞳が揺れる。

恐怖。

本気で怯えていた。

その瞬間。

レインの脳内へ、
大量の記憶が流れ込んだ。

神代最後の日。

終末に侵される世界。

仲間達の死。

空席達の絶叫。

そして。

虚王。

独りで立っていた。

誰もいない。

全部失った世界で。

それでも。

最後まで、
終末と戦っていた。

その姿を見た瞬間。

レインの目から、
涙が零れる。

「……なんで」

声が震える。

「なんで、独りで……」

虚王は、
少しだけ困ったように笑った。

「誰も居なかったからな」

軽く。

本当に軽く。

まるで。

“仕方ないだろ”と言うみたいに。

その笑顔が、
レインには痛かった。

エルシアが、
静かに涙を流していた。

ノクスも俯いている。

フェルグラードですら、
拳を握り締めていた。

皆、
知っている。

この王が。

どれだけ壊れながら、
世界を守ったのか。

その時。

終末本体が、
狂ったように膨張を始める。

──ゴゴゴゴゴゴ……

空が裂ける。

星が崩れる。

世界限界。

アーク・ゼノンが警告を吐き出した。

《崩壊確率上昇》

《世界維持不能》

ルミアが叫ぶ。

「レイン！！」

「止めないと世界が！！」

だが。

虚王は、
静かだった。

ゆっくり。

レインへ振り返る。

そして。

優しく笑う。

「だから」

紫の瞳が、
静かに細められる。

「今度は、お前が救え」

その瞬間。

虚王の身体が、
黒い光へ変わり始めた。