266.【小説】誰のせいでもない 2-ある刑事の記録-何故、佐久間修は死んだのか。

第一章　讃えられた男

佐久間修の死は、社会にとって一種の“事件”だった。

だが、警察にとってはそうではなかった。
現場は完全な密室。
自殺を示す状況証拠は揃いすぎていた。
司法解剖の結果も異状なし。
事件性はゼロ。
書類上の処理は、あっさりと完了した。

にもかかわらず、テレビや新聞では連日、彼の死が特集されていた。

まるで“国葬”でも行われたかのように──。

テレビから流れるアナウンサーの声は、抑揚を抑えた美辞麗句に満ちていた。

葛木圭吾は、その画面を見つめながら、手帳にペンを走らせていた。

画面の中では、佐久間が設立した財団が紹介されていた。震災で被災した地方の学校に寄付を行い、文化事業を支援し、若手アーティストの活動を後押しする。インタビューに応じた複数の関係者は、揃ってこう語った。

どこを切っても、綺麗すぎた。
“完璧な言葉”ばかりが並ぶほど、何かが見えなくなる気がした。

葛木は葬儀にも出席していた。警察関係者としてではない。個人的な判断だった。 　

会場には政財界の顔ぶれが揃い、弔辞では彼の功績が繰り返された。誰もが、口を揃えて彼を讃えた。

そして誰もが正装で、悲しみの仮面を崩さずにいた。涙はなく、沈黙だけが重く流れていた。

──なのに、どうして？
──佐久間修は、自殺したのか？

葛木の胸に、答えの出ない問いだけが残った。

「……誰か、“あの人のことを本当に知ってた”奴はいないのか」

思わず漏れたその声に、誰も気づかない。だが、その瞬間が、この記録の始まりだった。

葛木は動き出す。

彼の死に、事件性はない。 　
だが、何かがおかしい。

だからまず、最も近くにいたはずの人間に話を聞くことにした。