この海外生活をどう生きるか、あせる気持ちを解消したい｜心のつぶやき＃15
１年ぶりの日本に帰国して３週間が経とうとしています。
久しぶりの湿気に肌の潤いが戻りましたが、身にまとわりつくようなこの湿気はやはり苦しく、アメリカの生活の方が楽だった‥と贅沢なことを思ったりしています。でも食は日本が圧倒的勝利。寿司・刺身に、生卵、ラーメン、煮物、山菜、味噌汁まで美味しい。現在体験入学中の子どもは、学校の給食を食べながら”This is the life!（最高！）”と感動して食べています。
長期海外生活から一時帰国してみてふと思ったことが。それは、日本への順応スピードが思いの外早いということ。
例えば、車の運転。アメリカはハンドルが左で、走行は右車線なので運転の際に全てが反対。おまけにウインカーとワイパーの位置も反対なもんだから、アメリカの運転に慣れるのは時間がかかりました。今では子どもの送迎等もあって高速も普通に（毎回ドキドキしながらだけど）使えるように。なので、帰国したら日本で運転できないかもしれないと心配していたんですが、これが案外スムーズに移行できました。同じ土地で１０年以上運転していたのもあったかもしれませんが、頭が自動で切り替わりました。ウインカーとワイパーだけは時々しくじります。
そして問題の英語力。これは本当に悔しい。
帰国前の数ヶ月は特に子どものプレイデートが立て続けにあったこともあって、２時間くらいまでならネイティブのパパママの会話に入って話すことができるまでに成長し、英語持続力のびた！と、この滞在のポジティブな副産物を喜んでました。ご近所さんと道で出会ってもいちいち身構えなくなったことが何より日々の心の負担を減らしてくれました。ところが‥、帰国したら一瞬で英語がどこかへ。英語で話す友達の話が瞬時に聞き取れない。咄嗟の反応もできない。今すごくズレた返事してしまった！と思っても訂正できるほど頭のスピードが回らない。こんなはずでは。
本帰国したらこの英語力を仕事に活かせるかもしれない、休職中に身につけたスキルとして履歴書に追加できるかもしれない、この駐在妻生活にも収穫があったということではないか！とガッツポーズだったので、まさかの非常事態宣言です。
ここから、帰国したら私には何も残らないんじゃないかという不安がむくむくと湧き上がってきました。
すでに身についたと思っていた英語はそこまで身についてなくて、帰国後の私の支えになってくれない。じゃあ私に残るものはなんだろう？この１年で私は何を経験して何ができるようになったんだろう。運転が上手くなったとか、多国籍の友達が増えたなんてのは自分の中の目標を超えたのであって、他の人を納得させるほどの経験じゃないんじゃないか。ブルーな気持ちに心が沈む。ずーん。
そこで困ったときのメタ認知発動。今の私を自分の大切な友達と仮定して、そんな私にかけたい言葉はなんだろう？と心を整理して考えてみました。行き着いたのは、「これまでの自分を褒めよう！やってきたことにムダはない」「自分の思いを言語化したもの勝ち」というアドバイス。
どんなに個人的で小さな目標も自分で立てて達成したなら大切な一歩。どれもきっと間違いはなくて、これからの私を構成する一部になってくれる。
他人目線で目標達成の評価をしない。自分がそれを気持ちよく達成できたかどうかを軸にすべし。
誰かに自分の経験について伝える場合、相手を意識した表現で自分の経験を言語化できればよし。例えば、自分の経験を面接官に伝える場合、【海外駐在妻生活で主婦をしていました。】を言い換えて、【海外生活、そして主婦という全てが経験値０ベースからのスタートで生活することは困難の連続でしたが、自分のペースで目標一つ一つに挑戦していくことは会社員とも似たものがあり、どんな状況でも生きていける自信がつきました。】とか。人事の経験上、自分の人生をどうやって豊かにしてきたのかを自分の言葉で語っている人の履歴書や面接は気になる。
こんな感じで一旦は自分の心を納めたのでした。ただ、これからのアメリカ生活をどう生きるか、日本帰国に向けてどう生きるかについて考えることは引き続きやっていこうと改めて思いました。もう20代ではないのだ。この気づきは私への大切な警告だったのかもしれない。
うーん、でもこれって私焦りすぎてるかなー、もっとリラックスして海外生活を堪能する方に舵を切ってもいいんじゃないのかなーなんて考えも同時によぎる。思考が行ったり来たり、相変わらずバランサーな私なのでした。
ちなみにバイリンガルの娘は、日本語への切り替えがとても早かったです。帰国直前には祖母とのビデオチャットが成立しなくなるほど日本語会話を忘れており、体験入学をとても懸念していたのですが、もうあっさり日本語に切り替わりました。旦那・私とは引き続き英語が主言語なので、今は完全に話す聞くに関してバイリンガル状態にあるようです。興味深い。
やる気が出たり落ち込んだり、閃いたり自己否定が始まったり心の忙しい毎日ですが、私は元気です。今日は金曜日。みなさんも一週間お疲れ様でした。平和な週末となりますように！
