神の子とダンジョン ・ 第30話 − 218SPL

　９月、満月の前日にはフロリアがある。
　エコール（小学校）で、新入生が無事に成長し、こうして学べることへの感謝を精霊王様に捧げる日だ。

　精霊王様が本当にいるのかは分からない。　
　ワタシは神父の娘だけど、見たことも感じたこともないものを、心から信じられるかといえば …… 正直、ちょっと微妙。

　神職は弟が継ぐ。
　ワタシはきっと、ノカナ国とかメリンバ王国の神父様のお嫁さんになるんだと思う。
　友達の中には羨ましいって言う子もいるけれど、好きな人のお嫁さんにはなれない。
　私も、もうお姉さんだから、それくらいは分かる。

　べ、別に今、好きな人なんかいないよ。
　だって、１１歳だし。
　変じゃないよね。
　……ほんとに、いないから。

　弟はいつも鼻水を垂らしているし、手も
ちゃんと洗わない。
　聖書を読んでいるところなんて、一度も見たことがない。
　パパも子供の頃は、あんな感じだったのかな。
　パパの子供の頃なんて、想像がつかない。

　ママは聖都華蜀の生まれ。
　帰りたいって思ったこと、ないのかなあ。
　初めてパパと会った時、どんな気持ちだったのか、いつか教えてくれる日が来るのかな …… なんて、考えてしまう。

　そして、それもあるけれど。
　ママだってワタシくらいの年の頃、好きな服も着られなくて、スカートの丈まで決められるの、嫌じゃなかったのかな。

　やっぱり、聞いたりはしないけれど。

　今日はいい天気。
　昔からフロリアの日は晴れるって聞くけれど、不思議よね。
　フロリアでは、学校が選んだ女の子が新入生代表になって、精霊王の妹役 ―― フロリアとして、最初に祈りを捧げる。

　ワタシは、その祈りを聞き届ける役目。
　仕方ないよね。
　神職の娘なんだし。
　朝から、滅多に着ない法衣に袖を通して、エコールへ向かう。

　今年のフロリア役は、血まみれ一家の娘だって聞いている。
　“ 神の子 ” って噂の人のところ。
　アルス姫と結婚した勇者様のほかに、どうして神の子がいるんだろう。
　スフィーダでは暴れまくって、ベルゼウ公の怒りを買ったって噂の子供。
　なんだか、変よね。

　精霊王様が、そんな男の子をレドゥビアに遣わしたなんて、どうにも納得がいかない。
　…… ああ、ワタシったら
　不満ばっかり。
　どうしてこんなにイライラしているんだろう。

　そんなことを考えているうちに、フロリアが始まり、その子が学内の聖堂に現れた。

　ええっ――！？

　体中が、びりっと痺れた。
　雷に打たれたみたいだった。

　新入生だから、まだ６歳。
　それなのに、礼装をまとったフロリア役の女の子は、体の奥から光を放っているように―― 少なくとも、ワタシにはそう見えた。

　王族みたいに優雅に歩き、教師達と、そしてワタシに静かに会釈をする。
　その娘が近くに来た瞬間。
　ワタシは、生まれて初めて、精霊王様は本当にいらっしゃるのだと信じられた。

　フロリア役の女の子は、聖騎士百合姫様の御姿、そのままだった。
　教会に描かれている、いちばん大きな聖人の壁画。

　大昔、アルプスの北から来た蛮族がレドゥビアを滅ぼしかけたとき、突然現れて国を救ったという、伝説の姫騎士。

　小さな頃から、何度も何度も見上げてきたあの百合姫様そのものだった。

　ワタシが剣を渡す。
　その娘は、それをまるで持ち慣れた自分の剣のように受け取ると、静かに片膝を床につき、精霊王様へ祈りを捧げた。

　―― その瞬間。

　その娘の周りに精霊が集い、光の粒がふわふわと私達の周りに生まれたように、ワタシには見えた。

　なんて尊い。
　なんという奇跡だろう。

　祈りを終えたあと、ワタシは決まり事の台詞を告げる。

「精霊王様の御加護あらんことを。
　名を申しなさい。」

　その娘は、天使のように微笑みながら、

「オダネル＝ニケア＝フランソワーズです。」と、美しい声で答えた。

　　　　　　　　　　　　　続きます

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　今回のイラストは、全て優音先生の作画
　（教会の壁画だけは、優音先生の作品を、
ChatGPTで加工したもの。）

　前のお話は、こちら📝

　やっと、小学校（エコール）の行事回を書けました。
　11歳の神職の娘@リゼットは、今後も登場予定です。（柾待望の百合展開かっ！？）

　神ダンも、ある程度の閲覧数を保持したまま第30話に到達出来たことに感謝してます。
　先輩ユーザーと比べると、フォロワーも多くない辺境記事を読んで下さること、本当にありがとうございます。
　これからも、神ダンをよろしくお願いします✨️🙇