水沢腹堅（1/25～29頃）

第７１候　さわみずこおりはじめる（沢に氷が厚く張り始める頃）

北陸や東北では豪雪になっているというニュース
暖かい九州でも、今日も10度を大幅に下回り、５度前後
朝は氷点下にもなる時季だが、北国に比べればなんのその
大寒の季節感はかなり違うようで、沢に厚く氷が張るなんてことはない

わが家の畑の傍らには、冬に黄色く装う蝋梅が満開になっている
梅より先に咲いて散っていくのだが、そんなに昔からの木ではないようだ
梅は万葉集に詠まれているように、奈良時代より前に渡来したのだが
蝋梅は、江戸時代に中国から渡来したとのこと

また、蝋梅は梅の仲間ではなく、列記としたロウバイ科の植物だそうだ
申し訳ないことだが、その後、ヨーロッパに伝えられ
英語でJapanease allspiceというそうで、日本のものとされている
香りがよいからなのかオールスパイスとの香り高い名前をいただいている

中国では、梅、椿、水仙とともに「雪中の四友」と称せられる
わが家では、雪に隠れることはまれだが
蝋梅、水仙、梅、椿と順に咲いてゆき
じわりじわりと暖かくなるように、春の近づきを感じさせてくれる