お盆　〜お友達に連れられて、わが家の元祖アイドルが天に召されました〜

【お盆】
お盆ー

正式には「盂蘭盆会（うらぼんえ）」というそうです。
亡くなられた先祖や家族の霊が、毎年、この時期になると、天国からわが家へ戻ってこられます。

8月13日から16日までがお盆とされる地域が多く、ニュースなどを見ていても、この時期をお盆休みとしている企業等が多いようで、大型連休のように報じられています。

もっとも、私の母の田舎である石川県金沢市なんかは一月早い7月盆で、僕が小学生の頃には、7月盆に合わせて、里帰りをし、墓参をしたりもしていました。

このように、お盆の時期は、地域によってマチマチで、だからこそ、カレンダー等にも明記はされていませんが、やはり、全国的には、お盆休み中という方が多いことと思います。

【ご報告】
そんなお盆の初日、8月13日の朝、わが家の元祖アイドル、セキセイインコのパール（家族は、皆、パルちゃん、パルちゃんと呼んでいましたが。）が天に召されました。

パールのことは、ちょうど一年ほど前、
「わが家の小さなアイドルが教えてくれたこと」
という記事に詳しく書きましたので、パールがこの世に生きた証を一人でも多くの方に共有いただく意味でも、下記リンクよりお読みいただけましたら幸いです。

セキセイインコの平均的な寿命は7〜10年程度とされているようです。

けれども、生まれて間もないひな鳥の頃、緑地に黄色の混じった、もう一羽のセキセイインコ、スター（家族は、スタちゃん、スタちゃんと呼んでいました。）とともに、わが家へ来て、家族になってくれたパールは、約16年もの長きに亘り、頑張って生きてくれ、天寿を全うしました。

晩年のパールは、頭を支えるのもしんどかったのでしょう、首を曲げ、飛ぶこともできず、カゴの中を歩いてすごしていました。

時には、カゴの床に落ち、アミの間に挟まってしまい、バタバタと羽ばたきながら、もがいていたりもしました。

そんな、おじいちゃんになり、生きるのもツラくなってきたパールを、仲良しだったスターやグレイスらが見かね、お盆に帰ってきたのに合わせ、
「もう、頑張らなくて、いいよ。」
とパールを連れて行ってくれたように思います。

お盆の初日の朝に、奥さんが見付けた時には、もうパールは亡くなっていました。

家族の誰にも、パールは、息苦しそうに喘いだり、死にゆく苦しさを見せることなく、旅立っていました。

最後の最後まで、家族想いの心優しい、いい子のままでいてくれました。

パルちゃんには、幼かった子供たちの想い出とともに、かわいい、かわいい、心温まる記憶をたくさん、たくさん、残してもらいました。

今は、ありがとうの言葉しか、見つかりません。

パルちゃんのご冥福を、心から、願うばかりです。

これを書いていて、涙が止まらないよ、パルちゃん。
泣けてきて、泣けてきて、どうしようもないや。
笑顔で見送ってあげられなくて、ごめんね。

パルちゃん、16年もの長きに亘り、家族、みんなに、セキセイインコのお友達に、優しさを、ありがとう。
かわいい、かわいい、素敵な記憶を、たくさん、たくさん、ありがとう。

【追補】
本稿を投稿した日の夕方、家族と外出した時、真正面に、しっかりと虹が立ちました。

雨なんて、全く、降っていないのに。

僕は、
「パルちゃんのために、天国へ渡る虹が架かったね。」
と言った。

奥さんは、
「お盆やし、スタちゃん達も通っているかもね。」
と返事した。

僕は、
あぁ、想いは同じなんだな
って思いました。

虹は、太く、真っ直ぐ、天に向かったまま、しばらく、消えることもなく、その場に架かり続けていました。

【本稿をお読み下さった皆さまへ】
僕たち家族の、とても、とても、パーソナルなお話に、最後までお付き合い下さいまして、本当にありがとうございました。

パールのために、少しでも、手を合わせていただいたり、お祈りいただけましたら、何よりも有難く、うれしいです。

最後までお読み下さり、ありがとうございました。

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