小説・ココイロ談義⑦完
2人とも本音を心に秘め、しばし思いを巡らせる。
静寂を破ったのは晴子だった。
「ここ一か月くらいはピンクじゃなかったな。グレーがかったピンク？ 曇りを取ろうとするんだけど、こすればこするほどにじむの。しんどかったな」
広翔についての思いを初めて言葉にした瞬間だった。自ら閉じていた扉を開くと、凝り固まっていたグレーのピングが、声の響きとともにゆるゆると溶けていく。
「そう、だから」少しずつ力が戻ってくる。
「ずっと引っかかってたつっかえが取れたの。一番怖かったことを言われたら、緊張の糸が切れた。そうしたら、心の雲が晴れて――」
「晴子の心が晴れたか」海月はふっと微笑んだ。
「そうね」晴子も笑うと空を仰いだ。「そうそう、今日みたいな感じ」
「私はさ、青だと思う」
「え？」
「恋の色」
「どうして？」
「海みたいな青やねん。ビーチとかの明るいやつじゃなくて、もうちょっと濃いの。静かで透明やけど、いろんなものを受け止める感じ。あたしも相手もそういう青。あんたみたいに、片方だけじゃなくてさ」
意地悪な笑顔を晴子に向ける。
「なにそれ、恋なの？」晴子は納得できない顔をした。
「さあ」何でもいいじゃん、とでも言うかのような適当な返事をする海。
「海の青……名前に入ってるから？」
「別に、そういう訳じゃないけど」
「きっとそうだよ」晴子は決めつけた。「あたしは晴子だから空かな。２人とも青だ」初めて気づいた考えに我ながら驚いた。
「そういえば……」晴子は思い出した。「私の名前、なんで付けたかお母さんに聞いたことがあるの」
「昭和な名前」
「うん」海月が茶化しても気にしていないらしかった。
「私が生まれた日、びっくりするくらいの快晴でね、人生で見た中で一番青かったんだって。『この子の誕生を祝ってくれんたんだ！』って、勝手に決めたって。私が元気に泣いてるのを見て、『よくわかんないけど、最高に幸せ！』って思ったっていってた。変なお母さん」思い出し笑いをした。
「だから晴子」
「うん」
「青やな」
「青ね」
「それってさ、恋じゃないな」
「そうだね。じゃあ……愛だね」目を輝かせて晴子は振り返る。
「愛ねえ」考えるように右上を見る海月。
「違うの？」
「愛でもいいんだけどさ。なんでもかんでも愛っていうの、安っぽいからすきじゃない」
「そうなんだ」”愛”が好きじゃないってどういうことだろう、と不思議に思った。
「もっとさ、広くて深いんだよ。たぶん」
「へえ……」
晴子は海月のいわんとしていることはよく分からなかったが、穏やかな表情で空を見上げる海月の瞳の奥に海を見た気がした。
少し鼓動が高鳴る。
どうして自分はドキドキしたのだろう？ これは恋じゃない。私はそういうのじゃない。なら愛？ よく分からない。——考えるのはやめた。ただ、不思議と心地いい今に身をゆだねよう。
「海月、ありがとう」
「は？」
「いいから」
1人納得した晴子が満面の笑みを向けると、海月もまた大人びた透き通る笑顔を見せる。海月が空を見上げると、晴子も自然とそれに従った。木漏れ日からのぞく濃く澄んだ青が２人を照らした。
＜完＞
ほかにもいろいろ書いてます。
