【つながる旅行記#123】いよいよ始まるねぶた祭り！！（2016）

前回は美術館を満喫し、オシャレなカフェ体験もできた。

しかしさすがは日本で相当な知名度を誇る「ねぶた祭り」。
青森駅方面へのバスはめちゃくちゃ混んでいた。

混んでいるバスが耐えられない自分は、青森駅まで徒歩で向かうのだった…

でもこうやって歩くのも良いものだ。

バスなどの移動では見落とすようなものを発見できたりもする。

こういう交番とか。

自衛隊の司令部とか。

そんなこんなで4km歩き、青森駅前へ到着。

もうなんか人で凄いことになっている。

ねぶた祭りの開催にあたり、臨時のコインロッカーまであるようだ。

自分も荷物を預けよう。

しかしこりゃすごい。

こんな混み方をしている青森駅前なんて初めてだ。

ここに来るまでも見かけていたが、なにやら衣装を身にまとった人達がちらほらいる。

あれは「ハネト」の衣装だ。

カラフルだし、なんだか夏っぽくて素晴らしい。

ねぶた祭りはあの衣装を着て行進に参加する事ができ、そうすることでねぶた祭を何倍も楽しむことが出来るらしい。（そのかわり足は死ぬ）

さて、そろそろ場所を決めないと……！

いやなんかもう場所がどうとかいうレベルじゃなくなってきた！

こんな人だらけの青森なんて知らない！！

気づけば信号も消えている。

この街は今、ねぶた祭りモードに切り替わっているのだ。

警察官による人混みの整理も力が入る。

そしていよいよ……

来た！！

すっご！！！

何という巨大さ！！
そして造形もすんごい！！

しかも笛の音と太鼓の振動と共に、これをぐるんぐるん回す！！

これはすごい祭だわ……！！

トムとジェリーまでいるし！！

コーラもあるし！！

（わりとなんでもありらしい）

ひとつひとつが凄すぎて圧倒されてしまう……！

！？

マイケル・ジャクソン！？

！？

誰！？

謎の人物たちも祭りを盛り上げてくれている！

さすがはねぶた祭りだ……！！

こ、こりゃすげぇや……！！

もう人混みが嫌とかそんなことすら忘れて祭りを楽しんでいる。

そんなものを吹き飛ばすパワーがこの祭りにはあるのだ。

自分をここまで導いてくれたJRも参加しているようだ。

はてさて一体どんな……？

なんという迫力……！！

もう言葉が出ないわ……！

そしてねぶた達は、アスパムの元へと集まり始める……。

次々と収められていくねぶた達。

こうして祭りは終わったのだった―――

……凄まじい祭りだった。

ここに来る選択をした自分を褒めたい。

（なんか昨日も同じこと言った気がするけど）

……しかしこの後は宿泊先も決めてないし、どうしよう。

ちなみに電車は東京みたいな有様になっていたのでもちろん歩く。

ほどなくして新青森駅が見えてきた。

夜の空気と静けさの中を結構歩いたが、まだ祭りの熱気は冷めていない。

なんだかねぶた祭によって凄まじいエネルギーを貰えた気がする。

やはり実際に体験しないとわからないものだ。
そして引きこもっていたらこの経験は出来なかった。

……ああ、このエネルギーを何かに傾けたくて仕方がない。

ニートだった頃とは比較にならないほど今の体は強化されている。
今こそ挑戦するべき時なのかもしれない。

・・・

そんなことを思いながら、健康ランドに向かう。

どうやらねぶた祭りのときは特別に上階の宴会場が雑魚寝スペースになり、自分のような宿無しを受け入れてくれるらしいのだ。（有料）

というわけで、温泉に入ったあと雑魚寝スペースへ。
こんなに大勢と寝る経験なんてそうそうない。

スマホを傍らに置き、自分はいつの間にか眠りについていた。
（防犯意識がなさすぎる）

ホントにヤバいことしてるなと今になって思うが、
朝になってもスマホは傍らにあった。

ありがとう、治安の良い青森。

そしてありがとう、ねぶた祭り！！

次回へ続く……！